她带过兵、打过仗，替昭国保下十年太平，受封镇国公主。随着皇帝体弱，她逐渐生了野心，欲效仿武皇，以女子之身登上龙椅。

沈梦茜饰演的是嫡公主姬怀清，性情温婉，为人和善，她敬爱长姐，疼爱一母同胞的幼弟，天真无邪的活到十八岁。

皇帝奄奄一息，下旨封唯一的皇子姬琏为太子，封嫡女为护国公主，然后不省人事，没几天就撒手人寰。

姬琏登基为帝，姬怀清按照遗诏摄政辅佐，而此前监国了好几年的姬怀冉被迫退居二线。

剧集的主线是讲姬怀冉如何机关算尽谋取皇位，而姬怀清如何见招拆招，在男主祈均的帮助下保护弟弟的皇位。

故事的结局是姬琏不幸病故，祈均在战场上下落不明。

姬怀冉兵败垂成，万念俱灰，欲行自刎，被对她忠心耿耿、甚至为了她不惜牺牲性命、一心一意隐忍爱她的暗卫及时救下。

她心中填满了家国，男欢女爱在她心目中并不占多少份量。到头来皇位没到手，身边只剩一个痴情郎，她只能带着他远走边塞，终生不回昭国。

姬怀清在臣民的拥护下成为了女皇，一边廉洁勤政，一边搜寻祈均，登基的第三年，有人送回了祈均的遗物。

她心愿不大，只愿得一人心，白首不相离，她曾经设想过姬琏成年亲政之后，她就和祈均去江南小镇隐居。没想到情郎英年早逝，除了祈均，她已经无法再爱上任何人，最后成了孤家寡人。

双姝，亦是双输。

接这部戏之前，南星可以任意选择出演深沉的姬怀冉还是善良的姬怀清。