第573章 半人马座

“立刻安排我见总统，立刻！”

沙利文见到克莱尔时对方刚下飞机，经过了十几个小时的洲际飞行后甚至来不及倒时差就匆忙赶到了总统府，显然是有要事。

克莱尔原本的出行计划还包括去印度商谈载人航天合作，现在肯定也只能延迟或者另派他人。

不过沙利文知道他临时更改行程的原因，也非常理解。

“请跟我来。”

两人悄声快步走进了约翰的办公室，里面还坐着四五个人，都是约翰平时联络较多且信任的官员。

克莱尔坐下来的第一句话是：

“我们落后了五年。”

“单纯的从技术角度看，要想达到长征十八号以及‘九章’飞船的技术水平，NACA需要在联邦全方位的支持下努力至少5年才能勉强做到，甚至更久也有可能。

这不仅仅是他们造出了更大火箭的问题，这意味着他们的总体宇航技术层次和思路对我们领先了近一代，也许就如我们在1969年对联盟一样，只不过角色相反而已。”

这是克莱尔第一次具体且真诚地承认宇航技术被超越的事实，虽然在座的其他人早有心理准备但还是感觉到呼吸一窒。

不过这更多要归功于那四枚提供了11000多吨推力的固体助推器，固体火箭发动机的动静和声光效果确实很有震撼力。

没有必要怀疑，在持续近两年愈加增长的压力下所有人都不自觉地开始更加务实，更何况克莱尔本身就是一名极其专业的宇航专家。

其他的还有诸如无人船靠近发射区海域拍摄到的海面近景，火箭发射时周围几公里的海域都翻起了密集且极具规律的波纹，给人一种夸张的力量感。

虽然除了御三家——准确的说御二家以外其他所有航天机构的发展上限也就那样，但看到同僚先一步把化学火箭技术做到极致，也就意味着他们中绝大多数人都在一条死路上继续前进，这对于很看重理想信念的太空事业来说是很危险的。

他的开场也让办公室内的气氛瞬间变得凝重起来，每个人都沉默着不知道想些什么。