女童好奇地打量着那人，但见一袭红若杜鹃的衣衫，男子精雕细琢的眉眼于纠缠间隐约可见。看样子，他是真的吃醉了酒，疯癫的样子不禁惹来客人的侧目。

“给本大爷上酒！”红衣男子浑然不觉自己的窘态，叫嚣着要酒，店小二和掌柜的无可奈何地任他胡闹。

“你这泼皮，耍酒疯回家耍！这里是客栈，老子还要休息！”只听一声大喝，一个身材魁梧的壮汉上前一把扯住红衣男子的领口将他朝自己拉来，力气之大让在场的人都看呆了眼。

被扯住领口的红衣男子，半是癫狂半是清醒地很是镇定：“你……松手。”

壮汉愣怔之间，红衣男子已经灵巧地挣脱他的束缚，在壮汉还没有反应过来之际将他的双手扣在脑后。

这一切，由于发生得太快，女童吃惊地睁大了双眼却还是没有看清刚才一瞬之间发生的事情。

“哈哈……你是哪里的无赖？敢在我天涯头上动土！”红衣男子一声大喝，却让后房之上正在商计的烛平和十八面面相觑——

天涯！

再转身，冲田竟不知何时不见了踪影。

烛平轻身飞下楼落至客栈走廊上，正好看到里面冲田被人将双手扣在脑后，样子很是狼狈。他无言地叹了口气，却还是上前向红衣男子求情：“师兄不知兵部侍郎天涯，多有冒犯，请侍郎多多担待。”

红衣男子的酒醒了一大半，颤颤巍巍地顿住身形，英挺的眉间闪现一丝讶异，他问：“你是谁？为何知道我的名字？”

说话间，红衣男子松开了束着冲田的手，颇嫌恶地拍了两下。

烛平据实以告：“方才侍郎自己说的。”

“是吗？我自己说的？”红衣男子挠了挠头，显然他并没有想起自己刚才说了什么。

十八随后跟着进了大厅，见状不由偷笑。

不远处，女童亦是暗暗扬起了唇角。

听到笑声，没来由的，十八下意识地看了女童一眼。

女童用手背捂着扬起的唇畔，看样子真的是看到了极有趣的事情。

由于她掌心向外，掌心上那颗红痣便赫然显现在十八面前。

《九遗志羽民》载：“羽民凤凰，其为人长头，身生羽，性温顺，掌心生红痣，雄左雌右。”

凰鸟？

十八惶恐地站直了身体——那女童，是凰鸟后裔？

羽民的人……十八想起先前见到的“他”，登时皱紧了眉头。

“是。”烛平恭谨地应答兵部侍郎天涯的问话。

天涯整了整敞开的衣衫，酒已然完全醒了。

作为兵部侍郎，天涯好酒的名声已是人尽皆知，但凡遇上好酒，他定要喝个尽兴。想必这家客栈的藏酒入了他的胃，他才在这里不醉不归。

“你们是？”既然清醒了，天涯便问起他们几人的来历。

“在下……”烛平正要回答，却赫然意识到此处乃是人来人往之地，他们不便在此暴露身份，便附耳过去，“请侍郎大人客房细谈。”

“哦？”天涯认真起来，但见他们几人外形上也不像什么匪徒，便将信将疑地随着烛平行至后房。

周源太守袁妙生已经命人收拾出几间上等的客房让烛平几人入住，待休息片刻再择日出发。

从周源到帝都，骑马只要一炷香的时间，烛平几人便决定明日启程，在天黑之前赶到帝都，将书信亲自交与三太子羲煌。

待几人关上房门准备细谈，最后进来的十八看着天涯，端详了好久，才问：“侍郎此行，可是追查凤九的下落？”

掷地有声的话字字垂落，天涯甫一坐下，便被十八的问话怔得愣神。