一身劲装的人立在第九层机关门前，狰狞铜兽口中的明烛燃着光亮，却是照不到那隐藏在阴影下的面庞。

澹台盈缓步走上最后一层台阶，他紧攥着刀柄，凝望着那个影子，厉声问道：“你是谁！”

虽是极力装出镇定的样子，但话尾略微的颤抖还是出卖了少谷主内心的惊惶。

那黑影“呵”的一声轻笑出来，与此同时，那人向前面的光明迈出步子，将那遮在脸上的黑纱拨开，笑道：“竟是连我都不认识了，你可真是健忘啊。”

黑纱之下，露出一副年轻女子的脸孔来。这是一张初望去平淡无奇，戏鱼细看却颇有韵味的面庞，阿凝冲澹台盈眨了眨眼，笑了笑，却是立刻收了所有的表情回去。对澹台盈来说，这可能是他第一次看见如此面无表情的阿凝。

一时间脑中天旋地转，澹台盈只觉得胸中仿佛挤满了万千语句，如今竟是一句也吐不出口，他向旁趔趄了一步，忙伸手扶住栏杆，整个人顺势半倚在第九层栏杆边，良久，他才缓缓从牙缝之中挤出一个词。

“为什么？”神剑少谷主这么问道。

“没有为什么，”阿凝平静的回答，“这不过是我的使命罢了。”

平日的阿凝，作为澹台盈的贴身侍女确实不称职，或者说，她根本不像个侍女。仗着夫人与少谷主的宠爱骄横妄为，对着少谷主没大没小，而少谷主从未责罚过她一次，任由她这么多年陪伴着自己生活，就像对待自己的亲妹那般。

澹台盈直到刚才都从未后悔过。

“哈，”神剑少谷主干笑一声，“这么多年，我对你如何、母亲对你如何、神剑谷对你如何，你当真心知肚明吗？”

这番话似乎已经耗费了他所有的力气，方才的猜疑终于成了真，他不知是想夸奖白忘言料事如神，还是想感叹自己机敏聪慧了。

听神剑少谷主如此质问自己，阿凝面无表情的脸却忽然显露出一丝愧疚又无奈的神色，但这神色却是一闪即逝，她将黑纱重新遮在脸上，缓缓说道：“你说的没错。你待我如同亲妹，神剑谷待我更是不薄……但这并不是我应有的。”

迅速反应过来，澹台盈惊异问道：“你什么意思？”

而阿凝却只是轻笑了笑，她动作轻盈的捏着手中的密钥，往机关锁之中插去，口中还念念有词，可神剑少谷主却在一瞬间变了脸色，他一个箭步冲过去，将她攥在密钥的那只手猛地拽回来，可那密钥已经进了锁孔。刹那之间，这剑阁之上犹如滚滚雷霆一般传来汹涌的机括转动声，震耳欲聋。与此同时，面前守护着第九层的机关门剧烈震动，带得门前兽首摇晃，火烛将光芒胡乱投撒。

“机关被触发了，”阿凝对澹台盈笑道，“看来钥匙是假的。”而她身后的机关门上，随着机括转动的咔咔声响，猛然显露出一只狰狞的机关巨兽，对女子张开了血盘大口……