“你说那些皇子皇孙，哪个不想着穿龙袍？皇帝不发话，就在底下明争暗斗，还有结党的，别看现在天下太平，暗地里可凶险着呐。”

“皇上有几个儿子？”我忽然想起一件事，但压进了心里。

“一共八位皇子，还有一个公主，公主就不提了，和她也无干系，”店家说，“这八位皇子，有五位还年幼，眼下暗中争位的，就是年长的三位，大皇子受重用，都猜这皇位早晚是他的，巴结他的人也多。”

“他来这瑞临城，是要做什么？”我又问。

“说是皇上派他南下治水患，”店家道，“估计没那么简单，如今都传着说，是皇上特意考察他，事情要是做得漂亮，等回京城了，就该立他为太子了。”

我点点头，装作不经意地问：“那掌柜的，你可知道皇上的女儿，长什么样？现在何处？”

“那我怎么知道，”店家睁大眼睛，“就知道都叫她宁安公主，皇上挺宝贝她，其他的，杀了我我也不敢打听啊。”

“宁安公主？”我皱起眉头，“和宁安城有何关系？”

“她是在宁安生的啊，”店家说，“当年皇上还是太子的时候，平州大乱，他领兵驻扎宁安，公主恰巧生在那里，那一战太惨烈了，南边那帮蛮子太能打，差点儿皇上自己都没命，后来便给了公主这个封号。”

他狐疑地看着我。“你连这都不知道？你不是做过捕快么？”

“我……过去只管捉贼，对这些不操心，哈哈，哈哈。”我强行糊弄过去。

店家倒也信了。“想来这公主也该有二十来岁了，”他兀自说，“也没婚配，这皇上也是的，公主这么大年纪还不婚配，以后怕不是嫁不出去……”

我正想说你这是什么话，店家一激灵，反应过来，先给了自己一巴掌。“我这嘴……客官姑且一听，可别当真啊，就算你出去报官，我也是不认的。”

我摇头。“掌柜的放心，我只当没听见——咱们不是就在这里喝了喝茶么？”