“此帝星移位，应于汉东。”

徐州之民，闻之皆惊。

或有渔夫于广陵捕鱼，捞一“赤鲤”。

背现“汉兴”纹路！

时人闻之，无不惊叹。

在天降祥瑞后不久，舆论渐渐发酵。

然后徐州出现了万民请愿的景象。

徐州上千父老，齐齐跪伏于下邳郡府门前，高呼：

“请刘将军顺天应人，进爵王位！”

这些父老绝对“自愿自发”，全都哭拜于郡府门前。

言说刘将军若不答应，他们就长跪不起，死在这里。

刘备最后只能亲自出来安抚众人，表示民意难违，同意了进位齐王。

公元204年，春正月。

刘备登坛，坛上刻有篆文——

“齐王受命，汉祚再昌。”

群臣皆依次序排列站好。

李翊、关羽请刘备登坛。

进冠冕玺绶讫，面南而坐，受文武官员拜贺为齐王。

李翊捧金盘进献“齐王玺”。

玉质青苍，螭钮盘龙。

底刻“承汉继齐，永镇东土”八字。

诸葛亮依照周礼，持九旒王冠进上。

鲁肃在旁侧诵祝：

“王其抚齐，以续汉光！”

冠冕既正，群臣伏拜：

“齐王千岁！”

刘备既受贺拜，乃执齐王剑，举天誓曰：

“孤今为齐王，非图富贵，实为诛国贼、安黎元！”

“天下板荡，奸雄鹰扬。”

“孤当率齐鲁之众，复我汉家山河！”

话落，三军雷动，战鼓震天。

包括文武百官在内，以及周围士兵，齐声高呼：

“汉室兴复，齐王千岁！”

“汉室兴复，齐王千岁！”

“……”

声震寰宇，响彻云霄。

……

《后汉书》载：

“备以宗室之重，据齐、冀之饶，纳翊、亮之谋，受‘齐王’之号。”

“未即至尊，旌旗所指，天下震动。”

“论曰：刘备之称齐王，非僭也，权也。”

“当是时，汉室陵迟，曹操拥兵自重，孙权割据一方。”

“若无王号以镇之，则士民何依？将士何望？”

“此所谓备晓《春秋》之义，得国之正也。”

……

刘备既称齐王，正式册封长子刘禅为王世子。

时刘禅乃正牌夫人袁瑛所出，乃嫡长子也。

袁夫人夜梦仰吞北斗星，而后怀孕。

故为其子取名刘斗，字升之。

然刘备既已称王，刘斗乃唯一子嗣，又是王世子。

故刘备命为刘斗改名刘禅，以“禅”字承王意。

改字公嗣。

王世子既定，

刘备拜李翊为丞相，命为百官之长，总领全国军政之务。

赐剑履上殿，赞拜不名。

……

封诸葛亮为军师将军，录尚书事。

赐参赞军国机密，自辟僚属特权。

封爵琅琊侯，食邑一千户。

……

封鲁肃为太傅，持节督淮南军政，掌南方外交事务。

赐爵东城侯，食邑三千户。

……

荀攸为太常，赐爵颍阴侯，食邑两千户。

……

关羽为前将军，假节钺，代王征伐。

督青州军事。

增益汉寿亭侯食邑一千户。

……

张飞为右将军，假节钺，领徐州牧。

许建“虎步营”，领私兵三千人。

增益新亭侯食邑一千户。

……

赵云为翊军将军，掌管禁军。

赐永昌亭侯，食邑三千户。

另赐白银甲胄一套，白马十匹。

……

陈到封中护军，赐爵安乐亭侯。

田豫封度辽将军，督幽州军事，赐爵渔阳侯。

其余各拟功勋定爵。

刘备既为齐王，这才修表一道，差人赍往陈都，表奏天子。

书曰：

“臣备稽首再拜，谨奏陛下：”

“臣本汉室疏宗，涿郡愚钝，本无才德可称。”

“然今天下崩析，奸雄窃命，曹操胁逼圣驾，孙权僭越江东。”

“致使社稷倾危，苍生倒悬。”

“臣虽庸劣，然念高祖创业之艰，光武中兴之难。”

“不得不奋起微力，以维汉统”

“今赖陛下天威，将士用命，臣已得据青、徐、冀三州，暂安黎庶。”

“然曹操虎视中原，孙权狼顾江南，刘表、刘璋俱怀不臣之心。”

“臣若不正位号，恐将士无主，百姓无依。”

“故臣斗胆，于徐县受齐王之号，非敢僭越，实为抚定人心之举。”

“臣虽称王，仍奉陛下为天下共主。”

“齐国之政，皆以汉制为准；齐王之印，必待陛下钦赐。”

“若蒙天恩，臣愿亲赴陈都，面圣谢罪！”

“伏惟陛下圣鉴，臣备惶恐顿首！！”

——齐王臣备谨上。

直到刘备这封表文写下，才真正显示出了他的政治才能。

他先是强调称齐王，只是临时权宜，仍奉天子为正统。

避免了被曹操指责为“僭越”，争取道义优势。

虽然上表，但却不待批准。

此举仅为通告天下，表明他刘备非是自立，而是“代汉镇乱”。

表文很快传回陈都朝廷。

天子刘协看罢表文，大惊失色，谓群臣道：

“刘将军竟已称王耶！？”

虽然心中早有预料，但当听到这个消息后，刘协内心里还是有一股说不出来的滋味儿。

很不好受！

刘协一时庞然无措，即问国舅董承为之奈何。

董承持笏出列，道：

“目今刘备雄踞东方，有灭袁讨逆之功。”

“又是我汉家宗室，既有鞍马之劳，纵封齐王，亦无不妥。”

“陛下不妨使人前去贺谒，以彰陛下之明。”

刘协一怔，不知董承何意，但还是答应了下来。

下朝之后，又急忙找到董承，问刚刚他在朝上是什么意思。

董承乃小声说道：

“朝中皆是刘备耳目，臣不敢妄言。”

刘协乃道：

“那国舅的意思是……？”

“立刻将此事告知曹操，目今天下唯一能抗衡刘备的，只有曹操。”

“使此二人相斗，或有转机。”

刘协从其言，即秘使人将刘备称齐王之事，告知颍川的曹操。

未过多久，

曹操在许县闻说刘备自立齐王，不禁勃然大怒：

“——啊！”

“织席小儿，安敢如此！”

“视吾为无物耶？吾誓灭之！”

曹操心头恼火，暗道难怪此去在并州时，庞统答应地如此爽快。

原来刘备竟抢先一步称王。

如今全天下都知道他曹操将与刘备两雄争霸。

而刘备先在名位上压了他一头。

偏偏这一头，曹操还不好说些什么。

毕竟人家本就是宗亲，称王合情合理。

“传令，速速起兵。”

“吾要与大耳贼决一死战！”

……

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