初冬之夜，万籁俱静，郢都上空飘起鹅毛白雪，屋顶和道路上落了薄薄一层，天地间被积雪映得隐约可见。两名侍女一人执灯一人提着一个食筐从南宫出来，冒着风雪往屈府走去。穿过几条僻静巷子，来到屈府门前，屈府院中那株老树早已变得秃枝秃冠，也挂上了薄薄一层积雪，似一夜梨花盛开。执灯侍女轻轻敲了敲门，田索出来拉开府门，另一名侍女递过手中食筐说道：“夫人，入冬寒冷，娘娘命我二人专程为左徒大人送来参汤补补身子，要趁热喝了。”田索接过食筐，正欲请侍女进屋时，两人低声对她说了几句话，便转身离去了。

田索提着食筐，进屋来到书房门前，当她挑起门帘进入书房时，只见屈原身披厚长衫，正伏案青铜灯前奋笔疾书，身旁堆起厚厚一摞竹简，分门别类装在布袋内，这些竹简便是他花费大半年

心血造的宪令。田索轻步走至屈原身前，打开食筐，食筐有上下两层，上层放着一个金碗和一个勺羹，下层有一个保温的小砂锅，锅里装有参汤。田索盛了一碗参汤递给屈原，低声温柔道：“灵均，先歇歇吧，来，趁热喝碗参汤。”

屈原抬起头来，惊讶道：“参汤？何处来这名贵参汤？”

田索回道：“郑袖娘娘刚派侍女冒雪送来，娘娘念你为大王分忧，为国事操劳，命你千万要保养好身体。”

屈原接过碗，凑到鼻前闻了闻，疲惫的脸上顿时现出喜悦之情。终究不舍得喝，又将参汤放回案台上。

田索接着道：“大王还专程捎过话来，说宁愿失去半壁江山，也不能累垮你这位朝廷栋梁。”

听到此话，屈原更为感慨，激动得从案台后站起身，念念有词道：“大王天恩，娘娘天恩，养臣以及万民。”匆匆移步至窗前朝南宫方向跪地

叩拜道，“沐浴在王恩之下，即便屈原为大王累死，为娘娘肝脑涂地，也在所不惜！”叩拜完毕，才起身坐回案台后，重新端起金碗，深深喝了一大口参汤，含在口中品味着，久久不舍得咽。

田索夸赞道：“南后姿色绝美，心地善良，大王身边有如此一位贤德王后，也是楚国臣民之福了。”

屈原脑海中回忆着郑袖的姿色，想到一国王后如此关怀自己，心里顿时感觉美滋滋的，面带微笑将一碗参汤喝光了，才开口回道：“娘娘固然品貌端庄，知书达理，也会时时为大王建言献策。然而，大王身边还围着一群奸佞嬖臣，这些奸臣争权夺利，朋党构奸，欺君罔上，直言大王不成，便会想方设法诱骗娘娘，通过娘娘向大王进谗言。长此以往，我担心大王那圣明之心必受奸臣蒙蔽，对事实真相一无所知啊。”屈原指了指身旁那一摞摞竹简，“这些竹简是大王命我所造第二批宪令，历时半年有余，终于竣稿了，明日

上朝我便呈给大王定夺。”又指了指案台上那竹简，“这最后一道法令近日便能竣稿，专用来治理那些逆臣贼子！”