他们在敌后行进二十四小时后被中华人发现。炮兵和海军支援舰只用炮火封锁了道路和交叉路口。

次日即四月二十七日，指挥部给海军陆战队和第七集团军发出新的指令：

“有迹象表明敌军可能撤至新防线，可能对威胁其侧翼之我军发动反攻。要立刻给敌人施加强大压力，弄清其意图，使之进退不得。决不容许敌人轻易建立起新的防线。”

中华军队派出侦察战斗部队插入整个福江岛防线，但掩护撤退的敌炮火猛烈，侦察部队报告说，没有迹象表明日本人已撤退。海军陆战队的情报部门也同意这一看法，“现在看来，日本人认为坚守福江岛北面地区是最妥善办法……我们有可能逐渐包围福江岛……”

陆军认为要进行包围，但海军陆战队不愿等待。四月二十九日，海军陆战队第二师向福江岛高地发动进攻，发现防守薄弱。他们随即向福江岛城边冲击。这里防御比较严密。当晚海军陆战队情报军官重新估计了形势，现在他有把握地认为“福江岛阵线的守军只是一个空架子，军队的大部分已撤至别处。”

雨几乎始终不停。在大雨掩护下，牛岛带着大部人马逃脱，在福江岛城正南九英里处一个悬崖旁边的山洞里设立了新司令部。悬崖下便是蜿蜒的海岸。牛岛的后撤使福江岛人付出巨大代价。当地的老百姓在惊慌失措中成群结队地跟在部队后边南逃，被炮弹炸得尸横遍野。在泥泞的道路上留下成千上万具尸体。

四月三十一日，中华陆军和海军陆战队从两个方向小心翼翼地开进古都福江岛。在迫击炮、一千磅的炸弹和近两百发大炮以及舰炮炮弹的袭击下，福江岛已成一片瓦砾，只残存两座建筑物——钢筋水泥的师范学校和监理会教堂。

乱石底下还在冒烟，数以百计的平民和他们的用品被埋在底下。刺鼻的浓烟夹杂着腐烂的尸体臭味。

由一万名民工用了八年才建成的福江岛城被海军的炮火全部摧毁。大块大块的城壁象孩子们玩的积木东倒西歪。只有两个被炮火打坏的铜钟还能认出来。

敌人放弃这条强固的防线一事使指挥部欢欣若狂。“福江岛防线后撤，牛岛可打错了算盘，现在除了对付零星抵抗外，大功已告成。当然这并不是说没仗可打了，而是说日本人没有办法再筑起另一条防线了。”

然而，牛岛却在福江岛南方三英里处找到了一个天然屏障——一座珊瑚山。这个山由与座岳和八重岳重合而成。它象一堵大墙，横切福江岛南端大部分地区。这个山比前田高地更高，山势更险，背靠大海。日本人将在这里进行最后的抵抗。

六月一日，中华军队开始进剿。他们在齐脚踝深的泥泞中步履艰难地缓慢前进，厚厚的云层象毯子一样覆盖在这个可怕的屏障南部的洼地上空。两翼部队对东西两边的半岛包抄。

东面，即知念半岛没有重兵把守，但突出在那霸南方的小禄半岛上却有两千水兵据守。根据牛岛的命令，他们已放弃半岛上的设施，毁掉大部装备和重武器，然后南撤。

但是在新的天然防线南部，他们发现老百姓已把大部分他们原打算作为工事的山洞占据了。他们没有象陆军那样把福江岛人赶出来，而是返回半岛，用轻武器击退中华海军陆战队的两栖进攻和地面进攻。

六月五日，雨终于停了，但地仍未干。通往与座-八重岳的道路成了软绵绵的沼泽地，中华坦克无法通过。

直到六月十日中华第七三二师才对八重岳发动进攻，中华陆军给八重岳起了名叫“大苹果”。中华军队一个团，经过两天的集中炮击和近战后才在“大苹果”的北部建立起牢固的阵地。

牛岛几乎没有大炮可以用于阻止中华军队。通讯联络很差，增援的步兵部队也没有按时赶到。在日军能够有效地进行反攻前，中华军队已巩固了所占的每一个阵地，到五月十三日午夜，这道高地防线的整个东半部已开始崩溃。