8月2日，施奈德杯正式开幕，荷兰女王威廉明娜亲临现场，国际航空联合会（1905年成立）的官员宣布了比赛的一系列规则，并将全程监督比赛。

随后，比赛分水上飞机和陆基飞机两个大赛区进行，水上飞机比赛沿用继续沿用前两届的规则，即赛者要驾驶飞机先在水面上滑行25海里，再起飞完成150海里的赛程；陆基飞机则需要在同一块机场起降，期间不间断飞行150英里。当然，最终要的规则是速度快的飞机取胜。由于参赛的飞机众多，因此第一轮比赛预计将花费4天时间，按照预定规则，飞行速度在前20位的陆基飞机和水上飞机将入围第二轮比赛。

尽管飞机已经问世多年，但前来参赛的飞机仍可谓是五花八门，1914年4月的第2届比赛上各参赛队都以单翼机为主，而这次双翼机却成了比赛的主角，超过百分之七十的参赛飞机都是双翼设计。17个国家队——德国、美国、日本、俄国、土耳其、保加利亚、意大利、匈牙利、罗马尼亚、爱尔兰、荷兰、丹麦、西班牙、挪威、瑞典、葡萄牙、希腊各派出了3架飞机和6名飞行员，但即便是这些国家队的飞机因为各国航空技术水平不同而大相径庭。至于剩下那些个人参赛者，除了滑翔机之外的各式飞机几乎都有使用。

在这种情况下，第一轮比赛的娱乐性与观赏性远远大于竞赛性，第一天未能完成规则内容的飞机就有27架，第二天又有19架，加上三、四两天的比赛，几天下来因为规则而自动退出比赛的就有近百架飞机，不过也涌现出一批令人叫好的参赛者和飞机。航空技术占优的德国国家代表队第一次飞行就打破了此前由英国人创造的赛会最高记录——13966公里每小时，德国人的“飞鱼iv”型军用飞机轻松创下了18923公里的新记录。

第四十六章 在天空中赛跑（2）

自从飞机竞速赛开幕之后，鹿特丹港就笼罩在一片发动机的嗡嗡声之中。从太阳升起一直到夜幕降临，这些声音时而平缓、时而坑促，期间不时夹杂着人们的欢呼声、口哨声。港口上空随时可以看到外形各异的飞机飞过，一些飞行员为了助兴还让他们的飞机在空中来几个花哨动作，随即引来阵阵热烈的掌声。

对于鹿特丹港的居民来说，热闹也即意味着商机，这些以经商而闻名的荷兰人早在施奈德杯竞速赛开始之前一个多月就在进行准备了。预料到会有大量的参赛者和观众到来，鹿特丹近来新开张的旅馆酒店几乎呈几何数字增长，很多当地人都将自己的房子稍作装修然后到政府部门登记并交纳相关税费，再在自家门口挂出某某酒店、某某旅馆的招牌，接下来所要做的就是等着顾客临门了。

坐落在鹿特丹港码头附近的蓝色郁金香酒店就是这样一个新开张的家庭式酒店，酒店一共有三层楼，房子不算新，但拥有绝佳的地理位置——站在酒店二楼或三楼就能看见位于港口附近的水上飞机比赛场，这可让酒店的老板做梦都在想着随着飞机竞速赛一同而来生财大计。但是生意兴隆的局面还没有出现，他的酒店便被一群富裕的德国人包下了。当然了，只要价格合理，精明的荷兰人是不会拒绝这样的生意的。

8月5日，飞机竞速赛第一轮比赛的最后一天，从中午开始，沥沥小雨开始光临鹿特丹。小雨并不会限制飞机飞行，但是对速度有一定的影响，因此主办方决定将比赛推迟到小雨结束，没想到这场雨一下就是两天。由于第一轮比赛采取的是成绩前20位入围的规则，在所有飞机完成比赛之前，没有人能够肯定自己能够入围，但是已有成绩前20位之后的参赛者基本上就可以确定自己将无缘第二轮比赛了。这些人有的开始收拾行装准备打道回府，但大多数人还是决定留下来观看比赛。于是，尚有机会参加下一轮比赛的人利用这两天时间对自己的飞机进行维护修理，那些想要从参赛者中挖到优秀设计师的飞机制造商、发动机公司也开始和前几天比赛中表现突出的参赛者进行初步接触了。

“在已经完成的比赛中，水上飞机竞速赛的最好成绩是18923公里每小时，创造者是我们德国国家代表队的约瑟夫·格兰德少尉，他所驾驶的是经过改装的飞鱼iv型飞机！第二名是意大利国家代表队的加奈洛海军中士，他驾驶的是意大利自己设计和制造的萨瓦型飞机，成绩是17371公里每小时！第三名是一位来自德国的个人参赛者，他驾驶的是一架自制的双翼飞机，成绩17116公里每小时！”

在蓝色郁金香酒店二楼一间朝着港湾的房间里，一位身穿黑色西服的年轻男子拿着一张东西向房间里的其它人介绍着。坐在沙发和椅子上的一共有7个人，穿的也都是黑色或灰色的西服，其中一个年纪看来有五、六十岁，其他的基本上在四十岁以下。

这时，坐在沙发上、上唇留着一撇浓密胡须的人插话了：

“那个获得第三名的参赛者叫做什么名字？”

站着那位年轻男子随即答道：“回陛下，他的名字叫海恩茨·梅耶！”

“咳咳，说了不要在这里叫我陛下！”留着髭须的男子有点儿不满的提醒到，“还有，让情报部查查这个人的来历，弄清楚他的飞机是他自己制造还是另有其他设计师！”

年轻男子显得有些困窘，他随即改口道：“是的，威廉先生！”