且说那义胜军统领崔忠，是个见风使舵之徒。见金人势大，便有心归降，只是碍于众人，不能得手。是夜，崔忠寻呼延绰、折可存两个道：“太原以北，尽皆沦陷，独剩此城。金兵如鲠在喉，定然复来，须得早作准备。依小人之意，二位将军可在城外扎下两座营寨，与城内互为犄角。金兵闻二位之名，当不敢轻易来攻。”呼延绰、折可存不知是计，都道：“如此最好。”便对李翼说了。李翼虽有疑虑，然也觉有理，不好反驳，便应允了。
当日折可存、呼延绰引兵出城，扎下营寨。时已夜深，正要歇息，忽听帐外人喊马嘶。急出营看时，惊见火光影里，无数金兵杀到。呼延绰大怒，急提双鞭，飞身上马，奋勇冲杀。杀了半夜，四面金兵越聚越多。呼延绰正不知头路，只见手下急来报道：“不好了，崔忠勾结金人，杀了张都监，开门迎贼，李巡检、折将军悉数遭擒！”呼延绰见说，心中惊惶，当下顾不得许多，仗着匹马双鞭，从乱军中杀出，望南狂奔。
约行五七里，猛可一声锣响，两边闪出伏兵来，为首二将，却是崔忠与金将兀室郎君。当下崔忠笑道：“呼延提辖，何不下马，随我一同为大金效力？”呼延绰骂道：“辱国反贼，怎敢如此！”崔忠笑道：“你这厮正是五十步笑百步，你说我是反贼，你自己又是何人？”呼延绰听了，哑口无言。思来想去，不禁陡然动念，忆起堂兄呼延灼来，乃仰天长叹道：“我一生反复无常，忽投梁山，忽投官军。今日丧师失地，若再降金人，真是狗彘不食了！事到如今，竟为逆贼所辱，有口难辩，真乃自遗伊欺，有何面目见呼延家列祖列宗。当初寄书劝堂兄归降，如今想来真乃无地自容。早知今日，当初不如死也跟着堂兄，坦坦荡荡，仍不失为一条好汉！”说罢，咬碎钢牙，将双鞭抛掷于地，抽腰刀自刎而亡。
兀室郎君见呼延绰身死，心感其忠，就近市棺收殓，于崞县城外掘土安葬。后李翼骂贼不降，与阖县官吏一同被害。折可存被押往应州，后脱逃南归，惜乎英年早逝。此是书外之事。
崞县既失，太原以北尽皆失陷，金将粘罕遂引众长驱直入，兵围太原，然屡攻不下。再说那金军东路，斡离不自收降郭药师，尽得宋朝虚实，攻破燕云后，一路南下。沿途传令，遇坚城不克，即绕城而走，不做纠缠。故自十二月一日破檀州后，仅仅一月，便过安肃军，绕中山府，渡赵州，破邢州，直趋黄河。那黄河乃东京最后一道屏障，若然失守，东京以北再无险阻。徽宗闻知此信，急令吴敏草诏，授种师道、何灌为河北河东路制置使兼正、副都统制，以御金兵。
那种师道自不消说，只说那何灌，字仲源，开封祥符县人氏。武举登第，勇迈过人。曾久镇西陲，屡破夏辽。为火山军巡检时，辽人越境取水，何灌禁之。辽人大怒犯境，何灌望山崖连发数箭，皆中石没楞，辽人惊为天神，不战而退。自收复燕云，何灌本知易州，后调回东京，任步军都指挥使。那日枢密院使者至何灌处宣诏，命威武军节度使梁方平将骑七千守濬州，何灌以兵二万守河津。何灌听了，心道不妙，只得接旨。
当日使者走后，何灌急出营，寻宰相白时中道：“金人倾国远至，其锋不可当。今梁方平将京师禁旅尽数带走，万一事有缓急，开封怎守？不如留下以卫根本。”白时中斥道：“黄河、东京互为唇齿，黄河一旦失守，大势去矣。将军往日贯经战阵，今日怎地如此村？”何灌道：“闻金兵十万之众，末将与梁方平不过两万余人，且承平日久，兵不堪战，何以御敌？”白时中道：“此将军之责也，无关本相。官家已下诏，拜你为武泰军节度使、河东河北制置副使。将军如此这般，莫非要抗旨么！”何灌见说，只得告退。
是夜，何灌归至营中，闷闷不乐。其子何蓟与心腹韩综、雷彦兴问故，何灌将诏令守黄河之事说了，叹道：“金人势大，且能征惯战。朝廷兵马，名虽两万，实则不足。况那禁卫之兵，多年受高俅之弊，不事操练，反充力役，往往上马辄以两手捉鞍，不能施放，似此怎生御敌？”众人听了，纷纷点头。半晌，雷彦兴道：“既是众寡不敌，小人有一法，不知当讲否？”何灌忙问何法。雷彦兴道：“不瞒将军说，小人自幼父母双亡，得归德府宁陵县清凉寺住持收养，就在彼处出家，习学经书武艺。后来还俗，投身军伍。小人在清凉寺时，晓得本地有一奇人，与寺里住持最好。那人姓刘双名永锡，自号笋冠仙人。本是开封人氏，生长名门，少喜谈兵，战阵上也去过几次。暮年无意功名，隐居山中。却是道法圆明，神通广大，就中单表缩地一术，能令千里舆图，缩成跬步。那年山东巨寇宋江，打破曹州，意图渡过黄河，侵夺宁陵，以窥东京。吃这笋冠仙人以缩地法戏耍了一番，方断了南进之念。如今金人势大，我等独力难守。不如将军修书一封，小人带去请那笋冠仙人来助，或可战退金兵，亦未可知。”
何灌见说，大喜道：“这笋冠仙人之名，往日我也有所耳闻，只是无缘拜会。既是有此机缘，正可请他来助。只是传闻之事，不知真假，那人果有缩地神通么？”雷彦兴道：“出家人不打诳语，本师既说过此事，定然是真。”何灌道：“如此最好，明日大军即要出发，耽搁不得。他若肯出山，便带他去白马津与我会合。”当时修书一封，叮嘱一番，雷彦兴接了，星夜奔宁陵来。
且说那归德府宁陵县，在东京东南百余里。那雷彦兴一路风驰电掣，人马不歇。次日晌午，已到宁陵。就去山中清凉寺，拜见本师，说起所求之事，住持道：“笋冠道人自那年蓟北归来后，再不曾出去，你去访他便是。此老心肠甚热，若是求他，当会相助。”雷彦兴拜谢了，出了清凉寺。彼时已是深冬，寺后溪水早已冻结，四野茫茫，一派肃杀景象。雷彦兴有事心急，沿溪溯流前行，过了小桥，沿甘露岭小径而上，不多时早到笋冠道人家。但见乱石墙边，藤萝枯败，满是积雪，现出三间茅屋来。雷彦兴到了门首，敲门声唤。不多时，一个后生，约莫十八九岁，出来开门，见是雷彦兴，惊喜道：“雷大哥，你几时回来的？”原来那后生便是那年引宋江等见刘永锡的童子，一过十载，如今已是长大，与雷彦兴早就熟识的。
两个寒暄一番，后生将雷彦兴引入精舍，见那刘永锡正围着火炉向火。雷彦兴看时，见刘永锡年近耄耋，身长八尺，须垂银白，虽身形瘦削，却精神矍铄，慌忙下拜，刘永锡上前扶住。施礼逊坐，后生看茶。雷彦兴便将出何灌之信奉上，刘永锡接过看了，缓缓道：“贫道自那年赴蓟北龙沙会后，多年不问世事了。不料才过数年，竟生如此剧变。足下可知那陈道子陈希真如今在何处？”雷彦兴道：“陈道子平定梁山后，又奉旨征讨河北，功成后归隐嵩山了。”刘永锡道：“此人与我有同志，难得，难得。”说罢，将书信放下，对雷彦兴道：“贫道已隐居多年，不问世事，此番恕不能相助，且请自回罢。”
雷彦兴闻言，心中大惊，双膝跪地，磕头捣蒜道：“如今金兵南下，社稷有累卵之危，苍生有倒悬之急，肯请仙师出山相助。仙师若不出，天下苍生又有何望？”看官，那刘永锡当年参加蓟北龙沙会，泄露天机，本拟助陈希真捉公孙胜。不料事与愿违，不唯公孙胜吃救走，连自家亦受重伤，自是知天意难违，心中常凛凛，因此不愿再纠缠世俗之事。然那年陈希真入山前，曾向朝廷奏其功绩，徽宗特封其觉迷醒世真人。这刘永锡虽不图虚名，却也心中甚喜。如今见社稷有难，雷彦兴又如此心诚，心中不忍，便扶起雷彦兴道：“非是贫道心中无君，只是兴衰更替，自有其数。贫道虽通些道法，亦难逆天而行。今见义士如此，心中感动，便随你走一遭罢。”雷彦兴大喜。刘永锡换了衣袄，吩咐后生好生看家，自己事毕便回，后生应了。刘永锡便同雷彦兴出门，都到院内。刘永锡做起法来，雷彦兴只觉天旋地转，耳边风雨之声，倏忽已到白马津。
早有军士报知何灌，何灌大喜，引诸将出帐相迎。当时请刘永锡入中军帐，逊坐毕，刘永锡问起军情。何灌叹道：“出师前，朝廷调拨两万兵马，谁知出征之日，实不足额，只得沿途募民兵充数。如今梁方平引七千骑兵在北岸守濬州，那厮是个睚眦必报的小人，听闻其日与其徒纵饮，探报不明，奭敌无备。金兵若来，情势危矣！”刘永锡道：“贫道年轻时，战阵上也去过几次，略晓得些兵法。金人倚仗铁骑，不擅水战，我等应将兵马集中于南岸，凭河为险，如此方可阻敌。”何灌道：“仙师见得极是，我何尝不是这般说。几次三番修书去濬州，请求合兵，叵耐梁方平那厮置若罔闻，我是副职，难以调动他，在此只能干着急。”大众听了，尽皆叹气。
正说间，忽听得帐外呐喊震天，金鼓乱鸣。何灌等吃了一惊，急起身时，军校慌急进帐来报：“不好了，金兵杀到濬州，梁方平弃城而逃。兵马骇乱，溃至飞虹桥，争相挤渡，正自约束不住。”何灌听了，急点弓手出营，与刘永锡等望北来。奔至桥边，见梁方平引亲兵才过，后面军士争相拥挤，至有坠河淹死者，后面大队金军已到。何灌见了，急令军士向桥上施放火箭。一时火箭齐发，桥头火起，宋军吃射死烧死者无数。刘永锡等见了，都惊得目瞪口呆。正是：丢车保帅真可怒，壮士断腕实堪伤。不知北岸宋兵性命如何，金军能否渡得黄河，且看下回分解。