队伍来到黑石坳以北一片偏僻的山坳，那里果然有几个看起来废弃已久的矿坑入口。

王校尉命令士兵仔细搜查。

然而，搜遍了每一个矿坑，里面除了坍塌的废土和碎石，什么都没有！没有粮食，没有军械，没有炼铁炉！甚至连有人近期活动的痕迹都很少！

王校尉的脸色从兴奋变成疑惑，最后变成铁青。

“这不可能！”他失声道。

季如歌在一旁，语气带着一丝“委屈”和“愤怒”：“王校尉！现在你满意了？北境军民舍生忘死，保境安民，朝廷不但不体恤，反而听信谗言，一再刁难！寒心！真是寒心啊！”

王校尉哑口无言，捏着口袋里那块沉甸甸的铁锭，感觉自己像个傻子。

那个黑影……是故意误导他？离间计？

他猛地看向季如歌，季如歌也正看着他，眼神平静无波，深处却仿佛藏着一丝冰冷的嘲讽。

王校尉狼狈而返。核查一无所获，反而落了个无端猜忌、骚扰边臣的名声。

几天后，钦差卫队灰溜溜地离开了北境。

村公所里，季如歌拿出那块王校尉“遗落”的优质铁锭，在手里掂了掂。

“工匠的手艺又精进了。”她淡淡评价了一句。

周哨官在一旁笑道：“还是村长料事如神，提前一步把东西都转移了，还安排了那出戏……”

季如歌摆摆手，打断他的奉承。

“朝廷不会善罢甘休。”她看着窗外，“这次打发走了，下次来的，可能就是真的大军了。”

怀里的方块，温热依旧。

脚下的路，看似闯过一关，实则更加凶险。