“铛！铛！铛！铛！”

厅外，阵阵击锣震声突兀响起，廊道上脚步凌乱，周府上下忽而乱了套，男男女女的惊叫喧哗不绝于耳。

厅内，其乐融融的氛围戛然而止，每个人脸上尽显慌乱，不知外面发生了什么事。

“仓房走水了！请诸位大人稍安勿躁，待在宴厅内不要走动！”正门猝然闯进几名狼狈下人，冲着门里吼了一嗓子又匆匆离开。

此言一出无异于平地惊雷，众宾客一下炸了锅。

“什么？！”

“走水了？周大人呢，有没有人看到周大人去哪了？”

“好好的怎会失火？哼，朝中多位重臣齐聚于此，定是有人故意为之，意图陷我等于死地！”

“我可不想待在此处等死，我要回家，告辞！”

眼看着人群纷纷站动起来，子夜歌舫的舞者乐师也都惶惶欲走。

“诸位镇定！且听在下一言！”紧急时刻，顾南枝的大哥——顾北原从男宾席中挺身而出，“宴厅周边空旷，并设有蓄水大缸若干，留在原地不无错处！”

“固然有理，可万一情况不明、火情严峻，我等岂不是坐以待毙？”

“大人还请静心定气，”顾北原走上高位，面容坚毅目光炯然，朗声道：“当下起火点、火势如何尚不明朗，周府下人忙于救火，疏于照顾也属正常，贸然妄动显然不是明智之举。”

众人信服地点头，只是彼此对视仍有顾虑，呼吸间能嗅到淡淡焦烧味，一女向前一步，弱弱道：“敢问这位郎君，你可有应对之法？”