楚染走过去，拉着她往酒肆内走去，连城入了郢都城后就爱吃水里的东西，桌上摆着莲子、花蜜菱角，还是蜜藕，一应摆开。

连城悄悄道：“我还以为在西北时藏的哪家大姐姐，你怎地把陆相藏起来了，害我以为你在外面沾花惹草，吓得我都不敢在祖父面前露口。”

没了旁人在，连城也不再拘束，将这些时日来的苦闷都说了出来，“来郢都城，我就遥远见了一面太子，都没怎么说上话。”

他晓得要避嫌，可未曾想到要这么冷漠。

楚染咬了一个莲子，比起她摘的好吃多了，顺口道：“待太子回来，自会邀请你去东宫去玩，再是避嫌，你二人也是沾着血缘的，太过冷漠反而让人怀疑。”

她说话的功夫，连城吃了好几个菱角，眼光扫到门口的陆相，忙站起来，道：“陆相，你与殿下谈，我出去走走。”

下面热闹，再不远处都是青楼之地，连城哪里会在里面久坐，他下去后，楚染就趴在楼上看，目光跟着连城走。

婢女将满桌的水里吃食都撤下去，置了一壶荷花香片，与宫里的茶也是不同。

楚染看了会就看到了霍茯，旁边站的便是灵祎，两人后头站的是霍家大公子。她将窗户关上了半扇，陆莳走近，一眼也瞧到了，她不曾置言。

“你说霍大公子会娶哪家的姑娘？”楚染捧着茶，饮了一口，下面的灵祎手中提着盏灯，发髻上的南珠格外亮眼。

霍家大公子年过二十而未定亲，虽说无尚驸马的心思，野心也是不小。前世里娶的是陆家的姑娘，站在陆莳面前，也恭谨地喊姑母。

“不知。”陆莳道。

楚染眼睫一眨，她想起自己答应宁王叔，给他家女儿说媒，趁着机会就道：“你觉得宁王家的郡主如何？”

“殿下要给陆家儿郎说亲？”陆莳未曾客气，一句话就戳破她的心思。

楚染被她说得不大好意思，直言道：“如何？”

“汝南侯不大会同意。”陆莳道，“宁王虽是亲王，可不涉朝政，多少都不如意。”

世家大族联姻时都是为着利益，倘若岳父家无法给予帮助，陆家是不会考虑的。

楚染知晓这些，盯着陆莳：“可是宁王叔父封地富庶，陆家缺银子，岂不两相齐全。陆相本就是丞相，陆家再结一门权臣，岂非让陛下猜疑？”

她想的周全，舌绽莲花，陆莳瞥了她一眼，沉吟须臾才道：“我回去与侯爷说说。”

“侯爷想巴结霍家？”楚染试探道，霍家也是有钱的主，不过银子就没有宁王家的干净。霍家将手伸到朝堂上，只要不是大动静，楚帝都在睁一只眼，闭一只眼。

楚染猜得极对，陆家就是想巴结霍家，局势未定，陆相与太子是姻亲，那么爬上恒王的船，也是不吃亏的。

她想的就是断了汝南侯这个想法，真正只效忠太子一人。

楚染心里的小九九一出口，就瞒不过陆莳。陆莳知晓她现在还是不能深信她，信任二字太难，就好比是帝后之间，几乎全无信任，撑着的不过是宫规、世人的言论。

两人保持着沉默，婢女将吃食端了上来，热气腾腾，楚染回头看了一眼，燕子形状的模样，裹着的薄皮晶莹，可以看到里面的粉肉。

郢都城内的吃食几乎是各地特色，凡是觉得好吃，就会有人在城内经营，南来北往，东地西城，各色各样。

楚染过去吃了一口，外面传来喧闹声，一阵叫骂，她放下碗走过去，下面的人闹起来了。

今日七夕佳节，年轻人无人能在家里坐得住，都会出来看一看，方才是霍家的人，这时就是周家的，周文义的孙子。

楚染那日见过，下面不知怎地，发生了争执，接着就看到霍大公子挤进人群里，两边去劝，做这和事佬。

她一惊，霍家这是想与周家扯上关系了，扭头看向陆相：“其中有古怪。”

“霍家演出戏罢了。”陆莳道，她认不清与周家争执的是何人，唤了跑堂的入内，指着下面道：“那个年轻公子是哪家的？”

酒肆跑堂日日在这里，眼睛锐利，通过衣裳就能分清，人有三六九等，衣裳也是的。他往下一看，就道：“那是卫国公家的大公子。”

卫国公？楚染摆手让他离开，再看时，陆莳面色就冷了下来，“我记得好像霍卫两家有交情来着。”

下面的声音减小了很多，楚染心中不甘，霍家吃了大亏，就想着去拉上周家，结党营私的事干得也不少，就是不知到底谋划什么。

没过多久，下面的人就走了，约莫是讲和了。

楚染咬着肉燕，想起梦里的事，心中不定，“陆相，要不要让人去跟着？”

“连城去了。”陆莳淡淡道。

楚染不知内情，就觉得奇怪：“你让他去做什么？他方来此地，对众人都不熟悉，指不定还会被人家吃了。”

陆莳就不说话来，反道：“给新阳买些吃食回去？”

今日市面上的吃食终究会多一些，楚染在酒肆内待着没趣，一大碗肉燕吃下去后也饱了。她点点头：“去看看。”

她想知道刚刚那群人去哪里了。

出了酒肆后，外面热闹非凡，楚染买了一对兔儿灯，回宫给新阳。走过一段路后，瞧见灵祎，她吓得躲到陆莳身后。

旁边恰好有买面具的，陆莳递给她一面十殿阎罗，就算灵祎瞧见了也不敢去揭。

楚染方戴好面具，灵祎就小跑着过来，满面红光：“陆相也来了。”她一转眼就看到在与店家付钱的人，灯火昏暗下，也没细看。

她站于莹莹灯火中，一身天青色的衣裳，耳上一对水滴翠玉的耳环，她本就生得俏丽，这般一打扮，更觉得好看。

陆莳还未曾说话，霍茯走了过来，她知晓霍家与陆相不对盘，行礼后就不再说话，灵祎唠唠叨叨地说着乞巧节的趣事。

灯火下男男女女，成双成对，灵祎看见陆莳就挪不动脚，霍茯自觉地领着婢女去一旁站着。

楚染挑着一面桃花面具，给新阳留的，付过钱后就交给身后跟着的婢女。

陆莳往前移动几步，灵祎巴巴地跟着她走了，楚染没有跟得上，眼尖地看到连城，撇开这两人后，就走过去。

街坊间人多，陆莳再回头时已不见楚染，她眉微蹙，朝着身后跟着的人扬了扬下巴，示意他们快些去找。

灵祎手中晃着刚买的玉扇，指着一旁的小玩意，眉飞色舞。连城瞧见后，心中咯噔一下，拽着楚染的袖口：“那是谁？你不去管管？”

楚染心不在焉，随口道：“管她做甚，霍家的人去哪里了？我们去瞧瞧。”

连城干着急，“你管他们做甚。”他不好意思说人家去了温泉馆。吴江王送来几个怪物，也不能说是怪物，穿着鱼皮的女子，在水中作舞。

接着，旁人就开始模仿，温泉馆中也养了这么些女子，博人眼球。

连城进去后就傻眼了，瞄了一眼就跑了出来，也不去管那些霍家、周家的人，先跑为上。再听楚染要去，他拉着她道：“那里不大好玩，殿下回去找陆相，再不主动些，她就是别人的了。”

楚染朝那里看了一眼，将摘下的面具塞给连城，“无妨。”

“无妨？”连城干站在原地不动，殿下心真大，他忙道：“殿下，你都不知晓陆相有多炙手可热，我来郢都城内，听到的都是陆相不可多得之类的话。”

楚染脚步一顿，眯着眼睛：“我怎地没听过。”

连城不大明白她话里的意思，拿着面具就套在自己脸上，如何都不肯带去。楚染推了他几下，生气道：“你是不是做了什么心虚的事？”

他着实无奈，道：“殿下可知城内温泉馆？”

“汤泉？”楚染当真是不知道，她听到温泉二字，就只当是男人去泡汤泉之地，转而一想，那和澡堂子就无甚区别了。

想到哪里不对，就问连城：“那里不干净？”

连城重重一点头：“不仅不干净，还有很多伺候人的女子。”

“早说，我去瞧瞧，青楼都曾去过，怕这作甚。”楚染不以为意，她曾因事去过青楼一遭，那里虽说是倚红偎翠之地，可进去只要干净些，也不会出事。

连城陡然觉得新平殿下与旁人不同，只是不敢带她过去，“我是不敢过去，殿下要去一人去，那人到底是谁？”

他指着灵祎，距离隔得远，也分不清是谁，兼之他从未见过灵祎，不认识也是常事。

楚染不好过去，便道：“灵祎公主。”

连城咋舌，不敢再喊着让楚染过去，毕竟是偷偷溜出宫的。他只拽着楚染不让她走，絮絮说着来京途中的事。

陆莳摆脱灵祎后，依着连城给的线索，到了楚染面前，见面具在连城手中就知不对。现在人多，不好说话，只得问起霍家人的去处。

连城支支吾吾地说着温泉馆几字。陆莳可不是孤陋寡闻之人，当年吴江王将人送来时，楚帝还觉得有趣，接连宠着几月，后面就忘记了。

他虽忘记了，陆莳却记得清楚，面上不作计较，与楚染道：“回府？”

楚染惦记着温泉馆，想开口去问问可能去，只是没开口就被连城抢了先：“回相府，我送殿下回去。”

他一急着开口，脸色就通红，陆莳心中更知不对。

回府后，时辰还早，楚染算计着宫门落锁的时间，道是要回云梦泽，离开一日就罢了，一日一夜总归是不妥。

她说的都是常理，陆莳也拒绝不得，让人去准备马车，亲自送她进宫。

两人态度平静，让连城跟在里面团团转，不知到底哪里不对。他脑子转不过来的时候，楚染已踏上马车，心里将灵祎骂了一通，转而就跑去温泉馆了。

今日外面热闹，坐进马车都能听到热闹的声音，楚染靠着窗坐下，不去理会陆莳。