徽宗听了，按捺不住，将奏章掷于地上，勃然大怒道：“亏往日朕视张、云、陈等为忠直股肱之臣，不想竟做出如此大逆不道之事！朕……朕岂……岂能饶他！”众臣见了，都伏地道：“陛下息怒。”徽宗转头对赵嗣真道：“卿以为如何？”赵嗣真道：“臣不过晓得些医术，怎敢妄议国事。但以医道论之，凡事欲速则不达，沉疴须缓药方可除根。”徽宗颔首。只见谭稹道：“去年南征方腊时，臣曾与张叔夜同行，见其麾下皆智勇之士，那云天彪、陈希真与梁山巨寇缠斗多年，手下亦无弱将，若逼迫甚急，则有肘腋之患，陛下岂不见五代之事？不如待其回京，施以恩义，散其部众，事方可定。”徽宗然之，又见白时中道：“陛下若忧张、云、陈等势大不可制，眼下却有可与其抗衡之人。”徽宗问是何人。白时中道：“前者有十节度使，多曾与国家建功，或征交趾，或伐吐蕃，并夏、辽等处，武艺精熟，那年种师道征辽得胜，便是得这拨人之助。这十节度使都是精锐勇猛之人，旧日虽是绿林丛中出身，但素怀忠义，招安后累与朝廷建大功，方有今日。闻得年初西夏犯边，这十节度之首王焕随种师道大破敌兵，直杀过相思河，威震西凉。陛下何不借此机会召其入京，与张叔夜等同受封赏，作个对头，如此坐收渔人之利，陛下可高枕无忧矣。”徽宗听罢大喜道：“卿言甚当，正合朕意！”当日便亲书御笔，一道催张叔夜等班师，一道召十节度使入京，蔡攸等告退而去，按下慢表。

不说天子一边，且说云天彪等换回陶震霆，引兵南归，于路行了六七日，到了曹州，却早又是八月中秋。张叔夜与众将相迎，见云天彪麾下众将，除傅玉伤势较重外，唐猛、毕应元、哈兰生等受伤将佐已无大碍。当时张叔夜慰劳一番，当晚设宴，张叔夜父子三人，云天彪、陈希真等三十六员将佐同赴宴席，山东制置使清万年相陪。席间，清万年召来红裙舞女、翠袖歌姬数十，临座笙歌，群舞于庭。那舞女亚身于地，排成‘天下太平’四个大字。众人见了，齐颂天子圣明，感仰上天之德，得使陶震霆等平安归来，成荡寇大功。那盖天锡颇好戏曲，于军务闲暇之际，将那张云陈平定梁山泊从始至终的功绩事实，写成三十六出《荡寇谱》。清万年招来一伙伶人，即席扮演。张叔夜与众将观剧，观至某人建功之处，便敬某人酒一杯，并与众人详说建功之事。饮酒间，众人听得唱道：

张公定麟山、成英取曹府以发端，看陈公收青云、救蒙阴、复兖郡、焚新泰、战濮州，钦赐忠义勇士。云公降清真、淹莱芜、袭泰安、克嘉祥、讨盐山，百战貔貅虎旅。徐公镇郓县、训梁山、御导龙、夺水泊、扫二关，威名响震人寰。张公韬略，二子英武，奉诏兴师，统率英杰，会剿凶顽。填平水泊，踏破巢穴，奏捷凯歌还。

众人听罢，无不喝彩叫好，直听到那三十四出会剿，又唱道：

摆旌旗梁山道，架楼船金沙岛。望前营后堡，茫茫杀气高。来往官军驰骋，水陆会齐进剿。看步军队里，黑旋风雄威倒，两头蛇钢叉掉。花和尚疾走迢迢，笑三郎拼命空劳。任魔王混搅，头陀撇戒刀。赤发萧然似鬼，似鬼插翅同逃。观马军队里，急先锋轻驰冒，美髯公空容貌。双枪将枉弄风骚，并双鞭撇下忙跑。武师名空好，当场霹雳消。隐隐纹龙何处，何处飞石逍遥。瞧水军队里，混江龙惊忙了，活阎罗休胡哨。浔阳畔枉说乘潮，笑翻江出洞蜃蛟。叹青波白跳，村郎短命抛。立地相逢太岁，太岁船火难牢。直教那玉麒麟莫刁，智多星怎枭，入云龙魂杳。黑三郎千秋首盗，夜明渡巧撞着，假忠假义自消。

众人听罢，无不大笑，鼓掌喝彩，重赏了那伙伶人。张叔夜对盖天锡道：“往日曾听人说，那曹州徐知府颇通戏曲。他是你的前官，此作可曾得他指点？”盖天锡骤闻此言，微微一怔，面上有些不自在，忙道：“并不曾请教，此作乃下官独自完成。”张叔夜见他如此，便不再问，只是劝酒。是夜，众将开怀畅饮，醉饱方散。

次日天明，张叔夜聚集平灭梁山文武各官，议定班师回朝。三军均从曹州起行，当时发炮起马，第一拨，张经略与二子伯奋、仲熊统领中营十二员军将贺太平、盖天锡、邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆、金成英、杨腾蛟、韦扬隐、李宗汤、王进、康捷；第二拨，左营十二员军将云天彪、傅玉、云龙、刘慧娘、风会、闻达、哈兰生、欧阳寿通、毕应元、庞毅、孔厚、唐猛；第三拨，右营十二员军将陈希真、刘广、祝永清、陈丽卿、苟桓、栾廷玉、祝万年、栾廷芳、真祥麟、刘麒、范成龙、刘麟；大小军将三十九员无缺，然连月交战，兵马折损颇多，仅剩十六万余。当时张叔夜等也顾不得数字吉利与否，解着宋江等“三十六”贼，一齐起身。大小三军齐掌凯歌，鼓乐喧阗，队仗纷纭，戈甲庄严，旌旗明丽。大队得胜军马，耀武扬威，浩浩荡荡，出了曹州南门。清万年率领所属文武官员，肃具仪注，出郊饯送。张叔夜辞了清万年，率领众将军马奏凯南行。清万年自在曹州办理善后事宜，不提。

且说张叔夜大军由曹州至东京，本可沿广济河直达，怎奈本年黄河决口，沿途水患未消，无法行军。张叔夜等商议，只好先至东明，自东南经考城、陈留绕行至东京。众人原拟一路天晴日晶，秋高气爽，孰料沿途雨水不绝，所经地方虽早已得了信，派兵沿途迎送，然正如戴宗所说：“端的将弱兵微”。张叔夜等见那些厢兵、乡勇稀稀落落，衣甲不整，了无生气，不由心下惨然，因赶路要紧，也无暇多问，只得前行。又依陈希真之言，每至一地均将宋江等囚入城内大牢，以防不测，如此行到九月初一，大军已至陈留。

原来张叔夜等未至陈留前，陈希真先已入城，去寻一人。那人姓王名恩，乃是陈留城内一个大富豪，那年陈希真父女逃离东京时，曾派王苍头送银信到他家。这王恩年轻时便与陈希真相交，感情甚笃。陈希真入城后去寻王恩，果然仍在彼处居住。当日王恩见是陈希真，惊喜莫名，忙请入庄。分宾主坐定，庄客上茶，王恩道：“那年接得贤弟书信，知贤弟为高俅父子所迫，出走东京，愚兄本想派人接你来我这躲避，却遍寻不着，后来听得贤弟在山东干了偌大事业，甚是欣慰，不知今日甚风吹到此？”陈希真便把数年间从出走东京到攻破梁山之事都说了一遍，王恩大为惊叹。言谈间，陈希真便提起江湖异闻的话头。王恩道：“近来京畿左近出了一桩怪事，据见者所言，有物如人或如犬，通体黢黑，不辨眉目，夜间常掠人食之，所至喧闹不安，人人自危，都唤作‘黑汉’。”陈希真听了，暗想道：“原来真有此事，正是天赐良机。”当时又和王恩聊了几句，便起身告辞，径回军中。暗地里唤过真祥麟商议良久，计较定了。

回说那日张叔夜引大军到陈留，就于城外扎营，那陈留县知县左拯、通判北国等早来拜营。张叔夜引众将出迎，请入中军帐中。大众坐定交谈，说起平灭梁山之事，左拯道：“宋江等横行数载，生灵涂炭，幸赖经略与众位将军率天兵讨平，实乃社稷之福。下官早听说那梁山大盗之名，却不知是甚么样人，可否一看？”张叔夜道：“这有何难。”当时众人出帐，便到中军。只见重兵围着三十六辆槛车，里面都监着人。那左拯、北国等一一近前凑看，叹道：“果真是一帮桀骜之徒，此等人若在，天下难稳！”当时相邀入城赴宴，张叔夜便教贺、盖、云、陈四人相随前往，其余诸将，谨守各处，以防变故。

当晚席间，众人说些闲话，陈希真借敬酒之机，对左拯道：“今日相公已是见了宋江等大盗，我等返京途中，沿路恐生变故，每至一处，便将宋江等囚入城内大牢，待启程之时一并上路，故而今日还要劳烦相公派兵护押。”左拯连声道：“这个自然。”当下便教北国，吩咐调集陈留精锐兵士，拿了张经略的令牌，前往城外大营取人。吩咐已毕，依旧相陪张叔夜等吃酒。

席终之际，左拯又说起相请张叔夜等看戏的话，只见衙兵连滚带爬冲进堂中，大叫道：“不好了，梁山大盗失了三人！”众人大惊，左拯、北国面如土色，急抓起那人细问，方得知兵士自城外大营将宋江等囚车取出后，将近城门时，黑夜里忽地现出绿盈盈的火光，只见一员鬼将骑着一匹狰恶青毛兽，领着无数鬼兵，直扑槛车。当时那些兵士吓得胆碎心裂，乱作一团，不移时，鬼兵尽退，无影无踪。查点槛车时，方见三辆槛车已空。

当时左拯、北国两个听罢，急得小便顷刻失了五次，都喃喃道：“莫不是被黑汉吞去了？”便问失踪三人姓名，那人告知是卢俊义、公孙胜、史进三人。张叔夜见说，心中早已瞧科八九分，看陈希真时，见其一脸肃然，当时不好多说，便教速将剩余大盗押至牢内，小心看守，派兵四处寻找失踪三人，安慰左拯、北国一番，自与贺、盖、云、陈等回营。

到得营中，贺、盖、云、陈几个同入中军帐，张叔夜教从人尽退，沉下脸来，对陈希真道：“陈将军，今日之事，你有何说？”陈希真见问，起身下拜道：“不敢瞒经略，此事正是陈某所为。缘那卢俊义等三人已失，再难捉回，故而出此下策，请经略恕罪。”张叔夜道：“前番我曾问你如何应对，你说已有策略，原来便是此法。然这般嫁祸于人，岂是君子所为？”陈希真道：“经略成此荡寇之功，朝堂上多有宵小嫉恨，一旦被其探明真相，我等恐有大祸。今日之事，虽教那左拯、北国吃了一番惊吓，然此等鬼怪之事，经略若乘势上奏，想必天子亦不会见责。”贺太平、盖天锡、云天彪见了，一齐下拜道：“陈将军亦是一片苦心，不得已而为之。如今木已成舟，望经略息怒，做成此事，我等愿联名上奏，保那左拯、北国无事。”张叔夜长叹道：“张某一生坦荡，未曾想竟有今日。左拯、北国二人无事便罢，若天子见责，张某定将道出实情，还二人公道。”当日商议毕，便连夜上奏天子，告知黑汉劫囚之事。那左拯、北国因失了囚犯，遍寻不获，同来求告。贺太平、盖天锡等宽慰一番，告知张经略已表奏天子，力保二人。左拯、北国千恩万谢，战战兢兢，挨了两日，幸喜无事。

到了九月四日，张叔夜等取出宋江等三十三人，自陈留启程，行至九月初六，恰好到了东京。天子命驾郊迎，在京大小文武各官一齐随驾出城。张叔夜伏地请罪，说起失囚一事，天子道：“陈留之事，朕已知悉，已依卿意，未责罚左拯、北国二人。”当时天子亲与张叔夜解甲，亲赐御酒慰劳，叔夜流涕谢恩。天子罩敷思礼，遍劳三军将官，众将各各谢恩。

不多时，天子回銮。张叔夜率领功臣进了城。宋江等三十三贼尽交刑部监禁。当日，天子御天章阁赐筵，张叔夜率出师诸臣，前去赴宴。惊见殿中早有人先到，看时，正是十节度使。却是那十人？河南河北节度使“风流枪”王焕、上党太原节度使“章字号”徐京、京北弘农节度使“独行虎”王文德、颍州汝南节度使“梅大郎”梅展、中山安平节度使“开锋枪”张开、江夏零陵节度使“拦路虎”杨温、云中雁门节度使“天将”韩存保、陇西汉阳节度使“吠天犬”李从吉、琅琊彭城节度使“神臂弓”项元镇、清河天水节度使“日游神”荆忠。