天不亮时，余婆婆一如既往地蒸好了几笼炊饼，装在食盒里推出了门。

她儿子儿媳总是劝她这两日不要出摊，可她总觉得今年的老寒腿越来越严重了，怕自己等天冷了就没那个力气，便趁着儿子儿媳没睡醒之前，便悄悄出门摆起了炊饼摊。

余婆婆本以为来得早了，却没想到一开门，便见到三三两两的读书人，手执论语、中庸等经典站在街上。余婆婆见他们为免惊动百姓，只是低头默读，并没有出声，随便寻了个就近的年轻人问道——

“小公子，不是昨天便考完了吗？这是去哪儿呀。”

那年轻人双手有些颤抖，但并未对余婆婆实言，斟酌了一下言辞，道：“婆婆，我们是去看榜，今年……今年的榜放得早。”

“原来是要看榜了。”余婆婆包了两个热腾腾的炊饼递过去，笑眯眯道，“看完榜就该做官了，好人做好官，好官做好事，等打完了匈奴，大家好好过日子。”

年轻人眼眶微热，低头咬了一口松软的炊饼，道：“是，读圣贤书，当不负百姓。”

余婆婆只觉得自己是年纪大了，抬头看向街尾，只见得满城桂子送白衣，迤逦过往，盈目茫茫。

“好呀……好官多了，天下就太平了。”待最后一个白衣读书人消失在街角，余婆婆望了许久，捶着腰回到摊位上。

而就在这时，三五个巡城卫从巷子里转出，见整条街上只剩下余婆婆一人，冲过来高声喝问：“婆子，你刚刚和那些反贼说什么？”

余婆婆一愣，道：“什么反贼，那不都是小龙门的儒生吗？”

巡城卫们侧头互相交谈了一下：“上面要杀鸡儆猴，还差二十个反贼……就抓她去吧。”

他们也不多言，硬说余婆婆是反贼的眼线，前面两人不由分说一左一右将余婆婆架起来，正准备拖走时，忽然发现身后的同僚未动。

“你怎么了？”

那最后一个巡城卫僵在原地，右手颤抖地从胸口前挪开，只见胸口前一支厄兰朵制式的箭矢从他后颈斜斜刺如，从心口处狠狠穿出，他摇晃了几下，便轰然倒下。

余婆婆抬起头，她宅子后几百步开外的城墙外，传来一声从来未听闻过的苍凉号角，而号角声中，隐隐传来极北之地带着草原气息的叫战声。