“南疆罗耿，祝我朝盛世太平！”

“西疆卓氏，恭祝我华胥内外安定，上下一心！”

……

很快，酒轮到了周子融这里，他刚刚还在想东笙的事，结果猝不及防间，转眼发现所有人都齐刷刷看向他，脸上的恍惚转瞬即逝，他很快又挂上了那副八面玲珑的微笑，站起来说着早就准备好的祝酒辞：“东海周氏，值此佳节，恭祝诸位大人来年焕然一新，安安平平，祝我华胥河清海晏，四方来朝！”

说着便是一仰头，酒浆顺着喉咙而下，他朝周围展示了一圈自己的空杯底，在众人起哄声中缓缓坐下——这时，有人悄悄戳了戳他的腰。

一个内侍打扮的人跪在他身后，正面无表情地抬脸看着他，眉心有一道墨印，用一种毫不客气地语气开口低声说道：“那小子偷摸跑出宫去了，让我带你去找他。”

一旁的罗迟没反应过来，大惊道：“哪来的下人，这么不懂规……”

被周子融一把拧在他手背上将他后半截话生生憋了回去，罗迟抱着自己被拧成红烧猪蹄的手，疼得眼泪都要出来了，委屈巴巴地哭丧着脸，不解道：“王爷……？”

周子融无奈地说道：“这是往生，莫要声张了。”

罗迟一愣，难以置信地看着眼前的“内侍”，虽说模样不同，但神情语气到的确是往生，而且眉间那枚墨印是错不了的——往生千面，不过是易了个容，方便掩人耳目而已。

周子融不明白这主仆俩葫芦里又卖的什么药：“这大过年的除夕宫宴，他跑出宫去做甚？”

往生来不及跟他解释，有些急不可耐地催促道：“到时候你就知道了，赶紧，晚了他又要念叨。”

虽然周子融一头雾水，但稍微想象了一下把东笙惹毛的后果，觉得还是识时务者为俊杰。

他转头朝宫宴望了一眼，趁着现在一轮祝酒刚完，拍了拍罗迟的肩膀，笑眯眯地甩下一句：“交给你了。”便起身去给内官打了个招呼，带着往生从偏门离席了。

罗迟毫无反驳的余地，看着一桌子的饭菜和不动声色地注意着他的满朝文武，有些欲哭无泪。

宫城外的不禁夜非常热闹，满城张灯结彩，映得华京城犹如白昼。第一轮烟花刚刚放过，这会儿正是间隙，夜空静如寒潭，有种被大雪洗过后的澄澈，新月像个小银钩子似的挂在天上，被这满城的灯火衬出了些许艳色。

除夕的人像是都不用睡觉一样，满大街都是车水马龙，人来人往，有的元宵才挂的灯笼这会儿就早早挂上了，到处都是灯火通明、人声鼎沸，时不时有些或婉转或喜庆的调子从各个勾栏中传出——这座城像是在经历了数年的动荡与战火之后，用尽了全身解数重新撑起了一片盛世之景，所有人都在等着过往的惨痛慢慢淡去，在除夕的笙歌中竭力营造出一份万人空巷的喜庆。