“罢了。”国师不欲过多解释，“待桑胥开始徙国，我便前往霜天漠。你传信给高望，叫他做好后备，以防不测。此术凶险，若我出了什么岔子，便让垣军上阵，只要桑胥人死在霜天漠，砌魂墙的操纵不是难事。”

垣帝应了一声，又道：“一切听从老师调派。”说完便起身退出了暗室。

桑胥冷冷插嘴道：“高望便是皇宫作祟那鬼将。此事若成，垣帝许他拜侯称相，高望才豁出身家性命为他效力，甚至不惜一箭杀死跟随了自己二十多年的副将。”

“清水河边的亡魂？”

“不错。”论及此人，桑胥眼中的冷漠稍有消退，“瞿惑，当年唯一一个想要救桑胥于危难之中的垣军。他在军帐外无意间得知垣帝的计划后连夜奔赴到大漠深处将消息告知我桑胥子民，一个‘逃’字还没来得及说出口，便被追来的高望射杀。”她闭上眼，双唇微颤，大抵是被记忆中那些流沙吞人的场面所刺激，“后半夜，茫茫大漠变成了吃人不吐骨头的地狱。那是桑胥被屠尽三十万人却不见半丝血腥的亡国之夜。”

怜清恍神，见她眼角好似有一滴清泪顺着面颊留下。

桑胥笑着，嘴角的弧度在此时看起来尖锐而讥诮：“可怜那高望，以为带着垣军帮了皇帝便能位极人臣。可他忘了一个亘古不变的道理，最高位者，若做了腌臜之事，永远只会让死人帮自己保守秘密。”

怜清问道：“那国师也死了？”

桑胥倏然睁开了眼，看着怜清，像在看一个口出狂言的稚子：“死？你把垣帝看得太厉害了些。国师是什么人，垣帝能动他？”说着又将目光投向了往生镜调放出的画面。

暗室尽头，一直面壁的人徐徐转身，墙角一盏跃动的油灯忽明忽灭，将那人原本隐匿在黑暗中的面容照进了怜清视线，一半清晰，一半模糊。

怜清不受控制地在瞬间放大了瞳孔，甚至须臾忘记了呼吸。

那是他的师尊。