孙老爷是醉仙楼的常客，每次老鸨见他就是见了流水的银子，什么姑娘都往跟前送。那孙老爷一见胡氏心中酥倒大半，被迷的晕头转向，当下心痒难耐，找老鸨点名要了舞姬。不曾想，这名舞姬是个香饽饽，看上她的人着实不少，争着抢着买她陪侍。拼命眼红砸钱，只有老鸨看着桌子上堆了老高的银票笑得合不拢嘴。

孙老爷急眼了，论钱多，谁比得上他一个商贾。当场拍了十万两白银给老鸨，他要给舞姬赎身，娶她做妾。这下场面给镇住了，其他人看了那十万两的银票都哑巴了，虽说风月之事少不了花钱，但也没几个似孙老爷这么海花的，也得掂量掂量自己几斤几两才是。好在老鸨还尚存些理智，心肝宝贝似的摸了两把银票，赶紧叫伙计去取舞姬的卖身契交于孙老爷，当晚就一顶四人轿子从侧门送进了孙府。

那名舞姬本就生得极好，一身粉色新服，看得孙老爷心花怒放，火烛燃了一夜，好不缠绵。

往后的日子里，她颇为受宠，五日中有三日孙老爷是歇在她房里。不像别的姨娘只风光个把月就歇菜了。她倒是运气不错，仗着受宠连着生了两女一儿。只是生养过后，容颜便不如从前娇艳了。身宅大院里，从来都是只见新人笑，不见旧人哭。

孙老爷又连个娶了两个花朵般的小姑娘，年纪快赶上他孙女了。正头夫人是个草包，打落牙齿和血往肚子里吞，偶尔规劝几句，便是动辙打骂，或说她善妒，犯了七出之一，扬言要休妻。次数多了，吓得孙夫人也不敢多说什么了，全当睁眼瞎一样。

那舞姬失了宠爱，日子不比从前得意了，连着房里管事妈妈也开始时不时的讽刺她两句。想她青楼出身，又有一副好皮囊，男人见了心都跟着酥去，偏她在舞技上又有天赋，一点就透，无数男子拜倒在她的石榴裙下。平日里纵星捧月惯了，何曾受过这些闲气，一时心里又恼又怄。换作聪明的姨娘如果有三个孩子傍身，便什么都不在乎了，管她什么宠爱不宠爱，关起门来过自己的小日子，好生教养孩子，将来孩子出息了，自己的好日子也来了。

那舞姬偏不是这样的人，非但不是，心思还颇重。只把怨恨憋在心里，装作两耳不闻窗外事，一心只教养好儿女。她知道孙老爷虽然行事荒唐，人却及其孝顺，对八十老母照顾体贴，上上下下十分周到。只是老太太不喜欢她，看不上她一个从青楼出来的，每次请安连门都不让进，更带着她生的孩子也看不上。想到这里手里的帕子就缴得更紧，便把所有的怨气都发泄到一个八十多岁的老太太身上。

没想到她买通了老太太身边的大丫鬟念夏，把一只用马尿泡过的老母鸡端去给老太太吃，就是想着羞辱老人家一番，解解心里的气。老太太虽然眼睛看不见，嗅觉倒还在。闻着点膻味对着念夏道：“这是什么味儿呀？”

念夏手心一顿，一碗清粥差点不慎打落，只洒了一些在身上。她连忙用帕子擦着饭渍，神色闪烁道：“炖鸡，小。。小厨房说新换了味调料，滋补些，给老太太尝尝鲜。”说这话时她心虚的很，小心脏扑通扑通直跳得慌。孙老太太眼睛瞎了看不见，由此信了丫鬟的言语，点点头。“味道重了些，告诉厨房以后不要做了，闻着怪难受的。”

念夏见老太太没有生疑，便松了口气。神思有些飘忽，不是她心肠歹毒，当初胡姨娘来找她的时候她也是百般不愿意的。可是胡姨娘晓得攻心，答应这事办成就给她寻个妥当的出处，还把自己这些年收藏的珠宝分了好些给她。这些年眼见当初一起服侍老太太的姐妹们都有了出处，唯独自己好像被老太太遗忘了一样。她容貌不出挑，年岁也渐渐长了，又不愿做妾，只想早日出去寻个人家，做对平头夫妻安安稳稳过日子。

只可惜老子娘早没了，连个为她主张的人都没有，再耽搁下去怕是没了指望。想到这里，她便有些心思动摇了。老太太不喜欢胡姨娘阖府上下都晓得，老爷又成天的往屋里拉人，胡姨娘的日子不好过，越发觉得都是老太太挑梭，便想借机出出气。原想着也没什么，就算事情拆穿了，大可都推到胡姨娘身上，反正食物是她送来的，自己装作什么都不知道。就算被赶出府，胡姨娘送她的那些珠宝也够下半辈子用了。

可是哪里知道老太太竟然午睡的时候睡过去了，再也没有醒过来。刚开始她并未觉得异常，只当是天凉了些老太太贪睡。一晃半晌，她手上半只鸳鸯绣完了，老太太还是没动静。这才觉得不对，掀开帘子走到里间去试着叫了两声。见无人应答，这才近身一看，老太太身子都僵了，早没了气。

她吓得脸色惨白，立刻捂住嘴巴，生怕自己一不小心惊叫出来。要是惹来一屋子的人，那时候自己就完了，不被活活打死，也要送官府杀头。此刻已经慌的六神无主，额头渗着细细汗珠，不知如何是好。慌张之下收拾行李人不知鬼不觉的跑掉了！！等孙府上下发现时，念夏早就跑的没影了。

仵作来验尸的时候已经是半夜了，给老太太仔细检验完道：“老太太是年岁大了，自然死亡的缘故，没有任何中毒迹象。”

孙老爷似有不解，既然不是下毒，那贱俾跑哪门子？