两人推杯换盏，詹二一番哭诉，对方酒酣之际，提了一个来钱的快法，说自己偶然得了个海上方：将死马剥了皮分成大块，埋在烂泥巴里一两天之后，重新挖出来清洗干净，颜色、模样都会变得跟新鲜的肉一模一样。

但此时的马肉只是看起来是好的，拿鼻子一闻，全是一股子烂肉味道，还得拿咸豆豉跟其余香料腌制，再煮上整整一天。

煮出来的肉重新晾晒干，看着也好、吃着也好，就跟獐耙、鹿脯一模一样，寻常人根本分不出区别。

死马马肉极贱，獐肉、鹿肉却是贵价肉，不过贴些柴禾、豆豉钱，其中差价之大，比老老实实开个屠宰行来钱快多了。

詹二立刻心动起来。

送走了旧识，他隔日就收了些死马来，如法炮制之后，果然看着极好肉脯，卖去茶楼酒肆里，完全是供不应求。

詹二先还小心翼翼，后来发现风平浪静，也没听说谁吃出什么毛病，就放开了手脚，使人到处去收死马。

今年进了三月，雨水不断，马匹生瘟，死了一大批，价钱低得离谱，简直跟白送没什么区别。

詹二才又输了一大笔，又看上了小甜水巷一个花魁，正愁银钱不凑手，顿时乐不可支，全数收了回来。

屠宰行里将这许多死马肉制好，因货量太大，酒楼、茶肆吃不下，索性使人雇了些小商小贩去低价散货。

詹二不敢出面，怕被其余酒肆、店铺发现自己两套价，便花钱找了些外地行商帮忙做个转手。

本就是行走商人，卖完就走了，故而衙门怎么找都找不到人。

查到这里，审案的巡检当即派了人手出去，一则拿那詹二，二则去搜那友人下落，另还召人过来绘制海捕文书，好后续叫那几个商人自己老实归案。

眼见案子还有得查问，时辰已经不早，韩砺便不再理会，跟人打了个招呼，得知那判官正在张铮处，索性直接去找了张铮。

杂役做了通传，韩砺一进门，里头张铮并那判官俱都站了起来。

张铮很是热情，不但叫人看座，还亲自倒了茶，笑道：“正言，你说你，是不是早知道那屠宰行有问题？既是有这样把握，怎么不直接跟他们说个清楚？放着现成的自己人不用，反而跑出去找巡兵、巡捕？”

韩砺道：“毕竟没有十分把握，判官先还想叫手下人下午忙完正经事再跟我一道去，只我怕夜长梦多，正好遇得几个熟人，顺路就去查探了一番，谁知一查即中。”

那判官脸色本来十分难看，此时听得韩砺说话，句句帮着自己遮掩，虽知上峰不会信，却是止不住地松了口气，再看向韩砺时候，眼神里就多了几分感激。

至于张铮，少不得将人夸了又夸，最后道：“只可惜你还在学，不然凭着今次，本官便能保你一记大功！”

韩砺不接这个话，只说事情办完，自己将要休假，另还想顺便请巡兵、巡铺们吃个便饭，特来交代一番。

眼见韩砺没有争功打算，张铮脸上的肉都笑得横了起来，道：“如何好叫你来出钱。”

说着，问了人数，叫那判官去支一千钱来。

等人走了，张铮方才道：“正言，今次上头逼得紧，这样功劳……”

韩砺道：“在下不过是个学生，府衙考功，不便过问，况且巡使行事大方，郑知府又公允，必定不会亏待那些个找到源头的巡兵、巡捕……”

他特地开的口，张铮哪怕本来没有这个打算，此时也不会驳了面子，笑道：“这个自然，嘉奖文书是少不掉的，但衙门对内奖赏向来有惯例，我会叫人加三分，却不好添补太多，免得传了出去，影响不好。”

韩砺道了谢，赞道：“张巡使敞亮。”

又道：“众人一早出来，晌午饭都没来得及吃，忙到此时，不知巡使能不能发个函去各处，再借人一日，叫他们明日在家得个休息，稍缓一缓。”

大头都给了，一点蝇头小利，张铮就更不以为意，道：“我当什么事，你一会给个名单下去，叫他们照办就是。”

眼见其余都交代妥当，韩砺才道：“还有一桩事……”

他把自己如何从宋妙处得知线索，复又去问了程二娘母女，故而今日当先就找到上了詹二的屠宰行的事情说了，又道：“不知能否为那宋小娘子、程二娘子讨些嘉奖？”

张铮啧啧称奇，道：“好细致个小娘子，要是办案的巡检都同她似的，我这日子哪里至于过得这样辛苦！”

他一口就答应下来，道：“这个简单，等我回报了郑知府，不过一句话的事。”