然而他前脚刚走，往生后脚就抽着马鞭子朝东笙迅速奔来，手里还握着一卷信函，才一刚凑近便顾不得军中礼节，一把将那信拍在东笙手里，急声道：“后方主营灵鸟传书来，说是之前来报告援军进程的西疆斥候死了。”

“什么？”东笙瞪大了眼，后背顿时一凉，“死了？！”

往生道：“是自裁。”

东笙迅速将那信拆开看，原来是他们开拔之后不久就自尽了。

——这是个死士！

此时恰好在西边观望的斥候火速来报——西边有大军撵了上来，一开始还以为是援军，离近了才发现原来竟是沙安夕羽的西北驻军。

东笙蓦然明白过来，之前千丝万缕的种种一下子如涨潮般涌入了他的脑子里，一边冲得他头晕脑胀浑身发冷，却又一边逼着他做决断——而此时一步走错、抑或是一步走慢，皆是万丈深渊。

他强迫自己镇定下来，惊怒交加之下沉着隐隐发颤的嗓子开口问道：“这里的敌军……还剩多少人？”

往生手心里也发虚汗，他攥紧了拳，应道：“十万有余。”

“那就什么都别管了，立即围剿。”

此时已顾不上求全责备，虽说撒开了手加速围剿会使己方损伤加重，也会给敌军置之死地而后生的机会，若是此时它们豁出去突围，北疆守军指不定要折损多少兵力。

可如果不能在西北沙安驻军到达以前歼灭敌军，东边有这灵鬼大军牵制，西边又有沙安人主力，届时腹背受敌，恐怕就不只是损失兵力的问题了。

东笙想明白了，为什么援军拖延至此，为什么报完军情以后的西疆斥候会自裁，为什么灰鸽会跟丢了援军的踪迹……

他这么久不回华京，必然有许多不在他眼皮子底下发生的事，所以在这么个节骨眼上赶上一桩，也不足为奇。

乌云中滚滚雷动，交杂着平原之上的沉沉鼓声，每一锤都像是砸在人的心口上，振聋发聩。

“杀！”