“……既然陛下来找老臣了。”

他缓缓放下酒盏，青瓷底托叩在紫檀木案上发出轻响。

“老臣这里亦有要事禀奏。”

刘备执壶为首相斟酒，琥珀色的酒液在盏中漾开涟漪。

“李相但说无妨。”

李翊自袖中取出一卷帛书：

“数日前梁王与鲁王在温县起了争执，竟为是否诛杀孙鲁班之事险些兵戈相向。”

他展开密报，小心翼翼呈给刘备。

“鲁王主张立斩吴国公主以震慑江东余孽。”

“梁王却以‘杀降不祥’力谏，二人当庭拔剑相向。”

“哦？竟有此事？”

刘备轻笑出声，指尖轻扣案几。

“朕这两个儿子名为监军，倒教爱卿派人监看着了？”

李翊蓦然抬头，几根银须在烛光下如雪浪翻涌。

“陛下不亦遣绣衣使者监视前线乎？”

“想必早已知晓此事。”

“臣只是顺势将此事奏禀罢了。”

他向前倾身，酒盏在掌中微微摇晃。

“老臣敢问陛下，如何看待二王僭越之事？”

“年少气盛，原是常情。”

刘备执盏浅啜，目光越过窗棂望向南方。

“当年朕与云长、益德在涿县相识之时，不也常为军策争得面红耳赤？”

“可几十年过去，你看我三兄弟之间，情谊有半点减损否？”

“未有也！”

“只变得更加深厚。”

“非血缘尚且如此，亲兄弟之间又岂会同室操戈，行禽兽之事？”

“然则二王竟欲兵戈相向！”

李翊突然提高声调，案上烛火为之一颤。

“若非陈元龙及时夺剑止之，只怕……会酿成大祸。”

不等他说完，刘备已摆手截断话头：

“终究未曾动手，不是么？”

他转着酒盏沉吟道：

“伐吴大业未竟，他二人存些争胜之心，倒比庸碌无为强上许多。”

“李相昔日在朝堂上，不也常言‘鲶鱼相竞，方能激浊扬清’么？”

殿内一时寂然，唯闻更漏滴滴答答。

李翊凝视着酒液中沉浮的灯影，不知该如何回答。

显然，不论是刘备还是李翊，都派遣了自己的眼线到前线去。

所以二王争执之事，两人其实第一时间就知道了。

但李翊确信一件事，

那就是刘备知道的信息，肯定比自己要少上许多。

少的是哪些信息呢？

那就是二王争执之时，

鲁王一度谈到了“储君”、“大位”等词汇。

这些词汇都是相当敏感的。

刘备的眼线，是百分之一百不敢将这些内容报给刘备的。

而即便是李翊的眼线，也只敢非常隐晦地向自己透露这些内容。

在短暂的沉默过后，李翊又接着问道：

“今东吴已定，二王监军之职早毕。”

“陛下何不令其各归封国？”

“河南啊……”

刘备轻叹一声，起身走向悬挂的坤舆图。

“当年封理儿在梁国，永儿在鲁国。”

“本是怜其年幼需朕照拂，故将他们留在河南，离洛阳近。”

“如今中原复苏，百姓安居……”

他以掌抚过江南之地，“李相你看。”

“吴会之地经战火蹂躏，千里沃野尽成蒿莱。”

李翊蹙眉沉思：

“陛下之意是？”

“朕欲改封二王于江南。”

刘备指尖重重点在建业与会稽两处。

“朕百年之后，太子坐镇中原，二王开发东南。”

“兄弟三人鼎足而立，共扶汉室——”

“相国以为此策如何？”

烛花哔剥作响。

李翊默然良久，方才开口：

“昔周公辅政，管蔡作乱。”

“汉文帝宽厚，犹有七国之祸。”

“老臣只怕……”

他忽然举盏一饮而尽，叹道：

“只怕陛下慈父之心，终难料萧墙之变。”

刘备闻言大笑，执壶为老臣续酒：

“李相多虑了！朕这些儿子……朕……”

话至半途，却忽转缄默。

惟见杯中酒液荡出细碎涟漪。

李翊方才举的例子，刘备一直都是知道的。

直到李翊刚刚再次点出，刘备都没太放在心上。

可仔细去想，似乎也能察觉到有一丝不妥。

最终，刘备转移话题，举盏相邀道：

“且饮此杯——”

“明日朝会，还需李相拟旨改封。”

两只酒盏在空中轻触，清越之音绕梁不绝。

窗外忽起秋风，卷着零落桂瓣掠过宫灯。

刘备信步走过紫檀木书架，指尖掠过整齐排列的书脊，忽然驻足笑道：

“朕记得三年前来相府时，尚见竹简与帛书各半。”

“如今满架皆纸册，李相推广造纸之术，当真成效卓著。”

他抽出一本《战国策》轻捻纸页，但见墨迹透纸而不晕，不由颔首：

“民间如今藏书成风，洛阳纸价也降了下来，竟成往事矣。”

李翊执烛近前，昏黄光晕在纸页上荡开涟漪：

“……陛下圣鉴。”

“今各州郡官学皆备纸书，寒门学子购书所费不过昔日十之一二。”

他将烛台置于案上，银须随着激动的呼吸微微颤动：

“造纸、兴学二事既成，老臣斗胆进言——”

“明年春闱，当开科举试。”

“哦？当真已至时机耶？”

刘备倏然转身，玄色袍袖带起一阵风。

“颍川荀氏、弘农杨氏这些世家……可向来都很反对此事。”

话音未落，李翊已执礼打断：

“世家反弹，无时或已。”

“然陛下新灭东吴，威加海内，正宜借势革新。”

在李翊看来，不论什么时候都会引起这些世家大族的反弹。

只是看我们选择要他们反应激不激烈罢了。

随着陛下您灭掉吴国，您的声望也来到了新高点。

借着这个机会，推广科举制，再好不过。

李翊自书架上取出一卷名录，呈给刘备。

“各州郡寒门才俊皆已录于此，只待陛下圣裁。”

烛花哔剥炸响，刘备凝视跃动的火苗：

“朕明年便届花甲，不知尚有几多春秋。”

他轻抚纸卷叹道：

“惟愿残年多为百姓办几件实事，庶几于无愧后人。”

说着，

却见李翊默然垂首，不由笑道：

“爱卿昔日常言天下兴亡，匹夫有责。”

“而今朕尚在勉力，首相岂可先萌退意？”

刘备这是看出李翊对此事兴致不高，才故意出此言敲打。

李翊仰首饮尽杯中残酒，慨叹道：

“老臣非敢言退，实是年迈神衰。”

“去岁批阅奏章至子时犹可，今至亥时便目眩难支。”

他指向窗外值房：

“治儿等年轻官吏，常彻夜理事而神采不减。”

“这天下终究是属于年轻人的。”

“如果我们这些老家伙一直不退，年轻人便永远出不了头。”

话未竟，刘备忽问道：

“治儿可承卿之衣钵否？”

“治郎心智已熟，理政有方。”

李翊眼角的皱纹渐渐舒展，“虽不敢言青出于蓝，然守成绰绰有余。”

“前日处置青州漕运纠纷，便曾想出以纸钞兑付漕工的新法。”

“此事处理得当，陛下当时不也称赞了么？”

“善！”

刘备抚掌大笑，“不犯错便是好。”

他执起案上青玉纸镇摩挲，“朕这些日子时常在想。”

“阿斗虽仁厚，终需良臣辅弼。”

“若得治儿这般青年才俊辅佐，当然再好不过。”

“只是……”

语至此处忽顿，惟闻更漏声声入耳。

刘备起身，凝视着李翊的眸子。

“正如朕适才所言，明年朕就到花甲之年了。”

“尚有几多春秋，朕心里没底。”

“爱卿口称神劳，但朕观你身轻体健，耳目聪明。”

“呵，至少是要强过朕许多的。”

说到这里，

刘备眉头拧得更重，眉宇间一川不平。

“当年随朕一起打天下的老臣们，壮志已经被消磨了。”

“他们不想再拼了，只想享受当下。”

“这是人之常情，便是朕也乐听曲设宴，故朕不想苛责他们什么。”

“毕竟前半生为朕付出了许多，这是他们应得的。”

“但是，国家的运转，依然离不开他们。”

“爱卿！”

刘备猛然转向李翊，语重心长地对他说道：

“你……能明白朕的意思吗？”

……

：https://u。手机版：https://u