尉迟德和孙乾也纷纷豪饮了碗中这老鬼封藏了十年的火烧春。在场众人仿佛也回到了当年，那是八千金吾甲士战必胜，功必果，所向披靡辉煌时代。

“好酒！”

“真乃好酒！”

“这骨子入口绵长，清冽的劲道真是丝毫不下当年！”

“也亏得老鬼有心，竟珍藏了这等佳酿。”

众人饮尽碗中烈酒，纷纷交口称赞起来。

尉迟德百感交集，其实他也就是刚过不惑之年，乃是近些年在军中成长起来的少壮派的代表人物。

而他能够在诸多青壮将领之中脱颖而出，青云之上，并蒙受礼亲王的特别看中，虽是同他治军有方离不开，可又何尝不是因为他曾经有八千兄弟同他一起驰骋南疆，屡立战功。

“诸位兄弟，这第三碗酒，我尉迟德想敬你们。”拎起一坛未开封的剑南火烧春，拍掉封泥，尉迟德亲自为每一位曾经并肩的麾下兄弟倒满了酒。

“常言道，一将功成万骨枯，我尉迟德如今是做了高官，领了这怀化大将军之职。可我最难忘的，永远都是我们征南十年，那最为艰苦卓绝的岁月。”

尉迟德率先饮尽碗中烈酒，“敬诸位兄弟，敬诸位手足同袍！”

虽是数年未见，几碗烈酒下肚，众人之间哪怕有多人已是许久未见，也是很快的再次熟络起来，互相之间聊的热火朝天。

而最当中的位置，也被他们刻意让给了孙乾和尉迟德二人。

孙乾看到尉迟德鬓角竟然生出了许多白发，原本有些回避的眼神也不由得露出了不少担忧的情绪。

“尉迟将军，六年多没见了！你可还好啊，怎么苍老了这么多？”孙乾问道。

“你小子还知道关心我啊？”尉迟德反问道，“几年不见，连句尉迟大哥都不叫了？”

这几年来，尉迟德虽是官路亨通，青云直上，可他过的却并不顺心。他率领金吾卫回返长安，卫守京师已近八年，可这八年间，他却是眼睁睁地看着金吾卫甚至十六卫禁军一点点的衰弱下去。

自从他从长安武院毕业，二十岁入禁军之后，便一直在左金吾卫军之中。那时候的金吾卫其实已有衰败之态，可他临危受命，短短两年后便领着一只焕然一新的金吾卫南下平叛。

那时候的金吾卫便是皇朝禁军的脸面，也是天下将士的楷模。

一夜疾驰数百里，神兵天降敌营。

一日之内，连克叛军十八座城池。

以少打多，八千将士全歼敌军三万大军。

……

桩桩件件，便是金吾卫所取得的无数胜利，当时的南疆捷报甚至堆满了皇主的御书案。

便是一向张扬跋扈，有“天子御林”之称的左右威、武四卫，那时候也远远被左右金吾卫的声势盖住了锋芒。

只不过随着金吾卫大军班师回朝，他们出征时候的数万将士，也仅仅只剩下了数千之众。无数高门大伐便争先恐后地将自家子侄安插进金吾禁卫之中。

短短数年，曾经的无敌铁军便再不复往日神勇无敌之姿。随着无数身经百战的精锐老兵的黯然退役，以及许多青壮将领被排挤残害，，便是尉迟德当时也萌生了隐退之心。

可尉迟家荣辱沉浮数百年，身为他祖父的家主自然是无法允许尉迟德的这种想法的。

水至清则无鱼，人至察则无徒。

尉迟德这个曾经铮铮铁骨的热血男儿，一身慷慨报国之志，迫于家族压力。也不得不尽数被他深埋心底。可即便如此，他也没能护住自己的至交好友，孙定坤。

孙定坤之死，他尉迟德甚至都不敢说问心无愧，因为他那时已经隐隐约约觉察到杨国忠想要对他不利。只不过尉迟德低估了杨国忠的无耻，也没有想到真的有人会对同僚下手，还这么不择手段。

可怜孙定坤，一代诡谋帅才，在南疆那般恶劣的情况下，尚且经常可以以少打多，转危为安，最终却是死在了毫不设防的自己人手中，葬身在山贼乱刀之一。

左膀已折，尉迟德来不及悲痛，便想着一定要护着自己另一个心腹爱将，孙定乾。

一边是朋友之义，他虽是好不容易安抚下孙定乾冲冠一怒为弟弟报仇的情绪，却也在无形中使得两个人的友谊产生了极大的裂痕。

孙定乾为人至孝，好勇任侠，为了旁人他尚且不惜命，亲身吸毒，若是为了自己的弟弟，他又怎会贪生怕死。

如果不是尉迟德苦苦哀求，甚至搬出了自己的母亲，孙定乾当年早已怒斩了杨国忠。

可另一边却是不可避免的家族的施压，同时也有着来自整个陇右勋贵利益集团的压力！

尉迟德即便有心想要为孙定坤讨个公道，却是实打实的寸步难行。

看着孙定乾日渐消沉，终日饮酒，尉迟德看在眼里，也是心痛万分。那也是尉迟德最痛苦的一段时间。

他觉得自己变了，在他投军之前，甚至在他回长安之前，他都是那个少年意气，挥斥方遒的尉迟德。

可回到了长安城，他甚至都觉得自己变得让自己无比陌生，他变得同他年少时最厌恶的族长一样。为了大部分的利益，甚至愿意牺牲掉小部分人，哪怕那人曾经是他肝胆相照，屡有救命之恩的同袍兄弟。

可他死的不明不白，自己却连一个告诉天下人真相的勇气都没有，甚至还要助纣为虐！

直到落雁山之战，尉迟德闻听噩耗，孙定乾居然战死了！

如果说别人会信，可这种事情发生在孙定乾身上，尉迟德是绝不可能相信的。

孙家两兄弟，老大孙定乾号称“金吾黑魔王”，老二孙定坤则人称“金吾智囊”。二人一文一武，一擅长攻坚，一个擅长谋划。

孙定坤来到金吾卫倒还晚些，孙定乾却是实打实的跟随尉迟德在南疆打了十年生死之仗。无论是多么危险的仗，孙定乾命硬的仿佛连十殿阎罗都不敢收，屡屡都能逢凶化吉。

果不其然，令人将尸体寻回之后，尉迟德便仔细检查了孙定乾的“尸体”，他赫然发现这甲胄虽是属于孙定乾，就连体型也极其相似。

可这尸体身上却连道疤痕都没有！再加上，手下士兵又来报说，杨国忠竟也战死在乱军之中，尉迟德就知道这事有蹊跷。十有是孙定乾趁乱对他下手，为自己兄弟报仇了。

直到那一刻，尉迟德才意识到那个与自己同袍十年，更曾屡屡救了自己数次性命的兄弟孙定乾，其实自己根本就不懂他！

或是羞愧，或是内疚，又或者纯粹是羡慕孙定乾的洒脱，尉迟德不仅隐瞒，更亲自出手暗自压下了孙定乾这李代桃僵之计！

而为了害怕随国公府的追究，他更是特意为杨国忠表功，让出了自己许多功劳，将之尽数记在了他这个已死之人的身上。

数年来，尉迟德也从未放弃过寻找自己这位昔日最得力下属的下落。

不单单是因为随着他官位的水涨船高，可手下却越发无人可用。而是他知道，唯有看到那敢于不畏权势，依旧如少年般快意恩仇的孙定乾，自己才能坚定自己年少从军到底是为了什么。

三千将军甲，是皇朝无上荣耀不假。若谈及盛唐男儿参军为何，或许有人会说，不外乎名利双收，保家卫国，光宗耀祖！

可事实上即便统兵百万，掌天下权又能如何，尉迟德一开始只不过是为了保护弱小，维护正义才选择参军的啊！

他是将种子弟，可却从不敢忘自己家的老祖宗，尉迟老将军也不过是杀猪屠狗之辈。当年异族入侵中原，为保护家人街坊，他愤而出手，后来更是加入了李家先祖的义军，戎马倥偬，屡立战功。

“这次回来，还走吗？”尉迟德同孙乾勾肩搭背，肩并肩坐在一处，竟仿佛回到了十多年前二人相识不久的时候。

那时候尉迟德也不过是个什长，而刚刚参军的孙定乾也不过是个十几岁的毛头小子。

“不走了，当年我没有保护好自己的弟弟，可现在，我就是拼了命不要，我也要保护好自己的义弟！”一如既往的豪勇任侠，孙乾手端酒碗磕了一下尉迟德的杯沿，咕噜咕噜就又喝下了满满一碗酒。

有些感慨唏嘘，孙乾突然言语之间变得极为郑重，“尉迟将军，我结拜义弟是今年新科状元柳阡夜。他出身寒卑却有凌云之志，如果可以的话，希望你能在朝中对他多加照拂！”

尉迟德闻言，却有些百感交集，或许孙定坤被人害死之后，自己便做了错误的选择吧。

自从自己阻止血气方刚的孙定乾，任侠报弟仇那一刻起，恐怕他就再难同眼前之人似从前那般亲密无间了！

“怎么，阿乾现在怎么连句尉迟老哥都不叫了？”不过四十五岁，壮年之态的尉迟德竟突然呈现出一股子迟暮之态，微微有些言语酸楚，便连伟岸的后背都佝偻了许多。

“尉迟……老哥！”孙乾何尝不是情绪莫名，他已非当年毛头小子，自是清楚当年尉迟德控制他，阻止他报仇乃是为了保他性命，可他还是很难过了自己心里那关。

“好了，往事莫重提了！你小子既然回了长安，怎么样，回我麾下，帮帮我如何？”尉迟德端过两碗火烧春，递了一碗给孙乾。

孙乾惊愕地抬起头，看着尉迟德，似乎在说，自己在军籍之中，可早就是个已死之人了。哪怕不治自己擅自离军之罪，也断不能再回军营了吧，虽然他自己也无比怀念往昔刀头舔血，东征西讨的日子。

尉迟德笑了笑，“别担心，我如今也算是礼亲王的人，同你那义弟自当互相帮衬。”

端起酒碗，轻磕了孙乾手中碗沿，尉迟德嘬了一声，长舒一口气。“你那小兄弟，着实不简单！让你进禁军，其实也是他的意思，我看得出来，他想给十六卫禁军换换血，这是好事，但却是一般人不敢做的事情！”

“将军，这是何意？”孙乾有些疑惑不解，来长安已有数日，先前五哥被老七安排进暗道，可自己却依然无所事事。

因此，他还特意问过一句，可自己那足智多谋的七弟却偏偏同自己卖起了关子，只是让他寻访故友即可。

“几日之前，柳阡夜在朝廷上当着文武群臣的面，提及北方战事。这段时间，各个官员因为他所进言的治北三策吵得不可开交。”

尉迟德面带微笑，“可这天下终究还是李家的，小皇主却是对柳阡夜进言提及之事兴致勃勃，再加上礼亲王的支持，禁军必定将因此而有一番大变动。”

“所以，这是我的机会？”孙乾有些疑惑，

“非也，要我说，往后十年，但凡能力出众之人，在禁军之中，必有一席之地！”尉迟德将碗中酒饮尽，“你今日回去，同你那义弟商量一番，尽快给我答复！”

“也好，也好！”

不多时，众人喝的酣畅淋漓，纷纷尽兴而归，便是孙乾也有些微醺之态。同诸多旧时好友一一作别后，他还专门问老鬼要了一坛火烧春，想着带回去同自己七弟好好聊上一聊。

……