他有些失望，移开目光道：“此案案情重大，从京兆府转到刑部，从刑部又推到大理寺。本官接手这个案子时，已是案发二十多天之后，尸体早被挪走，本官初来时所见到的，与你此时看到的情景毫无二致。”

他环视一下并不宽敞的戏台：“据案发时在场的人说，他们在厅中坐了至少一刻钟的时间，并没有听到呼救声、挣扎声，从头至尾只听到'嘭'的一声闷响，就是刀板撞在马自鸣背后的那一下，血便喷湿了帘幕。”

方小杞想像着那种惊骇，心底发颤：“那么久他都没有求救，难道被刀板钉到前……已经死了？”

沈星河缓缓摇头：“客人们掀开帘子，看到马自鸣被套着脖颈悬在这张方桌正上方，身后钉着刀板，身体还在抽搐，鲜血仍在淋漓而下，淋在这张桌子上。人分明就是刚刚被刀板杀死的。”

他顿了一下，神情复杂：“他的朋友们坐在外面的一刻钟里，他是活着的，听得到他们的谈笑，却无法呼救。”

实在太残忍了。无法想象那一刻钟里马自鸣有多恐惧。

方小杞瞄了一眼那刀板，不太敢正眼看：“这个刀板……是怎么钉到他身上的？”

“这并不难。你见过小孩子用小木棍支着箩筐扣鸟吗？”

方小杞老老实实回答：“我小时候干过。”

沈星河嘴角抿了一下：“钉板是箩筐，马自鸣就是被扣死的鸟。”

“看到最高处中间那根檩木了吗，刀板被放下来之前，是挂在那里的。”沈星河扇子一移，指向屋顶檩木。