明堂高二百九十四尺，阔三百尺，所用木料，两千人才拖得动一根房梁。明堂共三层，上为圆盖，有条九龙作捧著的姿态。上有铁凤，高一丈，饰以黄金，富丽堂皇，用了数十万人的劳动才建成，称为“万象神宫”。

遥想当年唐高宗只是想修缮一下长安和洛阳的寝宫，还得瞻前顾后、战战兢兢，好不容易找到了一个愿意替自己背黑锅的韦弘机，造了一座上阳宫，还遭到了狄仁杰等人的狠批痛批，韦弘机甚至还因此被搞丢了官职，再看看现在武则天的大手笔，真是造孽哟！而且，面对这样的狠婆娘，谁又敢劝谏她半句？

从这点来说，唐高宗可真是一代明君啊。

狄仁杰想必是最怀念唐高宗的人。

武则天侄子的武承嗣又命人凿白石为文曰：“圣母临人，永昌帝业。”号称在洛水中发现，献给武则天，武则天喜形于色，命其石曰“宝图”，自加尊号为“圣母神皇”。

过得月余，“圣母神皇”与民同庆，大赦天下，将“宝图”更名为“天授圣图”，将洛水更名为永昌洛水，封洛水之神为显圣侯，并禁止百姓在洛水渔钓，祭祀比四渎。名图所出处为“圣图泉”，泉侧置永昌县。又改嵩山为神岳，封其神为天中王……如此一系列大肆宣传和行动之后，普天之人都知道了“宝图”之事，更记住石头上所刻的文字。

武则天拜洛受图时，皇帝、皇太子均跟随其后，内外文武百官、蛮夷酋长各依方叙立，珍禽、奇兽、杂宝列于坛前，文物卤簿之盛，场面之宏大，是唐朝兴国以来从未有过的。

至此，武则天已被隆重地推上了神坛。

永昌元年（公元689年）正月，武则天大飨群臣于“万象神宫”，大赦天下。十一月，武则天颁行秦客所造十二个新字，自名“曌”，改诏曰制。

薛怀义更利用当时流行的对弥勒佛的信仰，和僧法明等僧人编写了《大云经》4卷，献给武则天，称武则天是弥勒佛下生，应当取代唐朝成为天下主人。为武则天提供了对抗儒家男尊女卑理论的思想武器，让武则天登上皇位走出了关键性的一步。