他头戴进贤冠，身着紫色丞相朝服，纹丝不动，仿佛一尊凝固的雕像。

秋风吹动他花白的胡须和宽大的衣袖，他却恍若未觉。

只有那双深陷的眼眸，偶尔掠过一丝极其复杂难明的光芒，显示出他内心绝非表面那般平静。

他在赌，赌一个机会，赌刘秀的年轻和或许存在的轻敌。

“来了！”不知是谁低呼一声。

所有人的精神骤然绷紧，目光齐刷刷地投向官道远方。

只见地平线上，尘头大起。

先是数骑精锐骑兵呼啸而来，甲胄鲜明，刀弓俱全，警惕地扫视着迎接的队伍和城墙上的守军。

随后，一支规模不小的队伍缓缓出现。

核心是一辆坚固的囚车，车内之人虽看不清面目，但那一身亲王常服已昭示其身份——正是之前还权势熏天的清河王刘成。

此刻他披头散发，萎靡不振，与囚车形成了鲜明而刺眼的对比。

囚车之后，一匹雄骏的白马格外醒目。

马背上端坐着一人，身着玄甲，外罩一袭暗红色蟠龙纹披风，正是陈留王刘秀。

他年纪虽轻，但连日来的奔波与厮杀，以及最终擒获强敌的胜利，让他眉宇间褪去了最后一丝稚气，增添了几分锐利和威严。

霍广率领着精锐部曲护卫在其左右，眼神冷冽，手始终按在刀柄上，戒备地注视着以陈品为首的迎接队伍。

队伍在距城门百步之遥处停下。

刘秀抬手，令行禁止，显示出对部属极强的控制力。

陈品深吸一口气，脸上瞬间堆砌起恰到好处的恭敬与悲戚。

他整理了一下衣冠，率先迈步上前，身后百官紧随。

“老臣陈品，率文武百官，恭迎陈留王殿下凯旋！”

陈品走到刘秀马前，深深一揖到地，声音洪亮而充满感情：

“殿下以身犯险，智擒叛逆，挽狂澜于既倒，救社稷于危亡，实乃国之柱石，功在千秋！”

刘秀端坐马上，目光如电，缓缓扫过毕恭毕敬的陈品，以及他身后那些神色惶恐、躬身行礼的百官。