众人见此，也只好告辞。

药童很快抓好了药，刘备亲自煎服。

煎好之后，乃至李翊房间，喂他吃药。

此时李翊已醒，见刘备进来，乃道：

“此事只交由下人去做便好，主公何必亲自劳神费力？”

刘备长叹一声：

“使先生劬劳至此者，备之过也！”

又瞥见李翊黑眼圈发重，尽显疲惫之色，竟潸然泪下。

“昔年郯县初见，卿笑言‘愿为君解鞍马之劳’。“

“岂料竟累卿（哽咽）至于形销骨立！”

“备实在是痛心疾首。”

李翊乃执刘备手道：

“主公见臣鞍疮而泣，臣睹主公髀肉复生亦痛！”

“只是此岂垂泪之时耶？”

“翊尚有一事，耿耿于怀。”

“若主公不能答应，翊虽死不能瞑目。”

刘备大惊，忙道：

“……先生休要如此说话，人道丈夫三十而立。”

“今先生正值壮年，当是建功立业之时。”

“何得以此疯言，大为无状耶？”

李翊乃扶着床榻，强支病体起身。

刘备忙伸手去扶，“先生小心。”

李翊仅仅握住刘备的手，声泪俱下地说道：

“翊观天下鼎峙之势——”

“明公据徐州而制青冀，跨东海而拥燕代。”

“曹操挟兖州以窥豫土，假王命而胁陈都。”

“当此非常之时，当行非常之制！”

李翊开始进入正题，认认真真地为刘备分析当前的局势情况。

“不敢欺瞒，的确是翊自作主张，携群臣劝谏主公进爵王位。”

“只是此非为我一人之私，实为我军之所必行也！”

“今天子虽在陈地，然政令不出宫门，明公称王可建“汉室第二中枢“，使天下知汉脉未绝。”

“此一利也。”

“目今曹操制关中，窥汉中，早有觊觎神器之心。”

“纵然主公不称王，曹操必然也要进位。”

“如此岂非是使贼势涨而王威削乎？”

“王号一出，则中原士民知正统所在。”

“此二利也。”

先不管三七二十一，给曹操把帽子扣上去再说。

你老刘你不称王，曹操早晚要称。

人家一个阉宦之后都称王了，你一个汉室宗亲怎么能够被阉人抢先呢？

“今新得冀州，辽东抚定，大批旧臣功将，需王爵安抚。”

“此为固河北之计也。”

“此三利也。”

“有三利，便有三不可辞。”

话锋一转，李翊又开始为刘备分析此时不称王的弊端。

“今汉室分崩，九州幅裂。”

“明公虽据徐、青之雄，控冀州之富，然名爵不过车骑将军。”

“冀州新附将士私语：“不得封侯，不晋爵位，吾等血战何益？”

“将士怨望，此一弊也。”

称王之后，就可以名正言顺地给手下人封爵了。

对于安抚有功将士，提振底层士兵的士气有奇效。

“河北遗民箪食壶浆，皆望‘汉家旗鼓’。”

“今明公谦退，恐使民生‘汉室终衰之叹，民心渐散。”

“此二弊也。”

“翊尝夜观天象，见东方聚群星，此天命在东，正应徐州。”

“主公若不承王爵，恐有违天意。”

“此三弊也！”

李翊强忍着病痛，为刘备分析了三利三弊。

刘备见此，叹了口气：

“若这是先生的想法，备愿意进王位。”

“只是须先生养好病体之后，再议此事。”

言讫，李翊忽然翻身从床上坐起。

“……善！”

“既然主公同意，当即刻择选良辰，进爵王位。”

刘备大吃一惊，目瞪口呆地望着李翊。

“……先、先生，你没病？”

话甫方落，自屏风后转出数人。

乃关羽、张飞、赵云、诸葛亮等人。

皆大笑不已。

“兄长，俺们适才可是听得真切。”

“你已答应了先生，可莫要食言。”

“……你们，你们居然都在！”

刘备见众人适才都躲在屏风后面，自己也是羞赧不已。

关羽走上前为刘备披上王袍，张飞持王印将之递给刘备。

刘备这才明白，从一开始，一切都在李翊的算计之中。

更令他没想到的是，李翊一行人众，都已经准备到这个程度了。

他如果再不接受，便有些不识好歹了。

“……唉，你们呐，真是害苦了寡人呐！”

话落，刘备已伸手接过王印。

众皆大喜，围着刘备高呼：“大王。”

又盛赞李翊妙计，李翊乃向刘备赔礼道：

“……若非迫不得已，翊实不愿以诈病劝明公进王位。”

“先生亦是出于好心，适才三利三弊之辩，备诚以为金石之言也。”

刘备也不怪罪李翊，单是见着他没事，便心满意足了。

李翊又打趣道：

“适才不是因翊害病，撤去了筵席么。”

“现在翊既无事，何不令人重摆宴席？”

张飞大笑，“好好好，适才兄长不肯答应此事，叫俺老张喝酒都不痛快！”

众人皆笑，房间内响起了久违的欢声笑语。

……

次日，刘备正式宣布自己将要称王。

本来打算先上奏天子，但李翊力劝刘备。

先称王，再上奏。

主打一个先斩后奏。

虽然奏不奏，小皇帝都阻止不了刘备称王。

但天子离曹操更近，他不希望让曹操过早知道此事。

刘备从其言，即命人着手准备称王事宜。

再徐县附近筑坛，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。

不过称王之前，还有一件重要的事需要决定。

那就是刘备称王，该称什么王？

首先肯定不能像历史上那样称汉中王。

毕竟老刘手上没有汉中。

称王一般是根据地理位置来优先考虑。

然后才是政治因素、历史的传承。

比如曹操称魏王，就是因为他的州治在魏郡。

按理说，刘备州治在下邳。

下邳既是刘备的起家之地，又是政治中心。

所以刘备可以称下邳王。

但刘备手上已经有徐、冀、青、扬、幽等州郡了。

如果只称下邳王，就显得格局太小。

难以统合其他州郡。

所以既要格局大，又要根据刘备实际控制地区，以及历史传承来看。

真正的选项只有两个，

一个是齐王，一个是楚王。

齐王肯定是最佳选择。

因为刘备核心地盘就是徐州、青州、冀州，这是刘备的大头区域。

而该区域基本与齐国疆域高度重合。

齐都临淄在青州，徐州为其南境，冀州为其北境。

这是地理上的考量。

然后是称齐王的政治象征。

齐为周代首封大国，称齐王可以标榜“尊王攘夷”。

以进一步彰显自己的政治正统性。

同时齐地自春秋以来便是华夏的经济文化中心。

管仲变法、稷下学宫，都出自于齐。

称齐王可以其历史号召力，吸引天下士人归附。

除了齐王之外，

次一级的选择是楚王。

称楚王，则重心更加偏向于扬州、豫州。

但这两地都不是刘备的核心领土，所以肯定是不如齐王的。

除以上两种选择外，

也可以自创王号，比如东平王，取“平定东方”之意。

但这种王号都缺乏历史根基，是下下选。

终上来看，齐王就是最优选。

在敲定好王号之后，

接下来便来到了喜闻乐见的“传统节目”了。

首先是天降祥瑞。

时有流星于夜坠于徐州城东，术士言：