若溪疑惑道：“是啊，若耶溪畔僻静悠远，先生为何会独自出现在那里？”

庄蹻回道：“仲春时节，绿叶红花。闲来无事，四处游走。”

若溪举碗：“先生雅兴，再饮一碗。”“多谢

姑娘赐酒。”庄蹻举碗，一饮而尽。

若溪又给庄蹻倒满一碗酒，恭请道：“难得先生也是识酒好酒之人，山庄美酒丰足，先生尽可开怀畅饮。”

庄蹻又饮一碗酒，感叹道：“好酒之人多也，然酒之境界，岂非哺啜之人所能知哉！”

若溪投以期盼的目光邀请：“愿闻先生高论。”

庄蹻放下竹筷，单手一挥，开始高论：“酒之于世，意义重大！礼祀天地，敬事鬼神，射乡之饮，鹿鸣之歌，宾主百拜，左右秩序；上至天子，下至草民，诗人墨客，渔夫樵妇，无一可以缺酒。饮酒之后，无拘无束，自由自在，安然酣睡于江湖之上，神仙眷侣也羡慕嫉妒。当然，也有嗜酒者因过量饮酒而失理伤生，败坏道德，酒醒后屏爵弃卮，终生不复沾其酒，酒有何过邪？”

若溪又端起一碗酒，敬酒道：“先生所言甚是！请再饮一碗。”

庄蹻一饮而尽，继续高论：“闲居无事者，随意豪饮，发狂荡之思，助江山之兴，尚不足以称懂饮酒之道矣。至于流离放逐者，居无定所，秋声暮雨，日夜沉醉于酒中，在烟岚雾霭中驾驭魑魅，在云行雨施中驯服魍魉，将偏远荒蛮之地想象为极乐世界，此时，酒之功力接近于道也！真正懂酒之人，即便面临死生之威胁也绝不畏惧，所谓穷达顺逆，在与酒畅游者看来不过儿戏一般！再者，酒尚能转移人之性情，使之在阴阳变化中调解情绪，在艰难险阻中平衡心态，使刚愎自用者变得温和仁慈，懦弱胆小者变得慷慨激昂，饮酒后，敢于藐视权贵，抖露心思，说真话，表真情，其识见度量之高，风姿品味之美，皆足以扭转浮薄之世风，驱逐庸俗之思想！”

若溪高兴道：“先生之酒论，着实高妙，若溪受益匪浅。然酒虽可忘忧，饮多醉溺必然乱志生疾也。”

庄蹻回道：“其实也无妨，酒之醉人者，麹糵

之气故尔，待麹糵气消，皆化为水，饮者重又清醒。”

此时，桑子端起酒碗向庄蹻敬酒：“既然如此，先生可放心饮之，桑子也敬先生一碗！”

庄蹻端起酒碗道：“感谢桑子姑娘敬酒。”便一饮而尽。

若溪问道：“听先生口音，非会稽人氏也。”

“家母本为会稽人氏，多年流亡在外，近来方归。”酒意渐浓，庄蹻流露出伤感。

“先生平日所谋何事？”

“商贾小利，苟且谋生。”

若溪感叹道：“当今之世，国不定，民不稳，行商之人少羁绊，来去自由，也算一门好营生。先生既住会稽城，若溪想托先生打探一人。”