田索叫过屈原来问道：“灵均，此处离郢都还有多远？”

屈原回道：“只走了一半路程，现在只到楚地寿春。”

田索指着道旁的村民，感慨道：“想不到楚国还有如此贫穷之地，实在令人心痛啊！”

“傻丫头，楚国又不是天宫乐园，照样有人受冻挨饿啊。”

“在我心中，楚国当是山清水秀，沃土千里，莺歌燕舞，四季花香。楚国百姓当是男耕女织，衣食无忧，生活富足。你不是在诗里写道‘采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末…鸟次兮屋上，水周兮堂下’么？现实为何会如此凋敝？”

屈原摇头道：“傻丫头，诗歌毕竟是诗歌，诗中一切美好景象不过是诗人不满现实而心生向往罢了，岂能完全当真！”

“你身为左徒大夫，为何不给这些穷人施舍些衣物或食物呢？”

“屈原何尝不想啊，可凭一己之力，又帮得了多少穷人呢？这是整个国家、朝堂、群臣之职啊

，必须依靠朝廷立下坚固制度，轻徭薄赋，鼓励农耕，才能藏富于民。”

“既然帮不了穷人，你还当官做甚？不如安心去做那清高诗人，寄情山水，逍遥世外，不乐寿，不哀夭，不荣通，不丑穷，不拘一世之利以为己私分…”田索不解的语气中颇有几分怨气。

屈原摇头道：“唉，又一位天真女子，人人都去逍遥了，谁来济救天下苍生？”

“我可不天真，在齐国时便经常听义父大人与孟尝君谈论家国民生，忧民之忧，民亦忧其忧，如果楚王连百姓最基本之生活都不能保障，未必是一位明君也。”

“未见大王，切不可妄议…”屈原忙伸手示意田索住口。

谈话间车马已绕过一座小土丘，远远便能望见一群老人跪在雪地中，几名家兵骑马围着人群，不时有打骂声与哭喊声传来。