屠宰行开着门。

巡兵上去找了管事的出来，亮明身份，对方并不紧张，只有些不耐，道：“官爷，来来回回已经搜过许多回了，怎么又搜？！叫人怎么做生意啊！”

韩砺并不同他纠缠，只问道：“你那主家在不在？”

对方道：“这几日雨水不断，回乡去了。”

韩砺点了点头，示意那差官领着巡兵、巡捕们进院子搜查。

片刻之后，当头的来回话，果然并无所得。

那管事的一副又恼，又不敢恼的模样，道：“官爷，小人知道你们是找那坏肉脯，只实在与我家没有干系，谁禁得起这么来来回回搜？生意还做不做？不如别地看看去，不要走了坏人！”

韩砺没有理他，带着人按着小莲所说的位置，顺路先去了厨房。

厨房很大，里头空无一人，但足有五六口大灶，十余口锅，锅都极深极大，又有大尺寸的铲、棍等厨具。

那管事的亦步亦趋，跟在后头，见韩砺看锅、灶，立刻解释道：“是杀猪杀羊时候，拿来烧热水，烫毛烫皮的。”

韩砺又去看各处柜子。

不过寻常厨房所用，但没有米面，全是香料。

香料不但种类多，分量也很多。

最多的是豆豉。

豆豉甚至没有装在柜子里，而是直接垒放在了厨房角落，一大袋一大袋，足有十余袋。

韩砺上前拆了几袋验看。

那管事的忙去帮手，甚至拿碗盛出来给在场人看，道：“都是豆豉！官爷们要是喜欢，我给你们装些带回去！”

韩砺放开手，摇了摇头，问道：“你们买这许多，吃得完吗？”

管事的道：“原是主家想做杂货生意，没做起来，剩了许多东西，其余都处理了，这些个豆豉却卖不掉，幸而耐放，有那卖不完的下水、瘦肉，拿这个一炒一煮，人人都乐意吃。”

不说话还好，说得越多，错得越多。

米面都没有，干吃肉？

这样一个厨房，便是先前没有线索，此时踩进来，几问几答，见得里头破绽百出情况，也简直同一个赤条条粗汉站在面前，裸着毛发茂密胸膛肚子并三条腿，还要捏个兰花指、掐着嗓子自称小女子、奴家。

但韩砺只是点了点头，并不说话。

他带着人往后院走。

后院非常大，空得很，只有两三个人在冲刷宰杀台，收拾污秽。

有个巡捕问道：“人都哪里去了？”

管事的上前道：“正是饭点，都吃饭去了——这一向雨水多，杀的猪羊也少，往日进三扇四扇的，眼下都只要一扇半扇，本来中午也要杀一回，现在头晚上杀完就没事了，厨子老家浸了水，回家搬东西去了，大家都只好自己吃自己。”

又含沙射影地道：“这生意本就不好做，只盼少惹些事，不然官爷们三天两头上门，东家日子不好过，我们下头干活的更不好过了！”

韩砺没有搭话，径直朝前沿着墙边继续走。

不多时，他就闻到了一股臭味。

仔细分辨，像是腐败的肉味混着尿骚味。

但屠宰行里本来就很臭，寻常人来了只会捂住口鼻，快快走过，未必会觉得有什么问题。

后院露天，地上坑坑洼洼的，不少地方都有积水。

很快，韩砺在院角一处地方停了下来，转头问那管事的道：“这里是不是太臭了？”

那管事的笑道：“官爷，杀猪杀羊的地方，哪有不臭的？”

说着嗅了嗅，又左右看了看，道：“这里是我们院子里倒脏毛臭水的，近来雨水又多，确实臭了些，这里下风，官爷们别在这里站着，免得踩得一脚脏！”

说着就要带着众人往一边走。

韩砺只摇了摇头，道：“臭得不对。”

他指向前方空地，道：“把这里挖开看看吧。”

管事的脸色一变，方才要拦，后头巡兵、巡捕们纷纷应答，已经上得前去。

众人来时已经带了铁锹、铁铲，此时分别领用，就地铲了起来。

比起其余地方，韩砺选中的这一片泥巴地更泥泞，更烂，众人一挖一锹烂泥，再一挖又是一锹水。

眼见众人挖得半晌，下头依旧只是寻常泥地，那管事的陪笑道：“官爷，已经挖了有尺许深，是不是差不多了？”

韩砺道：“要是没有东西，自会给你把土填回去，不必担心。”

他说着，自己也拿了把铁锹，过去跟众人一起掘起地来。

管事的只好讪笑，站了半晌，盯着诸人动作。

眼见已经接近两尺深，还是没有东西，但巡兵也好、巡捕也好，没有一个抱怨半点，更无停手的迹象，管事忽然安静地往后退了两步，转身正要走，已经走到院门口了，被那守门的巡兵拦住，问道：“你到哪里去？”

“我……小人肚疼……”

管事的忙捂住了肚子：“小人要去一趟茅房！”

巡兵便道：“我同你一道去。”