“楚人先祖开辟了这片地方，这古镇至少有五百年

以上历史吧。”老船夫感慨道，“朝堂之中历来便是波谲云诡，每逢改朝换代，总会有一些达官贵人被贬斥至此。他们怀着老死异乡之心随便修建了这个镇子安度晚年，每个朝代建一点，镇子也就越来越大了。当然，远近百姓也会定时来到镇子上，用一些农产品来换点生活必需品，比如食盐与农具。”

“天下之大，莫非王土。率土之滨，全是庸官。”宋玉愤然道，“所以，百姓才活得如此艰苦…”

“后生啊，你可说对啰。”

两人谈话间，小船已从桥底穿过，在数丈外的码头停泊靠岸。宋玉付了船费，躬身拜谢后，牵着坐骑下了船，步入熙熙攘攘的人流中。

一路往纵深处走去，陈旧的屋檐下能看到各种商号，有打铁坊、酒坊、布坊等，这些商号算是上等富裕人家的宅子。而在街道另一侧，即商号对面的河道边上，能见到稀稀落落的农夫在摆地摊，各种农产品及鱼类随意堆在污浊的雪地中，牙齿冻得咯咯响的摊主们蜷缩着身子躲在蓑衣斗笠中，用乞讨般的眼神打量

着过往行人，希望他们去购买自己的农产品。一路行去，宋玉的内心涌起阵阵酸楚。

不经意间来到一株高大的枯树下，宋玉瞥见有人在树根下卖草药，两个货主同样是蜷缩在蓑衣斗笠中，身后放着两个空背篓。与其他农夫不同之处在于，这两人都低垂着头，不屑于抬头祈求过往行人去买他们面前的草药，一人手中握着一根枯枝，在泥泞的地面上写写画画；另一人则盯着根须还带着黄泥巴的草药，似乎担心这些草药会生出脚来逃跑似的。一时间，宋玉对这两人生出好奇心，不由自主牵着马来到枯树下。听到马蹄声响时，在地面写画的人无动于衷，另一人则手扶斗笠仰头瞟了宋玉一眼，热情问道：“这位先生，需要买些草药么？此草药一茎直上，得风不摇，无风自动，名曰‘独摇草’，又叫‘独活’。”这是一位姑娘的声音。

“独活？这药名甚是有趣。”宋玉俯身拾起几根握在手上端详着，“既是独活，有何功效耶？”

“此药主治风寒湿痹，风毒齿痛，奔喘逆气，女子

疝瘕等。”姑娘说着站起身来，“久服还能轻身耐老。”

听着声音似乎有些耳熟，宋玉将目光从手中的草药上移开，与姑娘对视了片刻。但见她刘海上坠着冰晶，冻得苍白的面颊上沾有黄泥土，应是搬运草药时沾染到脸上去了。

尚未等到宋玉说话，这位姑娘便突然惊叫起来：“你是宋玉大夫？为何会到此处？”