史称：“是时来俊臣、周兴踵而奋，天下谓之‘来索’。”来俊臣后发先至，很快与索元礼比肩，人称为“来索”，为索命判官前来索命之意。

来俊臣，无赖地痞出身，雍州万年人。早年，游手好闲，不事生产，曾因奸盗之罪入狱。在这场告密风潮中，他积极向索元礼学习，多次上书武则天，对文武百官胡告乱告一番，得到重用，历任侍御史、左台御史中丞。

来俊臣是个变态狂，他在诬陷和牵引无辜的手段上，比索元礼更加无耻，更加凶残。

他组织了数百名无业人员，不干别的，就专门以告密为主业。他们不是对事实进行揭发，而是物色和确定对象，然后捏造“事实”，伪造好罪证，蜂拥而前，哄叫着向朝廷告密。

所以，和来俊臣生活在一个时代是一件不幸的事，因为，一旦某人被来俊臣惦记上了，无论清白与否，已难逃劫运。朝官们人人自危，清早上朝就心惊肉跳，不知道晚上能不能回家。

谁都知道，对于来俊臣这样的人，那是有理也说不清的。

来俊臣就像疯狗一样四处咬人，人落到了他手里，如同下了地狱，他想怎么整你就怎么整你。在他那里，正义、法律、人道是不存在的，只有惨无人道的折磨和蹂躏。

一句话，来俊臣以逼供为趣，以施暴为勇，以杀人为乐，以作恶为荣，毫无人性可言。

来索二人臭味相投、惺惺相惜，互相交流整人心得，共同联手研发了十种枷刑：一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰着即承，五曰失魂胆，六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。

周兴，雍州长安（今陕西西安）人。少时便熟习法律，初任尚书佥事的小官，靠密告宰相魏同玄起步，一步一个冤魂，累官至尚书左丞。

周兴在刑讯逼供上的花样不是很多，但也有一绝活：设一大瓮，四周架上炭火，如若犯人不肯招供，便将犯人放到瓮里面去烤。

与索元礼、来俊臣、周兴相比，第四大酷吏侯思止整人的“杰作”可能没那么出色，但其为人也相当卑鄙无耻。

侯思止，雍州醴泉人，本来是个卖大饼的，后来跟着游击将军高元礼当仆役。卖大饼、当仆役都不是很有前途，但在那个荒唐的时代，侯思止却成为了一个有前途的人。之所以说他有前途，是因为他有两种本事，一种是狡诈，另一种是无耻。有了这两种本事，就可以成为了一个优秀的诬告能手了。

侯思止诬告了不少人，因此得授为游击将军。