雇主可给了他足足一百两银子买命，若就此饶了这小子，往后生意还要不要做了。

萧鸿隐没答话，只是安静地跪着。

时间一分一秒地过去，按规矩，任何人行刑不得超过半个时辰，若贺砚枝再这般任由他耗下去，那他也别想完好无损地走出衙门。

贺砚枝不耐烦地用板子敲了敲地面，萧鸿隐仍不肯从地上起来，保持着方才的姿势一动不动，像是决意要与他耗到天荒地老。

刑房内一时陷入沉寂。

少年跪在地上，贺砚枝立在他面前，二人就僵持了近一炷香的功夫，直到贺砚枝忍受不了脖子的酸痛，抬头望向门外。

衙门外栽种的桑树还未落尽枝叶，凉风轻拂枝头，将交叠的叶片吹散，失去了遮蔽的鸟巢里，幼鸟瑟缩在母亲温暖的翅膀下，舒服地绒毛一颤一颤。

待酸痛缓解，贺砚枝将目光落回到少年身上。窄瘦的脊背被尽力挺得笔直，萧鸿隐一直保持着这个姿势，丝毫未动。

“算你命大。”

贺砚枝将板子一收，对跪在地上的人摆了摆手。

他可不是心软，如今故事才刚开局，左右反派还有得活，倒不如做个顺水人情放他一马。

总归雇主也不会来找他退银子，一百两够他花好长一阵子了，至于名声么，避一避风头也好。

贺砚枝想得开，而计划得逞的萧鸿隐，看着他轻松的背影，反倒有些想不通。

这一切未免太过顺利了。

“多谢大人，还请收下玉佩。”

他伸长了双臂，把玉佩呈到贺砚枝跟前，后者看都不看，只回了句“自己留着吧。”