贺老将军体恤西北将士，将赏金全托于户部，换作军需银钱。逾明年，未至，而满朝官员皆赞贺将军之风骨。安息都护府书至，陛下震怒，六部彻查。

虽牵出王昌等人暗中倒卖军械，但黄金已不见踪影。而王府小厮却死咬，取走军械的，是贺赫麾下裨将。如此，朝堂上自然多出质疑老将军其心不轨的声音。

刑部查到一半，迫于王家势力，骑虎难下，便去请示皇帝。谁料陛下正与贵妃憩于华清池，听了上书只嫌烦心。

最后还是贵妃巧言，命贺老将军复归西域，助刑部查明倒卖案。

当真聪明！

一者，若军械确实流入贺家军，那么贺赫便会借此离京机会起兵谋逆。而节度使便可即使铲除祸根。二者，若贺家军清白，那便是再给贺赫一个立功机会。待等平定玉门关，班师回朝，陛下重重赏赐便可化解心结。

贺赫原本应了，行程定在三月初十。可家中长公子三月初九中举的榜放了下来，一时高兴，想着本身也不贪图那百两黄金，便操办了场酒宴。饮酒宿醉，误了出城时辰。

坊间闲谈而已的事，偏被传进陛下耳朵。

皇帝拊掌大笑，顺带题了首诗，嘲老将军爱子情过深。仅此而已。

偏有人得王家好处，故意搬弄“白发西北雪”，以致童叟皆识。等贺老将军无功而返时，街上满是嬉笑冷嘲言语。贺赫自知年老无用，请辞朝堂。那些泼皮便更是不知收敛，散了十斤白纸钱，喊着贺老将军名讳当街烧尽。

黄金、军械毫无头绪，安西都护府歌舞宴会的风声又传入长子耳中，贺赫羞愤自尽。

皇帝头痛，草草压制了市井言论。

“大概就是这样了，”贺禄樊掐掐眉心，“时间久了，我也记不清了。”

梅霖靠在他背上，食指绕来绕去。

“梅小姐不置评论？”

梅霖反问，“你想听什么？”

贺禄樊怅然笑笑，无奈摇头，“阿霖确实是铁了心要推开我。”