荣禄对于裕禄关于山东勤王兵的捷报不是太信。之所以在太后面前那样说，一来他不需要为此承担任何的责任，二来他需要以此宽慰太后焦虑的心情。现在，他接手了这件事，则必须对此做一番调查了。

之前，袁世凯曾有报告给兵部，因山东局势不稳，他只能派出二千兵马勤王。当时算是各地反应最快的，京畿局势也没有恶化到今天的地步，荣禄并没有在意。但现在则完全不同了。

7月15日，天津陷落的消息传至北京。消息不是正规渠道传回来的，这几天，根本没有裕禄的军报，连宋庆、马玉昆的报告也未见到。朝廷，包括慈禧，都有些乱了方寸。慈禧恶狠狠地对载漪说，洋兵入京，汝头不保。没有消息就是坏消息，慈禧现在彻底后悔了，再次下令停止进攻使馆。慈禧没忘前几日关于西摩尔的消息，斥责荣禄办事不力，在王公大臣面前声色俱厉地训斥荣禄，还是很少见的事。大臣们发现，一向保养得当的太后现在憔悴不堪，老态毕露了。

朝廷在焦急中等待，7月16日下午，荣禄终于等回了他派出去的人，那个姓张的主事回来说，天津已经破了，裕禄总督下落不明。他倒是与传旨的公公见到了西沽，那里已经是炮火连天的战场了。山东兵仍在坚守，联军打了快两天了，死伤枕籍，难以前进一步。

“山东兵，谁人为首？”荣禄问。

“标统龙谦。”

荣禄想不起此人是谁，肯定没听说过，“见到此人了？他们有多少人？”

“出兵时近两千人，经与西摩尔一战，虽尽歼西摩尔联军，但自身折损近半。现在虽收容不少溃兵，但总数不足千五百人。”

“你看见西摩尔了？”荣禄追问。

“没有。龙标统为了安全起见，已将自己的伤兵及西摩尔送至一处秘密所在。”

“一派胡言！”荣禄斥责道。他感觉到又上了下面的当了。做大清的领导人真是累啊，几乎每时每刻都要与谎言打交道。

“大人，山东兵确实强悍，以弱击强，死战不退。联军在西沽附近损失惨重，尸体四处可见。这两日间，又抓了洋兵数十，我亲眼见到了……若是朝廷再有几支如此强军，外患不足平矣。”张主事似乎忘记了尊卑，大声为山东军表功，“宫里的崔公公亲眼所见，大人不信卑职，可问崔公公。”

“圣旨要他带着敌酋西摩尔入京献俘，这个姓龙的抗旨不遵吗？”

“联军进攻不断，他们必须先打退洋兵方能退兵呀。”张主事解释道，“龙谦已接了圣旨，待他击退强敌，即行入京。”

荣禄立即进宫，将这个消息奏报慈禧，慈禧半晌方说，“看来天津确实破了，裕禄该杀！”

“太后，”荣禄斟酌着词语，“天津之兵已经残破不堪用。北京怕是难保，是不是考虑带皇帝出京？无论如何，皇帝不能落在洋人手里。”

“仲华说的是。你去准备吧，不过要机密些。”慈禧现在也只能相信荣禄了。当然，光绪是绝不能落在洋人手里的，那样慈禧就玩完了。