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蒙山军[校对版] wanglong 2070 字 2022-10-20

军队可以下命令,但城中的商户却不稳了。沂州地处南北交通的咽喉,商户不少,城池被围,交通断绝,商户的生意大受影响。连日里越来越多的商户跑到知府衙门和镇守使衙门请愿,要求早日解除对沂州的封锁。唐绍仪跑出了城,这些商户都跑来求见李纯,搞得李纯不胜其烦。后来意识到这些商人一定受了人指使或鼓动,竟然在言谈之间有责备沂州军的意思。李纯大怒,当即下令扣了几名言辞激烈的商人,后经幕僚李孝麟的解劝,第二天李纯又释放了那几名商人。顺便找了个茬子将李孝麟大骂了一通。李纯知道李孝麟与郑诚的关系匪浅,郑诚勾结抱犊崮漏网匪徒图谋龙谦,李孝麟一定参与其中了。尽管事后李孝麟矢口否认。

打既不能打,守又担心守不住。万一龙谦这厮来一个长困久围,沂州存粮不多,导致民乱,李纯也一定完蛋。所以,在唐绍仪返回沂州前的那几天,李纯焦头烂额,逮谁骂谁,两只眼红红的像只兔子。

唐绍仪在四天后回到了沂州,向李纯通报了与龙谦会谈之事。一向谈吐文雅的唐绍仪也忍不住大骂龙谦不止。与鲁山赤裸裸的解释不同,龙谦咬定威胜军右翼此次的行动目的并不是针对沂州,而是剿匪和演习。何时结束这场荒唐的、导致沂州军两死三伤的“演习”,龙谦并无时间表。对唐绍仪说,新兵太多,战力堪忧。深恐辜负太后的厚望,不得不借剿匪拉出来让他们吃点苦,受点累。反正目前大地回春,日子是一天比一天暖和了,蹲在山头露宿也冻不死人。

唐绍仪没想到龙谦竟如此“耍赖”。剿匪?有包围一座城池的、不准内外交通的剿匪吗?唐绍仪知道龙谦记恨沂州道事件。这也难怪。如果不是命大,早就死在土匪手里了。不记恨是不可能的。于是耐心解释沂州道事件绝不涉及李纯。郑诚或许涉嫌其中,但此人绝不是李纯的部下。而自自己接手沂州知府,就没有见过此人。为此做过详细的调查,说此人早已在春节后便不辞而别了。巡防营是什么玩意,你龙退思一清二楚嘛。缺员严重,没有训练,哪有什么军纪呢?我这边向你保证,如果捕获此人,一定解送你处,任你处置。

龙谦讶然,说何时我说过那件事牵连李纯了?没有吧?要是我认为李纯干的,早就上沂州要说法了。吴永知府挨了一枪,张莲芬大人差点遇难。两位大人亲自参与了对俘虏的审讯,是俘虏招认他们是沂州巡防营的兵嘛。饶是如此,我都不愿相信沂州正规军参与此事,对张、吴两位大人多有解劝。不信?你可以去找张大人问嘛。

龙谦不承认是报复,反而堵得唐绍仪无话可说。至于沂州城北刚发生的那场小冲突,龙谦表示遗憾。是非曲直,也不能尽听你唐少川一人,可以调查。如果我的士兵有错,我一定严惩。对于唐绍仪提出的追究责任,严惩凶手并支付抚恤的要求,龙谦轻轻一招就挡过了。

“秀山兄,”唐绍仪建议道,“为今之计,还要着落在撤军上。干脆你带兵撤出沂州吧。定了日期,通报其路线,谅他龙谦不敢乱来。”

“说的轻巧!万一呢?我必须我手下的弟兄负责。”李纯不敢在蒙山军的包围圈里撤走。于是事情就僵在那里了。

沂州告急的消息送到济南时,袁世凯已经北上京师迎驾了。临时主事的徐世昌召集袁世凯手下的几员大将合计,一致认为李纯和龙谦的是非曲直先不谈,此时绝不能糜烂鲁南乃至全省。为了平息局势,必须严令李纯所部尽快撤出沂州。

为此,徐世昌动身亲赴费县与龙谦商谈解围撤军之事。徐世昌自恃身份贵重,又与龙谦有一面之交,当初张前村谈判收编蒙山军为武卫右军勤王支队,自己也算出了大力。此番前来“调解”,龙谦一定会给自己一个面子。没想到他到了费县,竟然见不到蒙山军的高级首脑,接待他的只是参谋处一个新调入的参谋,说司令到前方视察未归。问何时回来,那名参谋说不知道。徐世昌再问宁时俊何在,参谋说宁参谋长正在接待德国洋行的客人,没有时间见他。

徐世昌大怒。心知这完全是龙谦对袁世凯当初慢待宁时俊的报复。但袁世凯以巡抚之尊,不见你一个副将手下的幕僚长也不算失礼,可我徐某人职务不在龙谦之下,此番屈尊前来,连个管事的军官都不露面,这岂不太过分?龙谦这厮真是得志便猖狂,难怪袁慰亭说此人绝不可信,迟早是朝廷大患呢。真是看得准。

住在驿站的当晚,费县县令赵慕英设宴为徐世昌接风。赵县令倒是了解一些情况,说龙谦确实不在县城,他亲眼见龙谦带人出城了。而费县确实来了两名洋人,还带着几名中国随员,就住在龙谦临时设立的司令部。

徐世昌不好在一个县令面前发脾气,便问德国人跑来干什么?难道和英国人一样,也是担心鲁南交通断绝吗?郁闷中半睡半醒捱了一夜。

次日凌晨,他尚未起床,房门便被拍响了,“徐大人,徐大人!我赶回来了,特来陪你用早餐。”

徐世昌听得是龙谦的声音,急忙穿衣起床,“龙将军,好大的官威呀。”

“徐大人是怪我扰你清梦吗?我一接到消息,连夜打马数十里返回聆听训示,哪里有什么官威可言!怕是徐大人从来就没有将威胜军右翼当作朝廷的军队吧。”