“全体人员甲板列队！”

伴着军官们的嘹亮口号，随舰参加了英德海军大战的水兵们纷纷离开战位和舱室登上甲板，这艘新锐无畏舰的两舷和后甲板很快列满了穿着蓝色上衣和白色裤子的海军官兵。尽管许多人身上缠着纱布，衣裤也染了油污，但没有人会指责他们军容不整，恰恰相反，浴血搏杀的经历赋予了他们真正的英雄气质。

望见德皇在一群海军将领的簇拥下沿红地毯走来，夏树默默将心中的客观分析收起，同英格诺尔一道前往舷梯口迎候。

码头上，“陛下万岁”的呼声不绝于耳，心情极佳的威廉二世一边走一边不住地向警戒线外的民众们挥手致意。德国的参战决定虽然遭到一些民众的反对，但国内的多数舆论出奇一致地拥护德国皇室和政府，而开战伊始德国海军就赢得了这场以弱敌强的决定性胜利，德皇的个人威望已然达到了一个空前的高度——这正是威廉二世登基26年来所梦寐以求的。

当威廉二世来到舷梯口时，海军上将冯·英格诺尔率先开口：“陛下！我谨代表公海舰队全体官兵向您致敬！”

无论海战的过程中发生过什么，在名义上，他仍是这支舰队毋庸置疑的第一指挥官。

见英格诺尔浑身上下并无半点伤痕，威廉二世眼里闪过一丝讶异，但他还是满面荣光地握住英格诺尔的手，说道：“今天，你们是德意志的民族英雄，你们的英勇战绩将永远写入德意志的光辉历史！”

“这场胜利是上帝对德意志民族优异表现的褒奖，是对德皇陛下倾注心血于海军建设的回报，也是约阿希姆王子殿下超凡智慧和过人胆识的不世勋绩！”

言罢，英格诺尔侧身一步，让德皇威廉二世同他最疼爱的小王子面对面相视。

夏树微微一笑：“能够将这场胜利献予陛下，是我的无限光荣。”

威廉二世赞许的笑容无比灿烂，他将右手伸向夏树——由于父子这层关系，两人在各种场合握手的次数加起来不超过十次。

夏树言道：“恭请陛下检阅战舰！”

德国皇帝遂以坚定沉稳的步伐走上舷梯。来到甲板之后，他抬头望着相当于四层楼高的舰桥观测台，站在那个位置指挥舰队作战曾是他的梦想之一，可惜这早已不是君主亲临战场的年代，他只能在海军的训练操演中想象战斗的血火荣耀。

夏树从旁解释说：“因为‘腓特烈大帝’号在海战中严重受创，我们只好中途更换旗舰，而后曾有一发重型穿甲弹击中舰桥，幸得上天庇佑，我们才能安然无恙地站在这里。”

看到爆炸留下的焦黑痕迹，威廉二世若有所思地点了点头。

夏树趁机进言：“虽然受到了重创，但我们的对手，英国海军，实力还非常强大。我们需要尽快修复所有的战舰，用战斗或是威慑行动迫使他们解除对我们的海上封锁，让出他们独享了数百年的丰厚的海洋利益。”