申城周边地势平坦，少有高耸的山峦，无法修建高处的水库蓄水。

而那时候，蒸汽机尚未问世，没有动力将水抽送到高处，自然难以铺设遍布全城的自来水管道。

若仅靠地面的明沟引水，效率低下不说，还容易滋生污秽，难堪大用。

朱允熥认为与其修筑临时水沟，治标不治本，不如耐心等待时机。

毕竟，那时候，蒸汽机的雏形已现，一旦问世，便能彻底改变局面。

于是，他下令预留城中管道的布局，只待蒸汽机成熟，便可大展拳脚。

蒸汽机虽无法媲美后世的智能电动机，能够直接给水流加压，并自动调节压力大小，将自来水源源不断地送入千家万户。

但只有了蒸汽机，就能解决自来水加压的问题。

通过建造高耸入云的水塔，用蒸汽机将水流抽送至塔顶，借助水塔自身的重力压力，水流便能顺畅地流向每一位居民的家中。

如此一来，即便是在远离山区的平原地带，自来水的供应也能得以实现。

下水道的建设亦遵循相似的原理。

地下管道天然处于低洼之地，而污水最终汇集之处地势更低，单凭自然流动，污水难以自行排出。

因此，必须依赖机械的力量，将积聚的污水抽取出来，经过妥善处理后方能排放。

若无蒸汽机或类似的机械动力，城市想要构建完善的地下排污网络，无异于痴人说梦。

老朱对这些技术细节并不熟悉，因此心中不免生出疑惑。

但他也没有特别纠结于此，而是询问起更多的情况，来慢慢了解。

同时，又重新登上马车，继续游览这座日新月异的金陵城。

金陵城的变迁之巨，远超老朱的想象。

每一条街道、每一座建筑，都在无声地诉说着时代的进步。

老朱越来越感觉，自己要变成了一个“孤陋寡闻的乡野村夫”了。

但越是如此，他越要搞清楚。

他是堂堂的大明开国皇帝，理应洞悉天下事理，岂能做一个“愚昧无知之人”呢？

……

勤政殿。

这座新落成的宏伟殿宇，并会仅仅为举行盛大朝会而设。

在其后方，还另有乾坤。

这里是皇帝朱允熥日常批阅奏章、处理国事的“御书房”。

书房左右两侧，分别设有军务处与政务处，宛如帝国的双翼，拱卫着中枢。

两处向外，各有一条宽阔大道，一东一西，延展而去。

大道两旁，鳞次栉比地布置着朝廷诸多重要的部门，它们各司其职，井然有序。

在这个没有网络，没有电话，连汽车都没有，仅能靠马匹或者人的两条腿来传递迅息的时代，朝廷机构集中办公的益处显而易见。

信息传递无需长途跋涉，公文往来效率倍增。

例如，朱允熥颁布一道旨意，政务处迅速拟定文书，移交刑部，依循规制，数小时内即可办妥。

若遇紧急事务，速度更可翻几倍，顷刻即达。

反之，刑部若有要事上奏，亦能即刻送达御前。

皇帝若欲召见某位臣子，传唤一声，片刻之间，人便可立于阶下。

若分散于城中各处，刚是传递信息，召见人员，就需要很长的时间。

朱允熥对办公效率是十分看重的。

朝廷里的很多事情，须臾都耽搁不得。

此刻，御书房外的殿廊里，聚集了一群身着朝服的官员。

他们或低声交谈，或肃立凝神，各自怀揣着待禀之事，恭候皇帝的召见。

所谓“开大会办小事，开小会办大事，特别重要的事不开会”。

数千人云集的大朝会，多为礼仪象征，旨在彰显皇帝的威严，顺便向百官昭示重大决策，或传达皇帝的直接旨意。

即便数百人的常朝，亦是如此。

真正商议国事的场合，往往是召集军务或政务重臣，辅以与会议内容紧密相关的各部主事官员，或地方巡抚、巡按，围绕要务展开深入探讨。

此类会议，通常不过几个人，或者十几个人的“小会”。

而对于最为紧要之事，皇帝则会亲自点名，单独召见臣子，倾听汇报，询问详情，必要时，当场裁决。

这就是特别重要的事情不开会。