“难道，他们就不怕被明军给堵在关内，落个全军覆没的下场？若是辽东各镇在清虏抽调大量兵力入关劫掠的时候，趁机往攻沈阳，掏了他们的老窝，那岂不是一举就能解决辽东战事？”

“你太高估大明的实力，也低估了清虏的冒险精神！”钟明辉笑了笑，“要知道，两年前，清虏破关，肆虐半年之久，纵横京畿、河北、山东等地，涉及顺天、保定、河间、真定、顺德、济南等六府，数十县镇，如入无人之境，又有何人能阻其半步？”

“更不消说，中原、湖广、山陕流民暴乱愈演愈烈，明军剿不胜剿，疲于奔命，哪还有多余的兵力应对破关而入的清虏大军？至于辽东诸镇趁着清虏主力尽出之际，袭取沈阳，我估计没有哪个明军将领敢做出此等冒险行径，最多兵出锦州，虚张声势一番，以应朝廷责难。”

“旬月前，我们连续攻陷海州、辽阳，已然获悉清虏境内几无任何存粮，他们若不入关劫掠，必然会爆发极其严重的大规模饥荒。所以，不论是为了重新在大明那里找回场子，恢复对明军的战斗信心，还是为了缓解境内粮食短缺问题，清虏必然会选择入关劫掠。”

“所以，大帅才会这般急切地想要控制辽南镇？”张友功立时醒悟过来，“待清虏大军破关而入时，带着辽南镇明军再袭辽阳？”

“呵呵……”钟明辉眼睛扫过一队巡逻的明军士卒，轻笑两声，“我们辽海拓殖区何德何能控制得了辽南镇？在大明王朝尚未崩塌之际，地方各镇明军仍然会老老实实地尊奉朝廷律令，服从兵部调遣，尚不至于沦为自决自立的地方藩镇。”

“我们所要做的，不过是因势利导，或者说是借势而为，在大明朝廷的框架内，与地方军镇寻求积极而有效的军事合作。”

“大帅，樊化龙会不会在谋得辽南镇总兵后，不跟我们继续合作？”张友功担忧地问道。

“贪利之人，熏心之辈，最好控制。”钟明辉笑道：“他以后想要坐稳总兵之位，少不了我们的支持和帮助。再者，他跟尚可喜、张大碌等将领之间的关系，还需我们从中转圜周旋。要不然，他这个总兵位置怕是也坐不久！”

“对了，你明天去一趟旅顺，然后从那里乘船前往长山岛，拜会一下尚可喜。就说，他那一百多个骑兵和四百多个步卒，我们先借用几个月，待辽南局势缓和后，再予归还。”

“是，大帅。”张友功拱手应诺道。

“这天，又要起风雪了。”钟明辉抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，双脚轻磕马腹，朝新华会馆驶去。

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