却说曹操采取攻心战术，成功迷惑蜀人，使其疏于防备。

于是趁机对西川发动了偷袭，一举拿下了白水关、葭萌关两个重要关口。

汉中本来是川蜀最好的屏障，而如果没有汉中的话。

就只能仰赖白水、葭萌二关了，不曾想此关亦被曹操取得。

如此一来，魏军距离成都的距离已经不远了。

蜀主刘璋闻说曹操杀了杨怀、高沛二将，又连袭两关，不由大惊道：

“不料今日果有此事！”

“张肃、张松二兄弟误主啊！”

遂聚集文武，询问退兵之策。

主簿黄权谏言道：

“可连夜遣兵屯雒县，塞住咽喉之路。“

“曹操虽有精兵猛将，不能过也。”

“然后分兵驻守涪水关，以保雒县道路通畅。”

“事若就，成都无忧。”

事已至此，别无选择。

刘璋只得采纳，即命刘璝、泠苞、张任、邓贤四将，拨了五万人马。

星夜奔赴雒县、涪水关去守御，以拒曹操。

四将行兵之次，刘璝忽想起些什么，对另三人道：

“吾闻锦屏山中有一异人，道号紫虚上人，知人生死贵贱。”

“吾辈今日行军，正从锦屏山过。”

“何不试往问之？”

张任则不以为意，嗤之以鼻道：

“大丈夫行兵拒敌，岂可问计于山野之人乎？”

刘璝却摇了摇头，“不然。”

“圣人有云：至诚之道，可以前知。”

“吾等问于高明之人，便可以趋吉避凶。”

“曹操大兵所向无前，我等此去前路未卜。”

“若是能够问清楚，于我等行军亦大有裨益，不是么？”

于是四人引五六十骑至山下，问径樵夫。

樵夫遥指高山绝顶上，言说那里便是上人所居之处。

及至山顶，但见松柏森森，云雾缭绕，一座道观隐现其间。

门首悬一匾，上书“紫虚观”三字。

笔力遒劲，似有仙气。

四人整肃衣冠，叩门求见。

少顷，一道童开门，见是军中将帅，便引至内堂。

紫虚道人鹤发童颜，端坐蒲团之上，双目微阖，似睡非睡。

四将上前行礼，道人方才睁眼，目光如电，直透人心。

刘璝拱手道：

“仙长在上，今曹操举兵犯境，我等奉命御敌。”

“不知吉凶如何，特来求教。”

“……贫道乃山野废人，岂知休咎？”

“四野乡民，皆敬仙长，仙长必知吉凶。”

紫虚道人默然良久，方开口道：

“四位将军远来不易，然天机不可轻泄。”

泠苞急道：

“仙长慈悲！若曹军势大难敌，我等也好早作准备。”

道人叹息一声，取出一卷帛书，递与四将，道：

“此中有偈语数句，可自参详。”

四将展开帛书，但见八行墨迹如龙蛇游走。

其字如下：

“金秤量象，智绝当世。”

“雏凤清声，折翼而逝。”

“斗粟相煎，同根竞炽。”

“魏台风雨，尽作秋池。”

这……

四人翻来覆去，看着这三十二字的偈语，怎么看也看不明白。

于是，刘璝又问：“我四人气数如何？”

紫虚上人道，“天数已定，又何必问？”

刘璝再欲问时，上人眉垂目合，恰似睡着的一般，并不答应。

四人只得无奈下山。

张任有些不忿，发牢骚道：

“为此腐儒，浪费这诸多时间。”

刘璝却道，“仙人之言，不可不信。”

“哼。”张任轻哼一声，“此狂叟也，听之何益？”

于是四人继续上马前行，既至雒县，分调人马，守把住各处关隘口。

刘璝谓众人道：

“雒城乃成都之保障，失此则成都难保。”

“吾四人公议，着二人守城。”

“二人去雒县前面的涪水关，依山傍险，扎下两个寨子。”

“如此可成掎角之势，相互为援，勿使敌兵临城。”

泠苞、邓贤二将主动请缨去守涪水关。

刘璝从之，分兵两万给二人。

二人得了兵，便至涪水处下了寨。

刘璝、张任二将则守住雒城。

这一城一关，以及五万蜀兵是成都最后的防线了。

一旦有失，则刘璋两代人的基业不保。

……

话分两头，却说曹操一举袭取了白水、葭萌二关，大军行至梓潼停驻。

这一日，中军帐前设宴庆功。

新归附的蜀地将领与中原谋士济济一堂。

忽闻帐外清朗童声：

“父亲且看儿臣新制之物！”

但见十三岁的曹冲手捧木匣趋入，锦袍玉带映得面如冠玉。

曹操笑捋长须，“仓舒又来卖弄机巧耶？”

这话虽是调侃，但却充满自豪之意。

自长子曹昂光荣战死之后，曹操就一直似丢了魂儿一般。

诸子之中，没有一个能找到如曹昂这般人物来。

直到六年前，曹操偶然得了一头大象。

彼时的他很想知道此象的重量，又询问众部下，众皆无计。

唯曹冲言道，“可置象于大船之上，而刻其水痕所至。”

“称物以载之，则校可知矣。”

曹操大喜，然其言，果然量出大象的重量来。

自那以后，曹操便对这位敏于观察，聪慧过人的孩子十分关注。

然而那时的曹操正忙于与刘备联手对付袁绍。

袁绍败亡后，又与刘备争河北。

根本无暇顾及储君之事。

直到去年，曹操须根脱落，身体大不如前。

方知自己已经五十三岁了。

这个年纪在古代，就是该入土的年岁了。

然曹魏的继承人甚至没能够决断出来。

比起曹丕、曹植，曹操确实更加心仪更为聪慧的曹冲。

尤其他如今已经十三岁了，再等个两年，就可以独自领兵了。

所以当着众文武的面，曹操好不吝惜给曹冲表现的机会，大声问：

“此何物也！”

曹冲乃将木匣打开，竟是座精巧的蜀中山川沙盘。

江河以水银灌注，各处关隘皆有标注。

因为此前曹操得了张松的西川地图，曹操又习惯将诸子带在身边培养。

彼时的曹冲偶然看了一眼，便自己私下了做了个小型的沙盘。

当然了，这也不算曹冲首创。

相传，沙盘地图最早是由汉伏波将军马援发明的，也就是马超他老祖宗。

不过受到的科技水平、文化需求以及实际应用的场景等多方面影响，沙盘只能作为战时的辅助工具。

多用于于军事战术规划、建筑设计展示等特定领域。

受生产力发展影响，制作精细沙盘的技术条件还并不成熟。

而曹冲此时则制作了一个相对精细的沙盘。

虽然没有涵盖整个西川之地，但也把目前曹操所要攻略的地带给制作进去了。

“……此物可助父王推演兵法。”

曹冲指尖轻点，言说哪里可以设伏，哪里可以排兵。

其才略所想向，最类曹操。

程昱忍不住抚须感慨道：

“老臣遍历九州，未见如此巧思！”

“仓舒公子真是聪慧过人。”

其余大臣见得此景，亦纷纷帮腔喝彩。

“臣曾闻，公子幼时见库吏为鼠啮鞍惧罪。”

“乃以刀刺己衣，诈作鼠啮，使魏公赦之。”

“此等仁智，实乃天授！”

“……是也，昔秦皇十二岁辨吕不韦之诈，汉昭帝十四岁明上官之奸。”

“今观公子之智，不在古人之下。”

曹操闻言，顿时喜出望外，举杯环视众人，意味深长地说道：

“吾儿仓舒，虽然年少，然见识非常。”

“若得良师辅之，他日必成大器。”

此言一出，满座皆静。

杨修低眉垂目，毛玠轻咳一声。

而曹丕手中酒盏微颤，酒水溅出三分。

曹植则凝视案上残酒，忽然举杯一饮而尽，似笑非笑。

自曹昂死后，曹操一直在曹植、曹丕两人中摇摆不定。

因为彼时的曹冲还小，曹魏政权又不稳定，所以曹操虽爱曹冲之才。

却还未往立他为世子的方面考虑过。

直到随着曹冲年龄的增长，曹操这才发觉他越来越有人主模样了。

曹丕面色如常，起身恭贺：“冲弟天资聪颖，儿臣亦自愧不如。”