“杀父之仇不共戴天，不杀陈轸，寡人苟存于世！”

“臣子各为其主罢了，先王受害，其错在自身哪…”

“休得替陈轸狡辩！”顷襄王指着宋玉怒斥道，“你再胳膊肘往外拐，便以通敌叛国之罪论处！”宋玉又被叱责得无话可说，退居一侧。

“还愣着做甚？”顷襄王向侍卫们猛挥手，“立即拖出去，斩首示众！”

侍卫们慌慌张张领命，将陈轸拖到宫门边，靳尚终于躬身发话了：“大王剑下留人！或许秦王又在耍阴谋，派陈轸来激怒大王，犯下错误，以便随时向楚国用兵。臣下听说了，白起去年攻伐韩魏两国，刚斩杀韩魏联军二十余万，得防备白起再次领兵来犯哪。”

“慢——”一提到白起，顷襄王顿觉害怕，忙举手止住侍卫。“可是，杀父仇人近在眼前，他还当众侮辱寡人，不斩杀不足以泄恨哪！”

靳尚灵机一动，对顷襄王建议道：“要不这样，陈轸曾诱骗先王到咸阳入狱受难，干脆将陈轸先打入郢都天牢，待时机成熟了再斩杀他。以算是以其人之道，还治其人之身了。”

顷襄王思忖有顷，暗自点头：“也罢，那就让他多活几日。”随即向侍卫挥手下令，“寡人之命，将秦

国使臣打入天牢！”侍卫再次架起陈轸准备往外走。

不料，陈轸却发出一阵大笑：“天将亡楚，人岂能救，哈哈哈！”突然一阵猛烈挣扎，从侍卫手中挣脱了。但他并没有逃跑，而是从其中一名侍卫腰间拔出利剑，毅然自刎在宫门前，鲜血直喷时，口中还在断续呻吟着：“秦王哪，老臣已完成使命，你可发兵攻楚了…昭阳大人哪，陈轸陪你来啦…”语罢气断。

对于陈轸的突然自绝，众人都吓得僵住了，半晌没回过神来。

原来，陈轸愿意献出生命，以秦国使臣的身份自绝于楚王宫廷，以便给秦王献上一个发兵攻楚的正义之名。或许，王宫之中这些人尚未理解其中的用意吧。

侍卫将陈轸拖出宫门后，靳尚才颤颤惊惊从地上捡起国书，打开浏览了一遍。顷襄王忐忑不安问道：“看清楚了？秦王究竟想耍何种阴谋？”

靳尚盯着国书，低声念道：“楚背秦久矣，秦且率诸侯伐楚，争一旦之命。愿王之整饬士卒，得一乐战。”

“原来，秦王派陈轸向寡人下战书来了！该如何回

复？”

“估计又得联姻了。”靳尚心中也没底。

“秦楚早就世代联姻了，若联姻能阻止战争，各国还养那么多兵马作甚？”

“强国不可激怒也，”宋玉鼓起勇气道，“如今秦国使臣毙命于郢都王宫，大王百口莫辩了。秦王伐楚，势在必得！”

顷襄王脸色骤变，无奈叹道：“看来，寡人得与秦王决一死战了。”

宋玉忧心忡忡：“兵微将寡，如何能战？人神弗助，将何以胜？”

“宋玉大夫勿要杞人忧天，大楚存世数百年，岂能一朝毙命？你先退下吧，我还得同大王商议应对之策！”靳尚挥手赶走了宋玉，搀着顷襄王在案台后入坐，替他揉肩捶背，替他出谋划策。

“亡郢之始，或在于此矣！”宋玉心灰意冷步出王宫，独自行走在燥热的街道上，感到身心冰凉。