“还有要上船的吗？”船家高声叫道：“今日最后一班，去扬州的。”南霁云携三人上了船，坐了下来。张维迎道：“南大哥，哪些人是盗贼，你可瞧得出来？”

南霁云扫视四周，说：“船上只有两个盗贼，他们必然是有自己的贼船，在江中心堵截。咱们不去项羽祠了，跟着去扬州吧。”

不一会儿，客船开动，时值黄昏，漫天云层渐转灰白色，小雨淅淅沥沥地落着，随风乱舞，清凉扑面。两岸夹江，青丘起伏，星罗棋布，烟雨青山，淡雅如画，若非急着赶往扬州，心中倒真想上岸慢慢观赏。

船只一路向北，渐渐进入金陵地界。可惜六朝风流，在隋军南下灭陈时毁于一旦，金粉秦淮，此时由润州管辖，虽然不复当年的繁华，但依稀可见山河形胜，虎踞龙盘，着实一处绝佳之地。可惜岸边一片荒芜，古墓寒草，老松昏鸦，让人唏嘘不止。

夜色渐暮，航船来到一处江心洲，那洲将长江一分为二，北面水势湍急，暗礁遍布，南面倒是一片平和，是过往客船必经之路。航船渐渐航进南面的水道，澹台明打量一下，只见宽不过十余丈，仅容三条大船并道而行。却听南霁云道：“这里便是下手打劫的好去处，咱们留点心。”

话音甫落，只见黑夜中亮起灯火，前后五艘快船疾驰而来，将客船困在正中，十余名大汉手持利刃攀上船来，高声道：“爷们只劫财，不害命，识相的，拿出钱来，不为难你。”依次去搜夺客人的行李。

张维迎气愤不过，暗中运起真炁，要放雷轰他们。被南霁云按住：“等等看。”说话间，来到一位旅客身前。澹台明等人自上了船，便见那人过着毡毯大睡，虽然隔得老远，也能闻见那人身上浓浓的酒味。

一名盗贼踢了踢那醉汉，喝道：“起来起来，打劫了！”那客人“啊”了一声，伸个懒腰，坐起身来，睡眼惺忪地问道：“打劫呀？”

“是他！”澹台明轻呼一声。南霁云问道：“你认识？”

“不认识。”澹台明摇摇头：“前几天在庐山上，帮他挑过酒。这人是个大酒鬼，不过身手很好。”

南霁云点点头，朝那醉客望去，那人双手一摊：“对不住各位，先前还有点银子，但是在宣城全买酒喝了。你们若不嫌弃，跟我到扬州的朋友家去取，可好？”

“你消遣我？”那盗贼举手便要去打，却听一人大喝：“住手！”一名身穿青袍的大汉走上前，说道：“看你这身打扮，也是个读书人，怎么如此落魄？”