弘光朝廷接到左良玉叛变率师东下的报告，大为恐慌。

马士英决定由兵部尚书阮大铖会同靖南侯黄得功、广昌伯刘良佐以及池口总兵方国安等人一起组织堵剿。黄得功的军队被调到长江以南的太平府，刘良佐军部署于对岸江北。整个江北四镇的大部分军队都被调去迎击左军，江淮防线一时陷入空虚。

本来在这个时候，朱由崧应该先设法稳定住人心，而后稳步平叛，可惜，在马士英等人的撺掇下，朱由崧又继续了一步昏棋：

他下令强行开征弘光三年到六年的税收，强行开征国难银，美言以充当军费抵挡叛军。

随后，传来了左良玉病死的消息。左良玉部下诸将推其子左梦庚为留后，把袁继咸拘禁在船中，继续引兵东下，先后占领彭泽、东流、建德、安庆，兵锋直通太平府。

就在弘光朝廷忙着调兵平叛之时，在南京城里，一场大变正在悄然地发生……

征收所谓的国难银，除了大肆捞取银子之外，其最重要的目的，却是重点打击保国公朱国弼，将这个祖辈盘踞在南京的朱家势力，借着这个机会一网打尽！

但那朱国弼又岂是善男信女？他世居南京，势力根深蒂固，盘根错节，对福王这一群外来者，从进入南京的那一天起便充满了仇恨，只是朱由崧身后的那个马士英和四镇总兵，却让他不敢妄动。

可现在一切都不一样了，因为他得到了一股强大力量地支持，那就是武英王朱由斌和他强大精锐的江南军！

“请公公回禀皇上，按理说为国捐资那是我等义不容辞的事情，可我保国公府人口众多，每日花费巨大，要一下拿出一百万两银子出来，实在是件困难的事情。”面对拿着圣旨上门要钱的宫里太监成公公，朱国弼赔笑说道：“可否暂时宽限一段时候，待我想想办法凑齐了再为皇上送去……”

“公爷，这不是去买菜，能讨价还价的。”成公公尖着嗓门说道：“你想着啊，左贼都快要打到南京了，难道皇上还能再等吗？左贼和那闯贼都是一般无二的，要是被他们进了城，那真正是见人就杀，封府就抢。公爷，我实话告诉您吧，这一百万两银子，您三千之内可必须拿出来，这是圣上的意思！”

看到这小小的太监，居然敢在自己这公爷面前放肆，朱国弼心中大怒，谁想，这还不算完，就听成公公又说道：

“还有，皇上说了，你一个保国公，哪里需要那么多士兵来保护着，有个一两百人看家护院也就够了，其他的士兵，皇上很快就会派人来接收的……”

朱国弼忍着满腹怒气，从怀里摸出一张两万两的银票，笑容又重新回到了他的脸上：“公公，这点小意思您收着，求您无论如何在皇上面前说说好话。我朱国弼不是不识好歹的人，日后一定还会有重谢奉上。”

成公公的两只眼睛在这张银票前眯成了缝，接过银票小心收好，叹了口气说道：“公爷，我和您说句掏心窝子的话，不是我想为难您，实在是您把马大人给得罪了……这样吧，回去后我尽量帮您掩饰，十天，最多只能拖延十天，告辞了！”

送走了成公公，心腹家丁朱远愤愤地道：“主子，这帮狗奴才实在太可恨了，还有马士英，简直就是想把我们往绝路上逼，难道我们就这么坐以待毙吗？”