李翊慈爱地拍拍女儿肩膀：

“仪儿有心了。”

“江鲈？哪里来的江鲈？”

吕玲绮等女也走了过来，才发现今日庖人蒸了江鲈。

可洛阳挨着黄河，哪里能打到长江的鲈鱼？

“这是元龙差人从淮南送过来的。”

“这鲈鱼鲜美异常，是何处所产？”

吕玲绮轻抿一口鱼肉，眼中闪过惊喜。

李翊举箸微笑：

“此乃淮南特产，陈元龙特意遣人快马送至。”

“诸位夫人且尝尝。”

麋贞夹了一筷，鱼肉入口即化，不由赞叹：

“果然江南风味，与北方鱼鲜大不相同。”

甄宓小口品尝，细品片刻道：

“肉质细嫩而无腥，倒似带着些荷香。”

袁莹忽想起什么，放下牙箸：

“说起陈登，妾身听闻他有一女，年岁与治儿相仿。”

“陈氏乃江南第一大姓，与我李家家世倒是相配，若能与我家联姻……”

话未说完，李翊面色已沉：

“此事哪有这般简单？”

“正因陈氏势大，才更需谨慎。”

“我李家已是北方大姓，若再与江南大姓结合，岂不令陛下为难吗！”

李翊是河北老大，又是混京圈的。

如何跟江南老大结成亲家，那老刘会怎么想？

众女不解。

麋贞柔声说道：

“……夫君多虑了。”

“陛下对您信任有加，岂会因一桩婚事生疑？”

李翊摇了摇头，解释道：

“此非关乎信任。”

“陈李两家若联姻，必会有人进谗言。”

“届时无过亦成有过。”

他环视众妻儿，郑重其事地说道：

“何况陈氏在江南已令陛下十分头疼，不知该如何解决。”

“若其再与我李家结亲，岂非更让陛下为难？”

厅内一时寂静。

李翊轻叩桌案，沉声叮嘱道：

“尔等须谨记，木秀于林，风必摧之。”

“我李家虽在朝中有些权势，却不可自处于风口浪尖。”

“中国有一句古训，叫‘闷声发大财’，此乃至理。”

“我就喜欢这句话，我认为这句话就是最好的。”

“尔等可都记住了？”

众夫人与子女皆肃然，齐声道：

“谨记教诲。”

正说话间，管事匆匆入内：

“家主，府外有信使求见。”

麋贞轻笑调侃：

“家业大了便是如此，连顿安生饭都吃不成。”

李翊却不以为忤：

“请来人入内。”

旁人是知道他李翊的脾气的，这个点一般人不敢随意进来打扰。

如果有人来，那肯定位高权重。

亦或者是京圈之外的人……

不多时，一位风尘仆仆的文士步入厅中。

李翊见来人，竟起身相迎：

“季弼？怎劳动你亲自前来？”

来人正是淮南别驾陈矫，陈登的心腹重臣。

其官职虽远低于当朝首相，李翊却执礼甚恭。

这也算是常见的人情世故了。

陈矫见状，连忙深揖还大礼：

“下官冒昧打扰相爷家宴，罪过罪过。”

又向众夫人行礼，“见过诸位夫人。”

袁莹等女还礼。

李翊笑道：“季弼远来辛苦，可愿同席共饮？这鲈鱼正是元龙所赠。”

陈矫莞尔：

“下官在淮南，日日与鲈鱼为伴，倒要辜负相爷美意了。”

李翊不以为意：

“既如此，不妨尝尝京中风味。”

遂命人添席设盏。

酒过三巡，陈矫面上微醺。

李翊知其为人稳重，若非要事不会贸然来访，但又没有着急说事儿。

足见此事虽然很大，但又不能冒昧地说道。

经过一番试探后，李翊便温言问道：

“季弼此来，必有要务？”

陈矫略作迟疑，从袖中取出一封火漆密函：

“陈征南有亲笔书信，命下官面呈相爷。”

李翊接过，见封泥完好，印着陈登私印。

他并不急于拆阅，反而举杯：

“元龙近来可好？”

陈矫会意，顺着话头道：

“征南将军日夜操练水军，身体倒还硬朗，只是常念及与相爷当年共事之情。”

李翊颔首，又与陈矫对饮数杯，谈些淮南风物。

待家宴撤下，众夫人知趣告退，李翊方引陈矫至书房密谈。

烛光下，

李翊拆开信函，细读良久，面色几度变幻。

陈矫静坐一旁，目不斜视。

陈矫拱手：

“征南将军言，此事全凭相爷做主。”

“若不能成，陈家也不强求。”

“此外，陈征南另有话说——”

“江南诸事已备，只待东风。”

李翊承沉默良久，然后才缓声说道：

“有劳足下回去告诉元龙，就说……”

他略作沉吟，“就说鲈鱼甚美，李某心领了。”

陈矫眼中精光一闪，心领神会：

“下官必当转达。”

待陈矫走后。

李翊负手踱出书房，众夫人早已候在廊下。

袁莹趋前执其袖：

“夫君神色凝重，可是淮南有变？”

李翊不语，只将手中信笺递过。

众女围观，但见纸上字迹遒劲，正是陈登手笔。

其书略曰：

“子玉吾弟如晤——”

“淮南新鲈，遣快骑奉上，未审可合贤弟口味否？”

“愚兄每于寿春江畔，见渔者收网得鱼，辄忆昔年与贤弟共脍生鱼于下邳之时。”

“江风拂面，把酒言欢，此情此景，历历在目。”

“廿载光阴倏忽而过，而愚兄齿颊间，犹记当日鱼鲜之味。”

“闻贤侄治年已十八，风仪玉立，才冠京华。”

“小女瑶年方二八，虽无闭月之容，幸得愚兄亲自调教。”

“女则娴静，针织女红莫不精妙。”

“诗书礼乐，琴棋书画，亦颇通晓。”

“性温婉如江南烟柳，德贤淑似淮水清波。”

“吾与贤弟刎颈之交二十余载，肝胆相照。”

“若得二姓联姻，使通家之好延及后辈，岂非美事？”

“然愚兄深知贤弟处事谨慎，恐招朝议。”

“故此书仅为征询，绝无强求之意。”

“纵贤弟婉拒，愚兄亦无怨怼，弟更无须介怀。”

“只是近日颇闻朝中有劾愚兄拥兵自重者。”

“贤弟当知，元龙此心，可昭日月。”

“淮南厉兵秣马，皆为助我主早成混一之业。”

“然百年陈氏，枝叶繁茂，愚兄忝为宗主，不得不为宗族计深远。”

“贤弟在朝中，德高望重，门生故吏遍天下。”

“倘蒙不弃，此姻既可续我二人金兰之谊，亦为陈氏留转圜余地。”

“江风入牖，夜雨敲窗。”

“执笔至此，不禁怅然。”

“万望贤弟念及昔日同袍之情，慎思之。”

“兄登，顿首。”

麋贞阅罢，黛眉一蹙：

“……不想陈征南亦有此意。”

“陈家雄踞江南，我家威震京师。”

“此姻若成，岂非两全其美？”

袁莹亦道：

“陈女既通诗书，又与治儿年貌相当……”

“诸夫人只见其利，未见其害。”

李翊忽拂袖打断，“此姻于陈李两家虽好，却独伤一家。”

吕玲绮惑问，“谁家？”

“刘家。”

李翊二字出口，庭前霎时寂然。

檐角铜铃被风吹得叮当作响，愈发显得庭院幽深。

“今天子姓刘，天下岂非姓刘？”

“我陈李两家联合，独对刘家人不好。”

甄宓纤指紧绞罗帕：

“那……夫君意下……”

“某当入宫面圣。”

李翊整了整腰间玉带。

众女闻言色变，袁莹急扯其袖：

“夫君此时入宫？莫非是想……”

话到嘴边，已不在继续往下说。

此时无声胜有声。

李翊接下来要做什么，大家都心知肚明。

“行了，我很快就会回来，耽误不了多久。”

“你们安心在府上待着吧。”

话落，又对桃红吩咐道：

“更衣。”

“喏。”

桃红赶忙去取来李翊的鹤氅，为他小心翼翼披上。

下人也已经将马车备好，请李翊登车。

而就在李翊准备出门之时，一名小厮急匆匆地跑过来。

“……相相相爷，关将军来了！”

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