满座皆惊。

他们第一次听这个沉默的男人认真的提起兄长二字，那人在这群少年心底，完全是冷血又霸道的暴君。

“魏大人。”

周慕安怯生生问。

“您真觉得我们能建成？”

魏昶琅摇摇晃晃站起来，没点头也没摇头。

“崇祯八年，改良战船蒸汽机的时候，炸膛了。”

他拍着自己的胸口疤痕大笑。

“当时我觉得必死无疑，可我兄长说。”

他的声音突然轻柔。

“昶琅，咱走的路很难，可从来不是为了自己，既然选了，就有自己的命运，红袍军的将士们应当死在保家卫国上，工匠的命要死在图纸上。”

“他说，他也是。”

北海的清晨，寒风割面。

鄂温克族的老猎人乌力罕蹲在雪坡上，眯着眼睛望向远处那群中原贵人。

他们穿着单薄的棉衣，手上缠着渗血的麻布，正喊着号子夯筑冻土城墙。

“爷爷，他们不冷吗？”

小孙女阿莉娅裹着厚厚的鹿皮袄，嘴里呼出白气。

乌力罕没回答，只是死死盯着人群最前面的那个走路有些瘸腿的男人，魏昶琅。

他认得他。

前些天，这个瘸腿的贵人跪在冰窟边，一凿一凿地挖开冻土，就为了给鄂温克人的水井加深三尺，阿莉娅的娘亲难产时，是他从行囊里拿了红袍军的药，救了两条命。

而现在，他正赤着双手，在零下三十度的寒风里搅拌冻土，血水混着冰碴，冻得他指节青紫。

“他们不是来统治的。”

乌力罕突然喃喃道。

“他们是来扎根的。”

“再来！再夯一层！”

魏昶琅的声音已经嘶哑，却仍像战鼓般砸在每个人心上。

他的掌心早已磨烂，血水渗进夯土，却仍死死攥着木槌，一遍遍砸向冻土。

“魏大人！歇会儿吧！”

周慕安红着眼眶去拉他。

“歇什么？”

魏昶琅猛地甩开他的手，指着远处隐约可见的界碑。

“保庵录前辈还在前面呢！咱们前面还有人，咱怎么能在后面磨洋工！”

他的声音突然振奋，看着这个原本贫瘠的荒原。

“我兄长说过，红袍军的血，要么渗进土里养出庄稼，要么凝成铁轨铺向远方！”

他猛地捶向自己胸口。

“北海不兴，我骨不留！”