凛冬的寒风如刀割般刮过西北官道，数百辆囚车般的马车在雪地里艰难前行。

车轮碾过冻土，发出刺耳的吱呀声，车辕上挂着的铁牌刻着各自的目的地。

漠北、乌思藏、西域、南洋。

车厢内，裹着厚袄的二代们蜷缩在一起，脸色铁青。

“这他妈是人走的路？”

一个锦衣少年猛地踹了脚车板。

“我爹可是红袍军千人卫！凭什么让我去乌思藏吃沙子？”

旁边的人冷笑。

“知足吧，我听说上一批去乌思藏的，十个里死了三个。”

“放屁！楚明远不是活得好好的？还当了驿丞！”

“楚明远？那是他爹楚意跟魏昶君关系硬！”

“你一个小小的红袍军千人卫儿子，难道还要和启蒙总师的儿子比？”

车厢角落，一个瘦弱的少年蜷缩着，他叫周世荣，是松江巨商之子，如今却抱紧膝盖，牙齿打颤。

“我......我听说乌思藏那边，喘口气都费劲......”

“怂货！”

锦衣少年嗤笑。

“等到了地方，老子第一个跑！”

众人的闲聊声音压的极低，很快车队便再次启程。

傍晚，青石子在车队中冷冷看着。

“这粥里掺的是沙子吧？！”

林景明，前军械局督办之子，将粗陶碗狠狠砸向伙夫。

黢黑的粥水溅在雪地上，很快结成了冰碴。

伙夫老赵咧嘴一笑，露出仅剩的三颗牙。

“这可比漠北流民吃的强多了，他们连掺沙子的粥都喝不上。”

他们看惯了这些少爷娇生惯养的模样，倒也不生气，只是默默地收拢泼洒在地上的粮食。

“可惜了，可惜了......”

夜里，林景明缩在漏风的帐篷里，裹着发硬的棉被。

他摸出偷偷藏起的金纽扣，这是母亲缝在他衣领里的最后家当。

“等到了哈密......”

他咬着纽扣催眠自己。

“一定能买通守卫逃回......”

帐篷外突然传来惨叫。

林景明掀开帘子，看见同车的周世荣正被按在雪地里，就因为他偷藏了半块烙饼。

青石子踩着周世荣的手腕，刀尖挑开他棉袄夹层，十几张金叶子簌簌落下。

“想贿赂？”

青石子拾起一片金叶，随手抛进篝火。

“到了西域，这玩意还不如一泡马粪暖和。”

沈砚之瑟缩在一边看着，这位民部官吏之孙，此刻正趴在马车边呕吐。

连续七日的颠簸，让他把胆汁都吐了出来。