管家通报后，她走进屋内，规规矩矩地行礼问安。

颜晟和颜夫人正在对弈，闻声不约而同地停下动作，朝她望来。

颜夫人向她伸出手：“阿音。”

颜珞笙听到母亲的声音，心中泛起些许波澜，她顺从上前，任由母亲拉着她细细打量。

“长高了，也瘦了。”颜夫人眼眶微红，轻叹道，“回头阿娘找人为你裁几套新衣。”

颜珞笙穿着半年前的衣服，虽然略显不合身，但素月精心调整过，连她自己都觉不出端倪，谁知却被母亲一眼识破。她忍住鼻酸，低声道：“阿娘也清减了。”

“打从你和你兄长离家远行，阿娘日夜挂念，好在你们平安归来，这颗心终于可以落下。”颜夫人微微一笑，起身道，“玖竹很快就会回府，我去看看你们的院子收拾得如何，再让厨子准备些你们喜欢的菜式，今夜中秋，我们阖家当庭赏月，为你兄妹二人接风洗尘。”

颜珞笙目送母亲离去，敛起笑意，看向一直沉默不语的颜晟：“父亲。”

“坐吧。”颜晟神色如常，看她在妻子方才的位置落座，仪态优雅，繁复的裙裾未有分毫散乱，满身珠玉佩环寂然无声。

他忽然想起，她小时候本是个活泼的孩子，每次他回府，她总会飞奔而来，像一枚粉团子般投入他怀中，甜甜地唤一声“阿爹”。

他以为自己绝不会容忍这样的行为，但潜意识里

，却不由自主地选择了妥协。他心想，她年纪小，难免顽皮些，等长大了再慢慢教养也不迟。

那段日子，新朝初立，诸事百废待兴，他作为皇帝倚重的肱股之臣，整天忙得焦头烂额，唯有抱着粉雕玉琢的小女儿，才能感受到片刻的轻松与开怀。

只可惜，彼时他一心扑在朝政，从未认清这点，以至于母亲不满地向他提起，阿音举止骄纵、缺乏贞静，传出去必将丢尽家族脸面，他随口应下，请母亲代为管教。

后来，她逐渐长成族人们眼中最理想的世家女儿，他欣喜于她日渐显露的才华，压根没有想过，她究竟经历了什么，才会将性子扭转为与原先大相径庭的模样。

他喟叹道：“阿音，你受苦了。”

不知是在说给眼前的少女，还是那个屡次被祖母严厉斥责的女孩。

颜珞笙摇摇头：“女儿未尝觉得辛苦，亲身走向外面的世界，学到的东西与书本中大不相同。这次往返千里，女儿获益良多，也想明白不少事，仅存一个疑惑始终难解，希望能向父亲讨教。”

她将那只真正的银镯放在桌上，轻声道：“父亲……阿爹，为什么？”

熟悉又陌生的称呼，与记忆裹挟而来，颜晟心里骤然一缩，宛如被什么刺中。

他沉默半晌，缓缓叹了口气：“除去皇后、覆灭青奚，是先帝最后的遗愿，他临终前托付给我，我必须代他完成。”

“女儿知道，您的作为是先帝授意。”颜珞笙垂眸，拿起一枚棋子，续上未完的战局，“但皇后娘娘何辜？纵然她是青奚公主，也无力阻止您与先帝图谋大业。”

颜晟随之落下一子：“当年皇后深得陛下宠爱，起初，先帝以为陛下是在做戏给青奚看，可后来发生的一些事，让先帝坚信，陛下已被她迷了心神，倘若听之任之，陛下顾念与她的情分，吞并青奚将遥遥无期，而且，她会成为陛下为君之路上最大的阻碍。”