出身欠佳、娘家不显、知情识趣懂进退……她固然不能够给他助力，也不如真正出身世家的小姐八面玲珑——可于霍宸而言，她是最适合的人选。

家世不好，给不了他助力，自然也不会有裙带关系；与娘家不睦，便不会与他们有牵扯，落个清静；至于知情识趣就更好了，为帝王所猜忌、被迫做个孤臣的肃毅侯最需要的不是孤傲清高自作主张，而是足够听话。

至于那些用来应酬交际的虚与委蛇……

“我会教你，别担心。”

霍宸从未如此耐心地去对待一个女子。从前的妾侍不值当他多说半个字，才成亲时他也不耐烦哄一个没见过几面的娴意。可现在他却觉得，偷得浮生半日闲未尝不是一件好事，花费一点时间与耐心去塑造她或许也很值得。

……

夜里下了一场大雨，伴着哗哗的雨声，娴意反倒睡得酣甜。

她闭眼嗅着满屋飘浮的桂花香气正惬意，却猛然发觉今儿这日头不大对劲；再掀开帷帐一瞧妆奁上摆着的西洋钟，竟已是快到正午的时辰了。

“怎的不唤我起身？都这个时辰了！”娴意急急忙忙地趿着鞋起身，自去翻了衣裳系好，又紧着催松叶为她梳头，“今儿又是放对牌的日子，正经是来不及了，误事误事……”

“那些庶务我已令宁堇去盯着了，你慢慢收拾，不必着急。”

霍宸大约是听见了声响，掀帘走进来给娴意吃了枚定心丸：“锦书说你进来常睡不安稳，我便做主令她不要叫你。张老方才还说你时常对他阳奉阴违？果真欠教训。”

他身上是一贯的绯色白泽服，嘴角轻佻地勾着，眼神却颇严厉。许是那绯色教阳光一映亮得刺眼，娴意不由自主地侧头避开，不去与他对视。

“怎的不说话？昨儿不是很能诡辩的么？”霍宸走近了，从铜镜中盯着她，“锦书还说你早间时常不乐意用饭？惯的毛病。”

娴意悄悄瞪那“告发”她的黑心丫鬟。她自知理亏，并不肯与霍宸搭话，只一双眼四处乱瞄，却正撞上松叶一面偷笑一面望她。

她平日待下人很和善，这群小丫头也乐意在她跟前儿顽笑打趣，是以松叶并不怕她，反而大大方方地笑开了：“前些时候没人管束得了夫人，如今这孙猴子也遇上如来佛祖了！”

一旁站着的两个大丫鬟于是也吃吃地笑，各自寻话头替她打圆场不提。