汉王妃的目光一直跟着玩雪的两人，汉王剥了柑橘给她吃，一面剥一面说道：“珠珠有趣，秦玉章就免了，活脱脱第二个陛下，那张脸吓也吓得死人。”

“陛下也成的。”汉王妃吃了一瓣橘子，甜得眯住眼睛。

汉王登时不说话了，他都不做陛下，他的儿子怎么做陛下。

午膳清淡，夫妻二人随意吃了两口就离开了，秦绾宁目送两人至府门口，忽而见到对面角落里站着一人。

青年抱着剑，目光灼灼，她下意识走了过去，青年肩膀上落了厚厚的雪，“你怎么在这里？”

“秦姑娘，我想、我想留在秦府给你做护卫。”李世北冻得唇角发紫，眼睛却很有神，双手抱着剑。

案子判下来，四府被夺去侯爵，并非降罪下一代，殷石安也成了庶民，带着妻儿母亲离开金陵城。魏莱是主谋，满门都被斩了。侯德义饮毒自尽了，侯家三个姑娘都已经出嫁了，罪不及出嫁女。

李世北在金陵城内游走两日，最后来到秦府门前，站了一日。

“我知你好意，可你曾是高门子弟，你不觉得委屈吗？”秦绾宁下意识拧了眉梢，她没有怀疑李世北用心，但人言可畏，将来李世北会受不住。

李世北摇首：“不委屈，李家也曾是平民百姓。”

秦绾宁沉默，面前的青年冻得鬓角都凝了雪柱，乌黑的头发成了白发，但骨子里毅力让他没有吭一声。

“好，你留下，去留随意。”她软了心，并不是所有人都像魏莱那么恶毒。

李世北跟着秦绾宁入府了。

秦家复爵后，宫里来了许多赏赐，从大的摆设到小儿玩意都有，摆满了庭院。

得赏赐后，秦府就陆陆续续接到许多邀请游玩的帖子，秋潭气不过，将帖子全都砸了。

看书的秦绾宁看了一眼，“你气甚？金陵城内惯来如此，这才是什么，以后见得更多，那你岂不是得气死。”

秋潭气得脸色发红，又认命地将帖子捡了起来，道：“那日除了汉王以外都没人来，今日可倒好，送了这么多帖子来。”

“恩，你誊写一下，我今晚看看，到时再掂量去不去赴宴。”秦绾宁平静很多，凝着窗外的雪，快要化了。

今年都下了两场雪了，凌王也该回京了。

她一直都想不明白凌王在忙些什么，倘若养兵，萧宴肯定会察觉，而朝堂上相安无事，可见并非是她想的这样。

不养兵，他又会在忙什么？

这几年来她试探过凌王，可对方从来不说，凌王和萧宴不同。萧宴虽偏执，对她几无隐瞒，他向来坦荡，而凌王恰好相反。

凌王走遍四方，交友多，却也更加神秘。

秋潭办事愈发快了，片刻间就誊写好了，递给秦绾宁，“奴看了下，都是些小门户。”

一下子夺了四家爵位，且都是些重臣，高门大户都在观望，不敢随意出声，近日都待在府里。迫不及待表态的，都是些小鱼小虾。

秦绾宁看了一眼，就没在意了，反是外间的婢女拿着书信走来，“姑娘，长公主府来信了。”

“秋潭看看。”秦绾宁道。

秋潭接过书信，大致看了一眼，说道：“殿下的意思是要与朱大人和离，陛下不肯同意。”

“阿嫂偏执了。”秦绾宁叹气，朱府也是好人家，朱策又是陛下近臣，比起哥哥秦霄也不差，“秋潭，让人套车，去公主府。”

劝一劝，也是好的。

到了长公主府门前，长史开门来迎，“秦姑娘来了。”

“嗯，殿下在何处？”秦绾宁扶着婢女的手下车，又多问了一句：“驸马可曾回来过？”

“驸马今日在府里，与公主闹得不大愉快。”长史悄悄说了一句。

秦绾宁又问长史：“太后可有话传回来？”

“未曾。”长史回答。

“我晓得了。”秦绾宁点点头，随着婢女往后院走去。

今日天冷得厉害，她穿着厚实的大氅，处处结冰，要过年了，冷也让人感觉出几分喜气。

明华坐在屋里剪窗花，见秦绾宁来了，唤她近前，“你怎么来了？”

“阿嫂一定要和离吗？”秦绾宁开门见山。

“我和朱策无甚感情，不如和离的好。”明华并无悲伤，提及和离的事情也很平静。

秦绾宁望着明华剪出的窗花，忽而看到一对小人。小人手牵着手，感情很好，她看得出神，明华高兴道：“这是你兄长。”

“阿嫂，你已再嫁过人了，再回秦家、怕、怕是不好。”秦绾宁语气艰难，大周并没有陈国的风俗，但改嫁的女子想要再回夫家，外间的名声依旧不好听。

明华抬眸，眸内漾着水泽，“无妨，我一人在公主府就成。胡国公府有事，我都会出面。”

“阿嫂。”秦绾宁陡然提高了声音，“你才二十几岁，守一辈子很辛苦的，哥哥希望你开心。”

“为他守着，我才开心。”明华坚持，怜惜般抚摸一对小人，唇角扬起笑，“没有那么多想法，寻常女子也该守着，我是公主，才得了改嫁不被人骂的机会，但朱策有心爱的姑娘，我与他貌合神离，何必牵在一起。”

“再说。”她顿住，凝着秦绾宁巴掌大的小脸，“陛下心中有你，之前那么对不起你，如今也晓得错了，你不回头看看吗？”

“为何要回头呢？我准备出家了。”秦绾宁玩笑一句，语气也跟前轻松下来。哪里有那么多可以回头的事情来做，萧宴是天子，注定心有百姓，可那些事情做了就做了，不会因知错了而消失。

明华不信她的话：“又在说笑了，作何出家呢。”

“你若和离，我就出家去。”秦绾宁笑了，趁机缠着阿嫂，“你给我剪一个，牵着珠珠的就成。”

“成，你等等。”明华取了一张红纸，右手拿过剪子，一面剪一面夸自己：“我的手艺可是多年的，那时你哥哥不信，同我比，最后输得不肯说话了。”

莹白的手按着红色的纸，剪刀下慢慢显出人的轮廓，先是大人，再是小孩子。

秦绾宁珍惜地收藏起来，“我先回府了，你自己想想，不要冲动。”

出了后院，迎面走来一玄袍人，她脚步一顿，对方站在萧索的院子里，丰神俊秀。

“你也来了。”萧宴惊讶，很快又笑了。

“你也来劝阿嫂的？”秦绾宁怔忪。

“不，要过年了，我想让长姐去接太后归京。”萧宴不隐瞒，太后离开的时日也不少了，他没有时间，如今只能让明华代去。

秦绾宁颔首，退后两步，让出眼前的路，意思是你先走。

萧宴无动于衷，反而朝她走了一步，“我送你回国公府。”

“不必了，陛下还有要紧的事情。”秦绾宁避开他的视线，心中敲着鼓，忽而闻到一阵疏冷的香气，她扬首，望进了他眼中的深渊。

萧宴伸手，指腹擦过她面上，“有只飞虫。”

“冬日里哪来的飞虫。”秦绾宁伸手推开，自己径直迈出一步，也不管萧宴是什么态度。

萧宴不肯错过这个机会，脚步不停地跟了上去，“秦绾宁，朕知道错了，你原谅朕。”

去你大爷的知道错了！秦绾宁提着裙摆就小跑着出府，一路奔跑，到了府门前大口喘息，萧宴快她一步，长腿一迈，拦住她的去路，坚持道：“朕送你。”

秦绾宁大口喘着粗气，两颊泛着红晕，像是朝霞的光晕，檀口一开一合，“陛下可知狗皮膏药？”

“知道。”萧宴装糊涂，见她喘得难受，忙拍了拍她的肩背，“跑什么跑，朕又不会吃了你。送你罢了。”

秦绾宁站起身，避开他的触碰，“陛下好生悠闲。”

萧宴继续装傻，“朕来办事的。”

秦绾宁直接出府，也不坐马车，就徒步走着。萧宴紧随其后，同她并肩在一起，也不顾行人的目光。

走出长公主的地界，秦绾宁忽而开口：“陛下，驸马是什么意思？”

“朱策有喜欢的女子，是他的妾室，注定不能成为他的妻。明华仁善，做了他的正妻也从不为难妾室。两人也是各取所需，如今明华想和离，平衡就被打破了，朱策自然不肯。”

“原来是为了自己心爱的女人，阿嫂不如离了再找更好的。”

“你什么意思？”萧宴一时间不明白她的怒气。

秦绾宁眄视她：“心不和就不必绑在一起，为了自己心爱的女人就要和其他女人拜堂成亲，口口声声还谈喜爱，你觉得有脸吗？”

萧宴脸色发烫，“你在骂朕。”

“不，我在骂朱策。若是各取所需也就罢了，如今阿嫂要和离，他凭什么不肯？”

“为着平衡。”萧宴解释道。

“平衡？”秦绾宁气笑了，“为了自己喜欢的女子让阿嫂给他平衡？他最近长胖不少啊，也晒黑了。”

萧宴被骂得不敢吭声，干巴巴地笑了两声，秦绾宁气得迈开脚步就走，“阿嫂若愿意，那就罢了，如今不愿意了，他还做什么美梦。阿嫂是仁善，可仁善不是他宠爱妾室的借口。再者之前他还想将庶子放在阿嫂名下，这是哪里来的脸？”

“消消气。”萧宴有些懵了，女子的想法和他们男子差距太多了，朱策想的是平衡，但到了绾绾这里，好像不是那么一回事。

他试着辩解：“朱策也有难处。”

“你们都有难处，只有女儿家是无理取闹。”秦绾宁凉飕飕地回了一句。