寂静深宫里，皇帝曹德坐在长榻上，沉眉冷脸看前头跪着的曹凌，冷哼两声道：“你倒是大度，还愿意叫她做了你的侧妃。”

曹凌忙回道：“她当初还小，一切只是听她娘亲的吩咐，这才离开了京都。后来流落外头，也没想过再回来。如今又到了臣弟身边，实乃是天赐的情缘。”

曹德冷笑一声：“好个天赐的情缘，你色迷心窍，倒还说得如此动听。”

曹凌本想沉默，只是想了想，还是小声回道：“她本来就是臣弟的侧妃，这是完璧归赵。”

“她是完璧吗？”曹德拿起案几上的茶盅摔了下去：“她都跟了两个男人，生了两个孩子了，凭她也配入我皇家宗牒？”

曹凌皱着眉，小心斟酌一回，还是小声回道：“嫁给颜家实乃是她心善，不忍拒绝恩人的临死所求。至于后来，实在是强人逼迫，这不能怪她！”

曹德没吭声，沉默地端起侍女又奉上来的茶碗，抿了一口说道：“是吕云生？”

曹凌立时直起身子，怒道：“正是！他不仅杀了颜正则，害得颜家家破人亡，还囚禁了明娘，他——”

“好了！”曹德截断曹凌的话，将茶碗搁下，起身走至灯前。

烛光氤氲起浅浅红雾，曹凌看不清楚他的神色，却听见他冷冷的声音，缓缓说道：“若不是她为妇无德，如何会惹来此等是非？颜家救了她，却被她害得家破人亡，这等女子，实属不洁不详，依朕看来，还是早早打发了。”

曹凌心下一阵乱跳，好容易朝堂上言官的嘴巴收敛了些，若是皇帝非要他送走了明娘，难道说，他还要等到皇帝去了，他继承皇位，才能将明娘再接到身边不成？

“皇兄。”曹凌露出了软弱的神色，恳求道：“她已经生下了贞娘，如今还怀着孩子，臣弟不舍得，孩子也不能没了亲娘照看。”

曹德冷眼道：“你府里头难道就没有贤良的，孩子还害怕没人教导不成？”又道：“你不是新娶了王妃，给她教养便是。”

曹凌一颗心都要跳出了嗓子眼，忙磕头道：“求皇兄了，臣弟都盼了十年了，才峰回路转娶到了她，实在不能忍受她离臣弟而去。”

曹德又恼了：“不过一介妇人，你身为皇室贵胄，要什么女子没有，她又不是九天神女，也不是冰清玉洁，哪里跑出来的狐狸精，倒把你迷得鬼迷心窍了。”

曹凌实在不知道说什么，忙又磕头，苦求道：“求皇兄开恩，不看着臣弟，也要看着赵三爷。”

提及赵三爷，曹德沉默了。