颜珞笙没有应答。

她也不曾料到，掌柜竟会如此忌惮谢家。

如今的谢家、还有钟家，依旧沉浸在昔日的大梦中不愿醒来，深信世家的辉煌将会长久延续，顶着两朝元老、开国功勋的威名，便可高枕无忧。

殊不知，皇帝早已将其作为看在眼里，他一边扶持寒门，悄无声息地蚕食着世家的势力，一边以纵容的态度，为其自取灭亡添上最后一把柴火。

她曾经以为父亲对此心如明镜，颜家是诸多望族之中最干净的那个。

但或许，这只是她一厢情愿的想法。

她不着痕迹地岔开话题：“表兄，时候不早了，再耽搁下去，阿兄可能会怀疑你我迷了路。”

“走吧。”纪荣从她手中接过木匣，站起身来，“这个……”

“少爷尽管拿去。”掌柜忙不迭道，亲自将两人送到店外。

转过一条街，便是望云楼所在，颜珞笙和纪荣跟随店小二上楼之际，一个人影自上而下，与他们擦肩而过。赫然正是谢柯。

颜珞笙微微一顿，看来庆王也在此处。

谢柯目不斜视地走开，似乎并没有注意到他们。

进入雅间，关门落座，纪荣没好气道：“呸，真晦气，居然又与那遭瘟的玩意儿赶到了一处。”

说着，打开匣子，取出玉簪，仔仔细细地用帕子擦过一遍。

末了，他对上颜玖竹探寻的目光，绘声绘色地复述了方才发生的事。

颜玖竹沉吟片刻，迟疑道：“谢家的几位公子我都有过接触，他们虽然行事不羁，但酒后撒泼也未免荒唐了些。”

“玖竹，你怎么还为他开脱？”纪荣愤愤不平道，“不信你问阿音，那厮十七八岁的年纪，掌柜和伙计口口声声称他‘谢公子’，恨不能将他供起来。”

颜玖竹蹙了蹙眉：“莫非……是庆

王殿下？”

“庆王？”纪荣有些惊讶，反感之余，不禁担忧道，“怪我连累了阿音，若庆王咽不下这口气，刁难于她和颜家，可该如何是好？”

“表兄放心。”颜珞笙安慰道，“这事捅出来，难堪的还不知是谁。”

她暗自赞叹兄长的慧眼如炬、料事如神，好奇道：“阿兄怎知是庆王？”

颜玖竹笑了笑：“谢家十七八岁的男丁只有谢五公子，偏生他是兄弟之中最循规蹈矩的那个。而胆敢借用谢氏名号的，除了庆王以外别无他人。”

还有宫中的传闻，据说庆王中意表妹谢六小姐，但却迫于今上和贵妃娘娘的命令与钟家小姐定下婚约，为此很是不快。

他借酒浇愁、一心要抢那根并蒂莲发簪，便有了合理的解释。

只是这些不好对表兄和妹妹讲。

纪荣摇了摇头，叹息道：“我还以为，皇子都该是宣王殿下那样……”

他突然想起什么：“差点忘了，阿音，我听闻……”

颜珞笙直觉接下来不会有什么好话，及时打断道：“之前在店里，表兄还没说完，纪家每年三月都会派一支商队去往青奚，然后如何？”

纪荣意识到自己还有把柄在她手上，识时务者为俊杰，当即将后半句咽回去，打哈哈道：“我正要说此事，咳，我听闻纪家要派商队去青奚，与沿途各地、乃至青奚王室做生意……路程遥远，每次都会耗费近半年时间，嗯……非常不易。”

颜玖竹听他这番峰回路转、驴头不对马嘴的应答，借着喝茶忍住了笑意。

颜珞笙的呼吸却骤然一滞。

说者无意听者有心，电光石火间，她脑海中那根断断续续的线连接成串，变得清晰起来。

一个不可思议的念头呼之欲出。：，，.